Tras su única victoria en 2023, Michael McDowell debería continuar su ascenso hacia el éxito en la Cup Series y Todd Gilliland puede estar en un año decisivo.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie previa de los equipos para la temporada NASCAR Cup Series 2024.
FRONT ROW MOTORSPORTS
Fabricante: Ford
Motor: Roush-Yates Engines
Pilotos – Jefes de Equipo: Michael McDowell-Travis Peterson (No. 34), Todd Gilliland-Ryan Bergenty (No. 38)
Perspectiva del equipo: Después de llegar a los Playoffs por segunda vez en tres temporadas, McDowell debería continuar su ascenso hacia el éxito en la NASCAR Cup Series en 2024. Todd Gilliland puede estar en una temporada decisiva, dado que terminó en el puesto 28 en cada una de sus dos primeras temporadas con Front Row Motorsports.
Ford No. 34 – MICHAEL MCDOWELL
Experiencia: 17ma. temporada en la Cup Series; 465 carreras, 2 victorias, 9 Top 5s y 37 Top 10s.
Estadísticas 2023: 1 victoria (Indianapolis Grand Prix), 2 Top 5s, 8 Top 10s
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 200-1
Perspectiva: McDowell se ha convertido en una especie de piloto de desarrollo tardío en la Cup Series. Su primera victoria en la fue en las 500 Millas de Daytona, en 2021, a la edad de 36 años. Sumó una segunda victoria en el circuito mixto de Indianápolis en 2023.
Es un piloto bastante prolífico en circuitos mixtos y le ha ido bien en los superspeedways como Daytona y Talladega. Aunque cumplirá 40 años en diciembre, no será descartable si el nativo de Phoenix gana dos o incluso más carreras en 2024.
PREDICCIÓN ATREVIDA: Esta tiene el potencial de ser la mejor temporada de McDowell en la Cup Series. No solo vuelve a los Playoffs, sino que también podemos verlo llegar a la Ronda de 8, y tal vez a la carrera por el campeonato 4 si todas las fichas caen en su camino.
Ford No. 38 – TODD GILLILAND
Experiencia: 2 temporadas completas en la Cup Series; 1 Top 5, 6 Top 10s
Estadísticas 2023: 4 Top 1os
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 700-1
Perspectiva: Gilliland se enfrentará a un poco de juicio en 2024 para demostrar que puede dar un paso adelante. Tendrá que mejorar significativamente su desempeño y mostrar resultados algo similares a los de McDowell si quiere seguir adelante con el equipo No. 38 después de la campaña de 2024.
Lo extraño de Gilliland es que dominó la Serie ARCA (22 victorias) y se destacó en la Truck Series (3 victorias, 27 Top 5s y 53 Top 10s en 94 largadas). Sin embargo, dar el rápido salto de la Truck Series a la Cup Series en el primer año del Next Gen Car es un buen indicador de por qué Gilliland ha tenido dificultades hasta la fecha para producir resultados sólidos.
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PREDICCIÓN ATREVIDA: A menos que Gilliland haga un progreso significativo para mejorar su desempeño, es posible que ni siquiera termine la temporada. En cambio, el propietario del equipo, Bob Jenkins, podría decidir traer a varios agentes libres o pilotos jóvenes en busca de un descanso para ver si puede encontrar un candidato más viable que Gilliland en el No. 38. Pero si Gilliland realmente puede cambiar las cosas y comienza a enumerar más Top 5s y Top 10s, esto debería garantizarle cierta seguridad laboral.