William Byron obtuvo una victoria y un puesto en los Playoffs en su primera temporada con el Jefe de Equipo, Rudy Fugle, en la NASCAR Cup Series.
Nota del editor: Esta es la sexta entrega del resumen de la temporada de los 16 pilotos que avanzaron a los Playoffs NASCAR Cup Series 2021.
Piloto: William Byron
Auto: No. 24 Hendrick Motorsports Chevrolet
Jefe de Equipo: Rudy Fugle
Posición final de temporada: 10th
Estadísticas: 1 victoria, 12 Top-5s, 20 Top-10s, 425 vueltas de líder
¿Cómo terminó 2021?
Después de obtener la segunda victoria de su carrera y la segunda oportunidad en los Playoffs, Bryon tuvo una racha de mala suerte justo cuando comenzaba la postemporada.
Tuvo tres abandonos en un tramo de cuatro carreras que abarcó las últimas tres de la temporada regular y la primera de la Ronda de los 16 en el Darlington Raceway. De cualquier forma logró avanzar a la segunda ronda, pero no logró un solo Top 10 en ninguna de esas tres carreras.
Lideró 30 vueltas – la mayor cantidad de su carrera – en el Charlotte Motor Speedway Roval en la carrera de eliminación de segunda ronda, pero su resultado en el puesto 11 no fue suficiente para mantener vivas sus esperanzas de título. Irónicamente, después de que sus esperanzas por el título terminaron, terminó en el Top 10 en tres de las últimas cuatro carreras para cerrar la temporada.
Mejor carrera
Byron logró la segunda victoria de su carrera en la Cup Series con una impresionante victoria en Homestead-Miami Speedway. Sin embargo, antes de que pudiera alzar el trofeo, tuvo que aguantar a Tyler Reddick y a dos de los eventuales pilotos del Championship 4 de este año, Kyle Larson y Martin Truex Jr., para asegurar la victoria. El esfuerzo de Byron en Homestead inició una racha de 11 carreras de resultados en el Top 10.
Otros puntos destacados
Los 12 Top 5a fueron más del doble de su mejor marca anterior en una temporada (cinco en 2019) y sus 20 Top 10s también fueron significativamente más altos que cualquier temporada anterior (14 en 2020).
Sus tres segundos lugares junto con la victoria, mostraron que Byron puede competir en un nivel diferente y ha elevando sus expectativas de campeonato. Además de su victoria en Homestead, Byron terminó segundo en la primera carrera en Talladega Superspeedway, Michigan International Speedway y en el otoño en el Texas Motor Speedway.
Estadística clave
En total, Byron registró las mejores calificaciones de su carrera en Top 5s (12), Top 10s (20), vueltas lideradas (425), posición de arrancada (8.7), promedio de posición final (13.6) y el puesto final del campeonato (10mo.).
Lo que dijo
“Creo que para nuestro equipo, al menos esperamos llegar [a los Playoffs]. No sentimos que nos estemos infiltrando en los Playoffs ni nada por el estilo. … Creo que el siguiente paso es cómo nos desempeñamos en los Playoffs y cómo llegamos al siguiente nivel de nuestra progresión como programa “.” – Byron sobre elevar el nivel de expectativas para el equipo No. 24.
Lo que viene en 2022
Después de un año con las mejores estadísticas de su carrera en tantas categorías importantes, es fácil esperar que el desafío de Byron el próximo año sea avanzar a en los Playoffs, posiblemente hasta la Championship 4.
Será la cuarta temporada de su carrera con la organización del campeonato reinante Hendrick Deportes en el máximo nivel de la NASCAR Cup Series y la segunda en equipo con el Jefe de Equipo, Rudy Fugle.
Y a juzgar por su primera temporada de la Cup Series, es obvio que la pareja está sincronizada y preparada para elevar su nivel el próximo año.