Kevin Harvick necesitaba desesperadamente una victoria, tras una racha de 65 carreras sin ganar que lo tenía en riesgo de no avanzar los Playoffs.
El domingo, finalmente obtuvo la victoria que estaba buscando en la FireKeepers Casino 400 sobre la pista de 2 millas del Michigan International Speedway, su primera victoria de 2022 y la primera desde el 19 de septiembre de 2020 en el Bristol Motor Speedway.
“Todos los que dudaron de nosotros no nos conocen”, dijo Harvick, quien lideró 38 vueltas el domingo, 25 más de lo que había liderado en las 22 carreras anteriores combinadas. “Ellos, obviamente, saben que prosperamos en este tipo de situaciones. Y muchas cosas nos salieron bien hoy, que no hemos tenido durante todo el año: que las cosas salgan como queremos y que las cosas salgan como queremos.
“Y luego, al final, entramos en boxes, no bajamos ni una vuelta, y salió la neutralización, obtuvimos el control de la carrera. Eso es lo que más luché hoy fue el tráfico y los reinicios y simplemente tener que recuperar terreno. Una vez que despejé el rastro, ese bebé estaba cazando”.
Una bandera amarilla en la vuelta 160 alteró el resultado de las 400 millas del domingo, con la bandera amarilla ondeando después de que Ross Chastain y Christopher Bell chocaron en la recta principal en medio de las paradas en boxes con bandera verde. Chastain acababa de regresar a la pista después de entrar en pits, y el dúo estaba atrincherado en una batalla de cuatro autos por el liderato antes de las paradas.
Bajo el período de precaución, Harvick se quedó en pista para asumir el liderazgo, mientras que Denny Hamlin ganó la carrera fuera de los pits. Pero Hamlin incurrió en una penalización cuando un miembro del equipo de boxes entró en la calle de pits, lo que permitió que el ganador de la pole, Wallace, reiniciara junto a Harvick en la primera fila. Harvick tomó ventaja y se apresuró a la victoria número 59 de su carrera.
Wallace terminó segundo por delante de Hamlin, Joey Logano y Ryan Blaney. Martin Truex Jr., Kyle Larson, Erik Jones, Alex Bowman y Ty Gibbs completaron el top 10. Gibbs anotó el primer top 10 de su carrera en la tercera apertura de su carrera.
“Simplemente reproduciendo todo lo que pude haber hecho”, dijo Wallace, quien lideró dos veces durante 22 vueltas. “Tomé la cima allí en el reinicio. Pensé que podría pasar el rato con el 4 (Harvick), y acabé compitiendo con el 5 (Kyle Larson) y el 22 (Logano). Y 22 hizo un buen trabajo al conseguir otro contrato con Ford, ayudando a que Ford ganara.
“En general, fue un fin de semana increíble. Valoro a mi equipo. Ojalá hubiéramos podido tener a Toyota en el Círculo de la Victoria. Ojalá tuviéramos (patrocinador) McDonald’s de vuelta en el carril de la victoria. Ella fue rápida toda la semana, hombre. Solo llevaré este en mi corazón por un tiempo. Les fallé a todos”.
El mayor accidente de la carrera ocurrió en la vuelta 25, cuando Austin Cindric chocó de frente contra la pared de la curva 2 en un accidente de ocho autos luego del reinicio de una neutralización de la competencia. JJ Yeley perdió el control de su Ford No. 15 después del contacto en la curva 1 y giró de costado en medio del pelotón, lo que provocó un accidente que dejó fuera de combate a Yeley, Cindric, Kyle Busch, Aric Almirola, Ricky Stenhouse Jr., Harrison Burton.
Noah Gragson tuvo una buena carrera al principio y estaba dentro de los cinco primeros a mitad de la carrera, pero ero el piloto a tiempo parcial de Kaulig Racing perdió el control en la vuelta 108 al salir de la curva 2, se deslizó hacia la pared exterior y sufrió daños irreparables en el Chevrolet No. 16.
La carrera se retrasó poco más de una hora debido a las inclemencias del tiempo. Eso no disuadió a los fanáticos en las tribunas, la multitud más grande en el Michigan International Speedway desde 2016. Además, las entradas para acampar en el campo se agotaron durante el fin de semana por primera vez desde 2012.
Con los resultados del domingo, Blaney ahora lidera a Truex Jr. por 19 puntos para el puesto final en los Playoffs, que se determinará por puntos si no hay ganadores únicos adicionales en las próximas tres carreras.
Un accidente temprano de nueve autos en la curva 2 eliminó a dos de los cinco clasificados principales: Kyle Busch y Austin Cindric. Momentos después de un reinicio en la vuelta 25, J.J. El Ford No. 15 de Yeley se soltó y giró de lado en medio del grupo.
En el tumulto que siguió, el Ford No. 2 de Cindric se estrelló de frente contra la pared exterior y el Toyota No. 18 de Buch también sufrió daños terminales. Los autos de Yeley, Almirola, Ricky Stenhouse Jr. y el novato Harrison Burton también fueron eliminados de la carrera.
“Solo se produjo el caos en el reinicio allí, y no sé qué lo inició, pero el 10 (Almirola) giró frente a mí y luego quedé atrapado entre él y la pared”, dijo Busch, quien había elegido entrar a pits en la vuelta 22 en una competencia cancelada debido a una tormenta que retrasó el inicio de la carrera.
“Cuando regresas allí, suceden cosas en los reinicios, especialmente cuando tienes pilotos que se quedaron fuera y no tienen llantas contra los que tienen cuatro llantas nuevas. Realmente no tenía prisa y sabía que llegaríamos a los puntos de la etapa en otras 40 vueltas más o menos y que iba a ser un largo camino para llegar allí, y luego todos chocamos”.
NASCAR Cup Series – 54ta. Edición Anual FireKeepers Casino 400
Michigan International Speedway, Brooklyn, Michigan
Domingo, 7 de agosto, 2022
1. (16) Kevin Harvick, Ford, 200.
2. (1) Bubba Wallace, Toyota, 200.
3. (9) Denny Hamlin, Toyota, 200.
4. (4) Joey Logano, Ford, 200.
5. (24) Ryan Blaney, Ford, 200.
6. (7) Martin Truex Jr., Toyota, 200.
7. (8) Kyle Larson, Chevrolet, 200.
8. (10) Erik Jones, Chevrolet, 200.
9. (30) Alex Bowman, Chevrolet, 200.
10. (11) Ty Gibbs(i), Toyota, 200.
11. (13) Chase Elliott, Chevrolet, 200.
12. (20) William Byron, Chevrolet, 200.
13. (26) Austin Dillon, Chevrolet, 200.
14. (25) Ty Dillon, Chevrolet, 200.
15. (33) Brad Keselowski, Ford, 200.
16. (19) Chris Buescher, Ford, 200.
17. (21) Justin Haley, Chevrolet, 200.
18. (31) Austin Hill(i), Chevrolet, 200.
19. (32) Corey LaJoie, Chevrolet, 200.
20. (23) Chase Briscoe, Ford, 200.
21. (35) Josh Bilicki(i), Chevrolet, 200.
22. (34) Cody Ware, Ford, 200.
23. (36) BJ McLeod(i), Ford, 199.
24. (22) Ross Chastain, Chevrolet, 199.
25. (15) Daniel Suarez, Chevrolet, 198.
26. (2) Christopher Bell, Toyota, Accidente, 193.
27. (37) Todd Gilliland #, Ford, 188.
28. (14) Michael McDowell, Ford, 187.
29. (6) Tyler Reddick, Chevrolet, Motor, 110.
30. (12) Noah Gragson(i), Chevrolet, Accidente, 109.
31. (17) Cole Custer, Ford, Accidente, 94.
32. (27) Harrison Burton #, Ford, Accidente, 29.
33. (28) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, Accidente, 25.
34. (18) Aric Almirola, Ford, Accidente, 25.
35. (29) JJ Yeley(i), Ford, Accidente, 24.
36. (3) Kyle Busch, Toyota, Accidente, 24.
37. (5) Austin Cindric #, Ford, Accidente, 24.
Promedio de velocidad del ganador: 137.825 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 54 Minutos, 8 Segudos.
Margen de la victoria: 2.903 Segundos.
Banderas amarillas: 7 durante 36 vueltas.
Banderas amarillas: 15 entre 10 pilotos.
Líderes por vuelta: B. Wallace 1-21;C. Bell 22-48;T. Gibbs(i) 49-50;R. Chastain 51-79;D. Hamlin 80-93;C. Bell 94-96;E. Jones 97-101;C. Buescher 102;D. Hamlin 103-122;D. Suarez 123-137;C. Bell 138;D. Suarez 139-156;D. Hamlin 157-160;B. Wallace 161;B. McLeod(i) 162;K. Harvick 163-200.
Resumen de los líderes: Denny Hamlin 3 veces durante 38 vueltas; Kevin Harvick 1 vez durante 38 vueltas; Daniel Suarez 2 veces durante 33 vueltas; Christopher Bell 3 veces durante 31 vueltas; Ross Chastain 1 vez durante 29 vueltas; Bubba Wallace 2 veces durante 22 vueltas; Erik Jones 1 vez durante 5 vueltas; Ty Gibbs(i) 1 vez durante 2 vueltas; BJ McLeod(i) 1 vez durante 1 vuelta; Chris Buescher 1 vez durante 1 vuelta.
Top Ten Etapa #1: 20,11,43,19,17,1,24,4,22,14
Top Ten Etapa #2: 11,99,5,20,6,43,3,48,24,22
