Hubo una época en que Kyle Busch consideraba que Kansas Speedway era una pista de “maldición”.
Terminó 37mo. en su carrera debut en la pista de 1.5 millas en 2004. Una década después, logró su primer Top 5 en esa pista, y no fue hasta 2016 que encontró el camino a Victory Lane.
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La victoria de Busch ese año marcó la culminación de un cambio dramático en una pista que no pudo resolver al principio de su carrera. Fue parte de una racha de cinco Top 5s y ocho Top 10s consecutivos, transformando a Kansas de una pista que Busch temía, a una que disfrutaba.
Últimamente, sin embargo, la pista ha vuelto a tener una tendencia hacia la categoría de “maldición”, lo que deja una cuestión de conjeturas sobre cuál Kansas recibirá a Busch cuando regrese para la Hollywood Casino 400 del domingo (3 PM; Este por USA Network, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Después de un sólido final en el puesto 11 en la Cook Out Southern 500 del domingo pasado en Darlington Raceway, Busch ingresa a la segunda carrera de los Playoffs de 2023 séptimo en la clasificación, 20 puntos por encima del punto de eliminación para la Ronda de los 12.
“En general, fue agradable terminar en el puesto 11ro., cuando parecía que iba a ser un puesto 20″, dijo Busch, quien tuvo que comenzar la carrera en Darlington desde atrás del pelotón después de golpear la pared en la práctica, lo que requirió reparaciones. su auto. “Definitivamente no fue el día que queríamos, pero simplemente sobrevivimos con lo que pudimos allí.
“Estoy realmente orgulloso de todos en RCR y ECR (Earnhardt-Childress Racing Engines) por luchar duro durante toda la carrera. El equipo de boxes hizo algunas paradas realmente buenas hoy y nos consiguió algunos lugares en la calle de boxes. Tuvimos problemas, algunos autoinfligidos y otros con nuestra estrategia con solo la suerte del sorteo sobre cómo cayeron las advertencias”, agregó. “Al menos podremos vivir para luchar otro día”.
Sin embargo, un margen de 20 puntos es tenue, considerando que Busch terminó 26to. y 35to. en sus últimas dos largadas en la pista, la última de las cuales fue su primera carrera con su nuevo equipo Richard Childress Racing.
Por otra parte, Busch obtuvo su primera victoria en el Chevrolet RCR No. 8 en el Auto Club Speedway en Fontana, California, como Kansas, una pista de carga aerodinámica.
Y la situación de Busch es mucho menos peligrosa que la de los pilotos que ocupan las posiciones 11 a 15 en la clasificación de los Playoffs: Joey Logano, Christopher Bell, Bubba Wallace, Kevin Harvick y Ricky Stenhouse Jr., respectivamente.
Entre Logano en el puesto 11 y Stenhouse Jr. en el 15, hay una diferencia de seis puntos, lo que brinda la oportunidad de un movimiento considerable en Kansas.
Habiendo escapado de Darlington con un puesto 16, Stenhouse Jr. siente que las dos últimas pistas de la primera ronda (Kansas y Bristol) son más de su agrado.
“Si hacemos nuestro trabajo, siento que podemos pasar de rondas”, dijo Stenhouse Jr.. “Estamos concentrados en la primera ronda. Veremos dónde terminamos después del Bristol Motor Speedway y lo resolveremos a partir de ahí”, agregó. “Darlington fue probablemente la menor de las mejores pistas para nosotros. He corrido bien en Kansas antes y Bristol es, con diferencia, mi pista favorita”.
