Con solo 3 carreras más en la temporada regular de la NASCAR Xfinity Series antes de definir a los pilotos de los Playoffs 2019, la Sports Clips Haircuts VFW 200 (4 PM, Este por NBC, MRN y SiriusXM NASCAR Radio) será una gran oportunidad y un gran reto para los pilotos que todavía buscan su pase a la post temporada.
Y si eso no fuera suficientemente interesante, el semi retirado Dale Earnhardt Jr, competirá apenas por segunda vez en una serie nacional de la NASCAR desde que dejó la competencia a tiempo completo al final de la temporada 2017 y dos semanas después de sobrevivir un accidente avión con su familia en Bristol, Tennessee.
El ahora analizar de NBC, logró 2 Top 10s en 4 carreras previas de la Xfinity Series en Darlington. Su mejor resultado fue un 2do. lugar en 1998.
“La Xfinity Series ha sido muy competitiva este año con mucho talento joven”, dijo Earnhardt Jr. “Veremos cómo va todo desde las prácticas y espero tener una buena carrera el sábado”.
Además de Earnhardt Jr., Denny Hamlin (Toyota No. 18 de Joe Gibbs Racing) y Ryan Blaney (No. 12 de Team Penske) serán los otros pilotos de la Cup Series en esta carrera, una de las más esperadas de la temporada.
Tyler Reddick, piloto de Richard Childress Racing, quien ha ganado 4 carreras esta temporada y es el campeón defensor de la serie, llega a Darlington con 45 puntos de ventaja sobre Christopher Bell de Joe Gibbs Racing. Los dos piloto solo tienen 3 carreras de experiencia en Darlington entre los dos.
Reddick terminó 3ro. el año pasado y Bell, quien ganó la Pole Position, tuvo un accidente y terminó 34to.
Cole Custer de Stewart-Haas Racing sigue 3ro. en la Clasificación de Pilotos a pesar de sus 5 victorias, con lo que se completa el llamado “Big 3” de la serie esta temporada.
Bell, que logró su primera victoria en un circuito mixto la semana pasada en Road America, tiene 6 victorias en la temporada, con lo que ingresó a un selecto grupo al igualar a Sam Ard con más victorias en sus primeras 64 carreras. Bell tiene además 15 Top 5s y 16 Top 10s en 23 carreras hasta ahora y ha ganado 13 etapas, la mayor cantidad de la temporada.
El “Big 3” ha dominado por completo la temporada y aunque ya hay 7 pilotos clasificados a los Playoffs, todavía queda mucho por pelar por los 5 cupos restantes.
Solo Noah Gragson de JR Motorsport y Noah Gragson y Justin Haley de Kaulig Racing tiene posibilidad de asegurar su boleto a la Post Temporada por puntos este fin de semana.
Entre los pilotos con posibilidades, el novato John Hunter Nemechek, junto a Gray Gaulding y Haley competirán por primera vez en Darlington.
NASCAR Xfinity Series
Carrera: Sport Clips Haircuts VFW 200
Pista: Darlington Raceway
Fecha: Sábado, 31 de agosto
Hora: 4 PM, Este
TV: NBC, 3:30 PM, Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 200.08 millas (147 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 45), Etapa 2 (Termina en la vuelta 90), Etapa 3 (Termina en la vuelta 147)
Ganador 2018: Brad Keselowski
Atención: Elliott Sadler es el piloto regular de la serie que ganó más recientemente esta carrera (2016). …. Geoffrey Bodine ganó la primera carrera de la Xfinity Serie en Darlington en abril, 1982 con 4.94 segundos de ventaja sobre Jody Ridley … Denny Hamlin, piloto de la Cup Series, fue el último en ganar en forma consecutiva (2006-2007). Además es el piloto com más victorias en Darlington con 5 victorias, siempre tras arrancar desde la Pole Position, algo jamás igualado por nadie. … El miembro del Salón de la Fama de la NASCAR Mark Martin y el ahora comentarista de NBC, Jeff Burton son los únicos piltodso con 3 victorias consecutivas en esta carrera. Martin lo hizo 2 veces entre 1993 y 1994 y 1999 – 2000. … Mark Martin tiene el récord de más victorias (8). También arrancó desde la Pole Position 8 veces. … La Pole Position ha producido 15 ganadores, la más productiva de la historia. … La segunda posición de arrancada ha podudicro 10 ganadores. … La mayor cantidad de cambios de líder en la carrera es 22, durante la victoria de Mark Martin en 2000. … Las últimas 3 carreras han sido ganadas por diferentes fabricantes. … Ford y Chevrolet están empatados con 17 victorias, seguidos por Toyota con 7 … Ford tiene el récord de victorias consecutivas (7), lo que pasó entre 1999 y 2002 con Mark Martin y Jeff Burton con 3 victorias cada uno y Jeff Green, una vez. . … Nignuno de los pilotos del “Big 3” de la Xfinity Series 2019 – Tyler Reddick, Christopher Bell y Cole Custer – han ganado en Darlington. … Bell fue segundo detrás de Brad Keselowski el año pasado. … En las últimas 10 temporadas, el mayor margen de victoria ha sido el de 3.677 segundos, cuando Kyle Busch superó a Denny Hamlin en 2011. … El menor margen de victoria en ese lapso fue de 0.185 segundos, cuando Denny Hamlin superó a Joey Logano en 2017. … En 5 de las últimas 10 carreras, el ganador ha liderado la mayor cantidad vueltas. … El peor puesto de arrancada de un ganador ha sido el 36to. de Larry Pearson en 1995. … En solo 7 de las 56 carreras celebradas en Darlington, el ganador ha arrancado más allá del puesto 20.
