No son exactamente los Tres Mosqueteros.
Y la Eco-Boost 300 del sábado en el Homestead-Miami Speedway (3:30 PM Este por NBCSN), no será algo como “todos para uno y uno para todos”.
Los tres pilotos del equipo JR Motorsports —Elliott Sadler, William Byron y Justin Allgaier—, junto a Daniel Hemric de Richard Childress Racing, competirán en la carrera Championship 4 de la NASCAR XFINITY Series, de donde solo saldrá un campeón.
“Tuvimos cuatro equipos exitosos toda la temporada y vamos a competir entre nosotros con mucho respeto”, dijo Allgaier, quien competirá en la carrera por el título sin su Jefe de Equipo, Jason Burdett, quien fue suspendido por una violación al reglamento de la inspección posterior a la carrera de la semana pasada en Phoenix.
“Vamos a competir con todo. Duro, pero de forma limpia y Daniel entra en eso de forma perfecta. El es un piloto extremadamente limpio, así que aún como compañeros de equipo, cada uno ve la carrera en forma diferente, creo que los cuatro vamos por el campeonato con el mismo nivel de respeto mutuo.
“Va a ser una pelea dura y limpia hasta que caiga la bandera a cuadros”.
¿La bandera a cuadros o la última vuelta?
“Aún en esas circunstancias, todos podemos enfrentar un gran momento, no? Conociendo a mis compañeros de equipo y a Daniel, se que va a ser una carrera dura”, dijo Allgaier. “Si al final vamos 1-2-3-4 va a ser una pelea de perros, pero creo que va a ser la pelea de perros más limpia que hayan visto en muchos años”.
Sadler prevé lo mismo, a pesar de que a sus 41 años es el veterano del grupo y sabe que esta es la única carrera de la temporada que importa en realidad.
“Sé contra quién estaré compitiendo”, dijo Sadler, quien estará buscando su primer campeonato en la NASCAR. “Mi equipo … ha estado compartiendo toda la información esta semana. Los Jefes de Equipo y todos estamos siguiendo el mismo protocolo que hemos seguido siempre. Creo que Justin, William y yo entendemos que esta es la carrera por el campeonato.
“Vamos a competir duro. Entendemos que todas las fichas están sobre la mesa y todos sabemos lo que tiene cada uno, que es un poco diferente que cuando compites contra pilotos de otras organizaciones. Yo sé la puesta a punto del auto de William y de Justin. Todos sabemos que estamos peleando entre nosotros. Así que hay un poco de información adicional sobre la mesa.
“Estas oportunidades no se dan todos los días y cada uno tiene que aprovechar lo que tiene”, agregó.
Contrario a Sadler y Allgaier, Byron subirá a la Monster Energy NASCAR Cup Series con Hendrick Motorsports, por lo que quizá dejará de ser “compañero de equipo” una carrera antes.
“No creo que uno nunca deja de serlo”, dijo Byron. “Uno está allá afuera solo, pero siempre está tratando de ganar para el equipo. Uno quiere que los otros del equipo amen si tú no puedes, pero estás allá afuera compitiendo por un campeonato”, agregó. “Ese es el objetivo y vamos a competir contra ellos como lo hemos hecho toda la temporada, no vamos a tener ningún problema”.
Los tres pilotos de JR Motorsports, sin embargo, no pueden permitir que Hemric, quien calificó a la Championship 4 en base a los puntos la semana pasada en Phoenix, los supere.
Hemric estará a l volante de un auto nuevo en la final de cuatro Chevrolets y no cree que está en desventaja en cuanto a la velocidad.
“Lo más difícil es llegar a este punto”, dijo Hemric. “Todos estamos parejos para una carrera y esa es la parte emocionante. Ellos tienen tres autos de qué preocuparse. Nosotros solo uno”.
