Martin Truex Jr.se convirtió en el primer piloto con más de una victoria en la temporada NASCAR Cup Series 2021con un gran final la semana pasada en el Martinsville Speedway.
Y ahora que la NASCAR Cup Series llega al Richmond Raceway para la Toyota Owners 400 (domingo, 3 PM, Este por FOX, FOX Deportes, MRN y SiriusXM NASCAR Radio), cierto piloto nativo del estado de Virginia no podría estar más motivado para alzar su primer trofeo del año.
Parrilla de salida / Autos con nuevo look para Richmond
Denny Hamlin, quien se crió en Chesterfield, Virginia, aproximadamente a media hora de la pista de Richmond, ya se ha convertido en uno de los mejores pilotos de la serie tras solo 8 carreras en el calendario de NASCAR.
Ha sumado 7 Top 5s, la mayor cantidad de la serie, más de lo que ganó en tres temporadas completas anteriores y el doble que todos los pilotos excepto Kyle Larson (cuatro Top 5s). Si suma un Top 5 más esta semana empataría la mejor racha de seis consecutivas en su carrera.
Su Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing ha liderado 487 vueltas, el mejor de la serie, y tiene ventaja de 76 puntos sobre su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr., en la clasificación de puntos.
Lo único que le queda por hacer al perenne aspirante al campeonato es conseguir la primera victoria del año.
Hamlin, de 40 años, es especialmente bueno en la pista de Richmond de 0,75 millas con victorias allí como prueba. Su calificación de piloto es la tercera mejor, detrás de su compañero de equipo JGR, el seis veces ganador Kyle Busch y el tres veces ganador Kevin Harvick.
Los tres maestros de Richmond y favoritos al título anual, sin embargo, buscan todos sus primeras victorias de 2021.
Busch, piloto del Toyota No. 18 de Joe Gibbs Racing, lidera a los pilotos activos con 6 victorias en Richmond, la mejor marca de la serie, además de 7 segundos lugares, lo que significa que ganó o terminó segundo en casi la mitad (13 de 30). de todas sus carreras en la NASCAR Cup Series en esta pista. Además, sus 16 victorias en pista corta son fácilmente las primeras en la serie entre los pilotos inscritos este fin de semana. Hamlin y el hermano mayor de Busch, Kurt, son los siguientes con 10 victorias en pistas cortas.
El dos veces campeón de la serie, Kyle Busch, llega a Richmond, sin embargo, 11ro. en los puntos con solo un par de Top 5s y cuatro Top 10s en la temporada, a pesar de su eterna motivación.
Harvick, piloto del Ford No. 4 de Stewart-Haas Racing, de manera similar, se presenta en Richmond más que listo para enderezar el barco de su equipo también.
Ha ganado tres veces en la pista y sus 26 resultados entre los 10 primeros en 39 largadas son las mejores cifras entre los pilotos activos. Ocupa el primer o segundo lugar en cinco de las seis categorías estadísticas de Loop Data previas a la carrera del domingo.
Su promedio de posición de carrera es de 7.210, tiene 93 por ciento de las vueltas completadas entre los 15 primeros y 972 pases de calidad, con lo que lidera la serie.
Curiosamente, siete de los 10 pilotos activos con victorias previas en pista corta, todavía están buscando una victoria esta temporada. Y el ganador de la carrera eliminatoria de Richmond del año pasado, Brad Keselowski, se encuentra entre ese grupo, junto al actual campeón de la NASCAR Cup Series, Chase Elliott.
Con tantos de los mejores pilotos de la Cup Series más que listos para conseguir ese primer trofeo del año y un lugar seguro en los Playoffs, hay buenas razones para esperar una tarde de dura pelea en Richmond. Y todos dicen que están preparados para eso.
“Muchas veces hay muchos pilotos que todavía no aplican [la noción de“ dar y recibir ”] y terminan metiéndose en problemas, destrozando sus autos y poniéndose en una mala situación”, dijo Harvick, el campeón de 2014. “Creo que parte de nuestro éxito es poder correr así cuando necesitamos correr así y entender cómo funciona todo.
“En mi libro, es simplemente ser inteligente”, agregó.
NASCAR Cup Series
Carrera: Toyota Owners 400
Pista: Richmond Raceway
Fecha: Domingo, 18 de abril
Hora: 3 PM, Este
TV: FOX, FOX Deportes, 2:30 PM, Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 300 millas (400 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 80), Etapa 2 (Termina en la vuelta 235), Etapa final (Termina en la vuelta 400)
