Cuatro “2s” pueden formar una mano de póquer poderosa, pero lo último que Ryan Blaney quiere ver este fin de semana es otro “2” en su columna de resultados en el Phoenix Raceway.
No es que tres segundos puestos consecutivos hayan sido desagradables para el piloto del Ford No. 12 de Team Penske. De hecho, el segundo puesto de Blaney en la carrera de otoño del año pasado en la pista de una milla en el desierto de Sonora le dio el título de la Cup Series.
Clasificación Cup Series 2024 | Horario Fin de Semana en Phoenix
Blaney, sin embargo, espera un mejor su resultado en la Shriners Children’s 500 del domingo (3:30 PM; Este FOX, MRN y SiriusXM NASCAR Radio). Quien gane la carrera tendrá que adaptarse a un nuevo paquete de competición en pista corta que debutará este fin de semana.
“Vamos a tratar de obtener un ‘1’ en la columna de llegada, en lugar de un ‘2’”, dijo Blaney, quien terminó cuarto en cada uno de los dos eventos antes de su racha de tres segundos lugares consecutivos. “Es difícil quejarse de los ‘2’ porque hemos tenido muy buenas carreras allí, pero espero que podamos alcanzar la misma velocidad.
“Pensé que esas tres carreras en las que corrimos segundos podríamos haber ganado si un par de cosas hubieran salido bien. En realidad, lo único que puedo pedir es tener la velocidad para intentar ganar la carrera, así que espero poder aportarla y ver qué tiene este auto con el paquete (de competencia) de pista corta.
“Creo que lo más importante también es tratar de descubrir este nuevo paquete y cómo funciona en el tráfico. Con suerte, seremos competitivos”, agregó.
El nuevo paquete de pista corta presenta un difusor trasero simplificado con menos crestas sobresalientes y cambios diseñados para reducir la carga aerodinámica delantera. La altura del alerón trasero se ha incrementado de dos a tres pulgadas. No hay crestas en el panel del motor, que también cuenta con embutidoras divisoras de pista corta.
Blaney, que ocupa el segundo lugar en la clasificación de la Cup Series 2024 después de finalizar segundo y tercero en Atlanta y Las Vegas, respectivamente, es uno de los seis pilotos que probaron varias opciones de pista corta y combinaciones de neumáticos en Phoenix en diciembre pasado.
Goodyear está incorporando nuevos códigos de neumáticos a la pista de una milla, con neumáticos del lado izquierdo y derecho con un mayor espesor de banda de rodadura diseñado para retener el calor y aumentar la caída del tiempo de vuelta.
Debido a que este es el debut del nuevo paquete de competencia, los equipos tendrán una sesión de práctica de 50 minutos el viernes por la tarde para intentar ajustar las nuevas variables.
Sin embargo, con todas las novedades en Phoenix, ciertos fundamentos permanecen, en particular la importancia de clasificarse en un lugar donde la posición en la pista es primordial. Doce de los últimos 13 ganadores de Phoenix comenzaron entre los 10 primeros, y nueve de esos ganadores provienen de puestos iniciales en las primeras tres filas.
La clasificación no ha sido un problema para los pilotos de Ford este año. Joey Logano tiene dos poles en su haber y Michael McDowell tiene una. Sin embargo, los pilotos de Chevrolet William Byron, Daniel Suárez y Kyle Larson se han llevado las victorias en las tres primeras carreras.
Blaney ha ganado tres poles en Phoenix, segundo detrás de las cuatro de Kyle Busch entre los pilotos activos. Logano y Busch lideran a los pilotos activos con tres victorias cada uno en la pista.
