La GEICO 500 del domingo en el Talladega Superspeedway (3 PM; Este por FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), será la carrera número 800 del veterano Kevin Harvick, quien plenea retirarse como piloto completo al final de la temporada 2023.
Harvick logrará la hazaña cuando tome la bandera verde para unirse al exclusivo club que incluye a Richard Petty, Ricky Rudd, Dave Marcis, Terry Labonte, Mark Martin, Kyle Petty, Bill Elliott, Darrell Waltrip y Jeff Gordon. El campeón de la Cup Series 2014, quien tiene 47 años, será el quinto piloto más joven en llegar a 800 largadas.
Horario completo para Talladega
“Creo que me he cuidado bastante bien a lo largo de los años para hacerme resistente al tiempo y las cosas que pones para hacer esto”, dijo Harvick en un comunicado de prensa del equipo. “Ser capaz de adaptarse y ajustarse a cosas nuevas y personas nuevas, y ser honesto con las personas en situaciones, y defenderte cuando crees que algo está bien, y tener esos rasgos y la capacidad de tener personas que aceptarán esas cosas. porque saben que pones mucho pensamiento y esfuerzo en lo que estás haciendo”.
Si Harvick toma la bandera a cuadros el domingo, se unirá nada menos que a “The King” como los únicos pilotos en ganar su largada número 800. Petty logró la hazaña en 1979 en Dover Motor Speedway.
En 44 largadas en el circuito de 2,66 millas de Talladega, Harvick tiene una victoria (primavera de 2010) y 19 Top 10s.
Cuando Harvick complete su temporada número 23 y última en noviembre en el Phoenix Raceway, tendrá 826 largadas, lo que lo colocará octavo en la lista de todos los tiempos superando a Gordon y Waltrip.
“Bueno, ni siquiera sabía si llegaría a una”, dijo Harvick. “Cuando piensas en 800 carreras y tratas de ponerlo en perspectiva, realmente empiezas a sumar los años”, dijo el piloto. “Es un cuerpo de trabajo realmente amplio, y creo que eso es de lo que estoy más orgulloso. A través de esos 800 inicios, no es como si hubiéramos comenzado el año cobrando cheques y simplemente dando vueltas. Hemos sido competitivos, compitiendo al frente del pelotón, liderando vueltas y teniendo la oportunidad de ganar carreras. Para mí, eso es lo que más me enorgullece, y creo que tus colegas y la gente de otros equipos de carreras ven ese cuerpo de trabajo y ser competitivos durante ese largo período de tiempo.
“Lo escuchas todo el tiempo, ‘No puedo creer que hayan sido tan competitivos durante tanto tiempo’. Y para mí, esa es la parte de la que estoy más orgulloso, poder hacer esto a un alto nivel por un largo tiempo.”
Harvick se retirará al final de 2023 y pasará a la cabina de FOX Sports