Denny Hamlin ganó la Food City 500 en el Bristol Motor Speedway

Qué apropiado. En un día en el que la gestión de neumáticos fue el elemento esencial en una carrera de la NASCAR Cup Series, tres veteranos coparon las posiciones del podio, con Denny Hamlin como ganador de la Food City 500 del domingo en Bristol Motor Speedway.

Fotos del Fin de Semana

En una carrera que produjo 54 cambios de líder, un récord para pistas cortas, Hamlin perdió brevemente el liderato ante su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr., en las últimas vueltas, pero lo recuperó en medio del tráfico y superó a Truex Jr. en la línea de meta por 1.083 segundos.

En un regreso al concreto después de tres carreras consecutivas de primavera sobre tierra, Hamlin ganó su segunda carrera consecutiva en la pista de 0.533 millas y su cuarta en general, la segunda mayor cantidad entre los pilotos activos detrás de las ocho de Kyle Busch.

La victoria fue la número 52 de la carrera de Hamlin en la Cup Series, lo que lo coloca en el 13er. puesto de todos los tiempos, y la primera esta temporada.

Pero la historia de la jornada fueron los neumáticos y la forma misteriosa en que se comportaron en una carrera en la que la pista comenzó a devorar las cuerdas 45 vueltas después de una carrera bajo bandera verde.

Goodyear trajo el mismo neumático que funcionó sin problemas en la Night Race del otoño pasado, pero el domingo la superficie de concreto no aceptó el caucho. En cambio, las pequeñas bolas de goma de neumáticos degradados se acumulaban en lo alto de las curvas, haciendo que la parte superior de la pista fuera insostenible.

Hubo dos variables que podrían haber ayudado a explicar los problemas con los neumáticos. La temperatura era aproximadamente entre 10 y 15 grados más fría que en la carrera nocturna del año pasado, que se celebró el 16 de septiembre.

La NASCAR también optó por una resina diferente en el carril inferior del compuesto de tracción PJ1 que se usaba anteriormente. Cualquiera que haya sido la causa, con su experiencia en pistas cortas, Hamlin estuvo mejor preparado para lidiar con la sorprendente situación.

“Eso es lo que crecí haciendo aquí en las pistas cortas del Medio Atlántico, en South Boston, Virginia, Martinsville”, dijo Hamlin, quien creció en Chesterfield. “Una vez que se convirtió en una carrera de manejo de neumáticos, realmente Nos gustaron nuestras posibilidades.

“Obviamente, el veterano Martin también sabía cómo hacerlo. Tuvimos un gran auto, un gran equipo. El equipo de boxes hizo un trabajo fenomenal durante todo el día. No puedo decir lo suficiente sobre ellos… Hombre, se siente tan bien ganar en Bristol”, agregó.

Truex Jr superó a Hamlin por el liderato del tráfico en la vuelta 483, pero cedió el primer puesto al ganador de la carrera una vuelta más tarde, mientras los compañeros de equipo trabajaban con autos más lentos. Los neumáticos del auto de Truex Jr. abandonaron el fantasma en los últimos circuitos, cuando Hamlin se alejó.

“Aparentemente, eso es lo que necesitaba que sucediera aquí en Bristol para tener la oportunidad de ganar; creo que esto de la gestión de neumáticos encaja en mi timonera aquí en Bristol”, dijo Truex Jr.

“Hombre, la diferencia fue simplemente salir de boxes tan detrás de Denny (después de las paradas en boxes con bandera verde durante la última carrera). Tuve que usar más el mío en la última carrera. Las últimas cuatro o cinco vueltas de la carrera fueron buenas”, agregó.

Hamlin lideró 163 vueltas, el máximo de una carrera en que los cuatro pilotos de Joe Gibbs Racing pasaron un total combinado de 383 de la 500 vueltas en el frente, con Ty Gibbs liderando 137, Truex Jr. 54 y Christopher Bell 29.

Brad Keselowski, tres veces ganador en la pista, terminó tercero, 7,284 segundos detrás de Hamlin. Los pilotos de Hendrick Motorsports, Alex Bowman y Kyle Larson, fueron cuarto y quinto, respectivamente, ya que sólo cinco pilotos terminaron en la vuelta del líder.

La última vez que cinco o menos pilotos terminaron en la vuelta del líder fue la carrera del 6 de junio de 2004 en Dover. John Hunter Nemechek, Chris Buescher, Chase Elliott, Gibbs y Bell terminaron del sexto al décimo lugar, respectivamente.

Larson y Truex Jr. salieron de Bristol empatados en el liderato de la clasificación por puntos, superando al campeón defensor de la serie Ryan Blaney, quien terminó 16º.

La Cup Series celebrará su primera carrera en un circuito mixto de la temporada 2024 en el Circuito de las Américas, el próximo domingo (3:30 PM; Este por FOX, FOX Deportes, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).

Resultados completos

NASCAR Cup Series – Food City 500 

Bristol Motor Speedway, Bristol, Tennessee 

Domingo, 17 de marzo, 2024

1. (3)  Denny Hamlin, Toyota, 500.

2. (11)  Martin Truex Jr., Toyota, 500.

3. (17)  Brad Keselowski, Ford, 500.

4. (29)  Alex Bowman, Chevrolet, 500.

5. (10)  Kyle Larson, Chevrolet, 500.

6. (26)  John Hunter Nemechek, Toyota, 499.

7. (34)  Chris Buescher, Ford, 499.

8. (5)  Chase Elliott, Chevrolet, 499.

9. (19)  Ty Gibbs, Toyota, 499.

10. (12)  Christopher Bell, Toyota, 499.

11. (7)  Michael McDowell, Ford, 499.

12. (2)  Josh Berry #, Ford, 499.

13. (6)  Chase Briscoe, Ford, 498.

14. (25)  Ryan Preece, Ford, 498.

15. (36)  Ross Chastain, Chevrolet, 498.

16. (1)  Ryan Blaney, Ford, 498.

17. (32)  Justin Haley, Ford, 498.

18. (28)  Daniel Suarez, Chevrolet, 498.

19. (33)  Kaz Grala #, Ford, 498.

20. (15)  Erik Jones, Toyota, 498.

21. (18)  Corey LaJoie, Chevrolet, 498.

22. (4)  Joey Logano, Ford, 498.

23. (30)  AJ Allmendinger(i), Chevrolet, 498.

24. (31)  Austin Dillon, Chevrolet, 498.

25. (14)  Kyle Busch, Chevrolet, 498.

26. (24)  Todd Gilliland, Ford, 497.

27. (35)  Carson Hocevar #, Chevrolet, 497.

28. (20)  Daniel Hemric, Chevrolet, 496.

29. (9)  Bubba Wallace, Toyota, 496.

30. (23)  Tyler Reddick, Toyota, 495.

31. (21)  Austin Cindric, Ford, 495.

32. (13)  Harrison Burton, Ford, 495.

33. (27)  Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 495.

34. (22)  Noah Gragson, Ford, 494.

35. (8)  William Byron, Chevrolet, 492.

36. (16)  Zane Smith #, Chevrolet, Motor, 192.

 

Promedio de velocidad del ganador:  79.678 mph.

Duración de la carrera:  3 Horas, 20 Minutos, 41 Segundos.

Margen de la victoria: 1.083 Segundos.

Banderas amarillas:  9 durante 98 vueltas.

Cambios de líder: 54 entre 16 pilotos.

Líderes por vuelta:   R. Blaney 1-2;J. Berry # 3-20;D. Hamlin 21-25;C. Elliott 26;T. Reddick 27-30;B. Wallace 31-40;J. Berry # 41-47;B. Wallace 48-52;D. Hamlin 53-60;C. Elliott 61-64;R. Blaney 65-68;K. Busch 69-73;R. Blaney 74;D. Hamlin 75-82;R. Blaney 83-88;D. Hamlin 89-119;T. Gibbs 120-130;R. Blaney 131;K. Larson 132-140;T. Gibbs 141-145;M. Truex Jr. 146-149;T. Gibbs 150-153;K. Larson 154-156;T. Gibbs 157-158;D. Hamlin 159-162;K. Larson 163-165;D. Hamlin 166;K. Larson 167-170;T. Gibbs 171-181;M. Truex Jr. 182;C. Buescher 183-199;C. Bell 200-223;M. Truex Jr. 224-235;C. LaJoie 236-239;C. Bell 240-243;J. Logano 244-248;T. Gibbs 249-256;M. Truex Jr. 257;T. Gibbs 258-284;M. Truex Jr. 285-317;D. Hamlin 318-322;T. Gibbs 323-364;D. Hamlin 365-372;M. Truex Jr. 373;D. Hamlin 374-379;C. Bell 380;D. Hamlin 381-398;T. Gibbs 399-425;D. Hamlin 426-447;M. Truex Jr. 448;B. Keselowski 449;A. Bowman 450-452;D. Hamlin 453-482;M. Truex Jr. 483;D. Hamlin 484-500.

Resumen de los líderes: Denny Hamlin 13 veces durante 163 vueltas; Ty Gibbs 9 veces durante 137 vueltas; Martin Truex Jr. 8 veces durante 54 vueltas; Christopher Bell 3 veces durante 29 vueltas; Josh Berry # 2 veces durante 25 vueltas; Kyle Larson 4 veces durante 19 vueltas; Chris Buescher 1 vez durante 17 vueltas; Bubba Wallace 2 veces durante 15 vueltas; Ryan Blaney 5 veces durante 14 vueltas; Joey Logano 1 vez durante 5 vueltas; Kyle Busch 1 vez durante 5 vueltas; Chase Elliott 2 veces durante 5 vueltas; Corey LaJoie 1 vez durante 4 vueltas; Tyler Reddick 1 vez durante 4 vueltas; Alex Bowman 1 vez durante 3 vueltas; Brad Keselowski 1 vez durante 1 vuelta.

Top Ten Etapa #1: 54,5,17,6,42,12,19,20,41,4

Top Ten Etapa #1: 54,6,22,42,20,19,11,5,23,41