El EchoPark Automotive Grand Prix del domingo (3:30 PM, Este por FOX, PRN y SiriusXM NASCAR Radio) en el Circuito de las Américas será una nueva y esperada oportunidad para el piloto de Trackhouse Racing, Shane van Gisbergen (SVG).
Horario Fin de Semana – Clasificación Cup Series 2025
Después de resultados poco satisfactorios en carreras de pista en Daytona y Atlanta (33ro. y 23ro., respectivamente), el as neozelandés de los circuitos mixtos llega a COTA como el favorito para la carrera de la Cup Series 2025 sobre el circuito “Nacional”, que es más corto esta temporada, con la eliminación de la sección desde la curva 7 hasta la horquilla de la curva 11. Eso reduce el recorrido de 3,41 millas (el circuito de Fórmula 1) a 2,40 millas.
En consecuencia, la carrera contará con 95 vueltas en lugar de 68, lo que significa más giros más allá de la tribuna principal y más aventuras en la traicionera Curva 1.
Van Gisbergen sorprendió a la mayoría de los demás pilotos de la Cup Series cuando triunfó en su debut en la serie en la Chicago Street Race de 2023. Ahora, el tres veces campeón de Supercars australianos es un nombre conocido.
“Echo de menos eso: ir allí y que nadie sepa quién soy; podría pasar desapercibido y hacer lo mío”, dijo van Gisbergen. “Obviamente, ahora hay expectativas, pero soy bastante bueno para mantenerlas bajo control y concentrarme en lo mío”.
SVG entiende el razonamiento detrás del acortamiento del recorrido y no debería tener dificultades para adaptarse al nuevo circuito.
“Me gustó la pista larga, pero entiendo por qué la acortaron”, dijo. “Más tiempo más allá de las tribunas y más acción. Y el corte que se hace (desde la curva 6), no perdemos ningún lugar para adelantar. Ese tramo adicional (curvas 7 a 11), solo hay un lugar real para adelantar, y se mantiene uno con el atajo. Más vueltas, también. Creo que probablemente sea algo bueno, una pista más corta”.
La carrera del domingo también es notable como el debut en la Copa de Connor Zilisch, quien ganó en Watkins Glen el año pasado en su primera carrera de la NASCAR Xfinity Series. Haciendo doble trabajo este fin de semana, Zilisch conducirá un cuarto auto para Trackhouse Racing, el Chevrolet No. 87 de Red Bull, en la carrera de la Cup Series del domingo.
“De cara a mi primera carrera de la Cup Series en COTA, va a ser un gran desafío para mí”, dijo Zilisch. “Muchas preguntas, pero solo quiero entrar, disfrutarlo y divertirme. Solo puedes hacer tu debut una vez.
“Siento que va a ser una buena experiencia para mí ir a aprender y correr todas las vueltas. Creo que eso es lo que más espero, simplemente correr todas las vueltas y aprovechar al máximo la experiencia”, agregó.
No es que los aficionados a los circuitos no tengan una dura competencia por parte del resto de las estrellas de la Cup Series. William Byron y Christopher Bell, que ganaron en Daytona y Atlanta, respectivamente, para comenzar la temporada 2025, terminaron 1-2 en COTA el año pasado.
Byron también correrá la carrera de la Xfinity Series el sábado en el Chevrolet No. 17 de Hendrick Motorsports.
“Estoy más que listo para llegar a COTA”, dijo Byron, quien escapó de un accidente en la última vuelta para ganar la DAYTONA 500 el domingo pasado. “Siempre hemos sido rápidos allí, y el año pasado realmente demostramos de lo que es capaz este equipo.
“El circuito será más corto esta vez, pero ahí es donde las vueltas adicionales en el auto Xfinity deberían ayudar. Después de los dos últimos fines de semana de drafting, estoy feliz de ir a un circuito que requiere tanta técnica”.
