La combinación del Nashville Superspeedway —un óvalo de 1,33 millas— y un nuevo paquete aerodinámico resultó complicada para la mayoría de los pilotos de la NASCAR Cup Series 2026, excepto para el ganador, Denny Hamlin.
Resultados de la carrera | Fotos del Fin de Semana
Tras la jornada que terminó pasada la medianoche del domingo en Nashville, varios pilotos acaparan la atención: tres de ellos salieron beneficiados, mientras tienen un panorama cuesta arriba camino al Michigan International Speedway para la FireKeepers Casino 400 (3 PM, Este por Prime Video, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
3 UP
1. Christopher Bell, Toyota No. 20, Joe Gibbs Racing
Posición de salida: 4to.
Posición final: 2do.
Lo que pasó: Por segunda semana consecutiva, se quedó a las puertas de la victoria, fallando en su intento de conseguir su primer triunfo en la Cup Series de la temporada 2026. Al llegar a la vuelta de la bandera blanca (última vuelta), el piloto del Toyota No. 20 de Joe Gibbs Racing lideraba la carrera. Entonces, se vio envuelto en una batalla a tres bandas con sus compañeros de equipo Denny Hamlin y Chase Briscoe al entrar en las curvas 1 y 2. A la salida de la curva 2, Hamlin se deslizó por delante de Bell y logró contener al Toyota No. 20 para llevarse la victoria.
Lo que sigue: Aunque Bell pueda sentir cierta decepción tras haber quedado segundo en dos carreras consecutivas, el equipo del No. 20 tiene buenas razones para creer que el impulso positivo está, por fin, de su lado. Antes de estos dos segundos puestos en Charlotte y Nashville, Bell venía arrastrando una racha de cinco carreras consecutivas terminando en el puesto 17mo. peor. Sin embargo, si observamos el historial de Bell en Michigan, el día podría resultar complicado. En sus siete participaciones en la Cup Series, Bell nunca ha logrado terminar en el Top 10; su mejor resultado ha sido un 13er. puesto, logrado en tres de esas siete carreras.
2. Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet No. 47, Hyak Motorsports
Posición de salida: 15to.
Posición final: 4to.
Lo que pasó: Hacia el final de la carrera, el Jefe de Equipo Mike Kelley tomó la decisión estratégica de hacer entrar al Chevrolet No. 47 a la calle de boxes para montar un juego de neumáticos nuevos. Posteriormente, en la última relanzada de la carrera, Stenhouse Jr. supo aprovechar al máximo el agarre dpara escalar posiciones y colarse en el Top 5 justo en el momento en que ondeaba la bandera a cuadros.
Lo que sigue: A pesar de haber logrado su mejor resultado de la temporada 2026 en un circuito que no favorece el estilo de carrera en pelotón (*drafting*), replicar ese mismo éxito en Michigan podría resultar una tarea más ardua. En sus últimas 12 participaciones en el circuito de Michigan, este piloto de 38 años no ha logrado terminar en una posición superior a la 12da.. Stenhouse Jr. solo registra un Top 10 en su carrera en Irish Hills, y eso fue hace casi una década (junio de 2017).
3. Zane Smith, Ford No. 38, Front Row Motorsports
Posición de salida: 11ro.
Posición final: 9no.
Lo que pasó: Ryan Bergenty, Jefe de Equipo de Smith, intentó una estrategia alternativa tratando de estirar el combustible del Ford No. 38 hasta el final. Desafortunadamente, los pilotos con neumáticos más frescos alcanzaron a Smith antes de que se produjera una bandera amarilla hacia el final de la carrera. Aunque ya no estaba en la contienda por la victoria, la bandera amarilla le permitió entrar en la calle de boxes para montar un juego nuevo de neumáticos para la reanudación final, lo que finalmente se tradujo en un 9no. puesto.
Lo que sigue: Tras ascender al Top 20 en la clasificación de la Cup Series, Smith podría mantener su trayectoria ascendente en Michigan. El piloto del No. 38 solo cuenta con dos participaciones en Michigan en el nivel de élite, y en ambas visitas logró terminar en séptimo lugar. Con cinco Top 10s este año y tres en las últimas cinco carreras de la Cup Series, es posible que Smith mantenga su buena racha.
3 Down
1. William Byron, Chevrolet No. 24, Hendrick Motorsports
Posición de salida: 8vo.
Posición final: 30mo.
Lo que pasó: Fue víctima de un incidente en la vuelta 205, cuando Carson Hocevar y Chris Buescher hicieron contacto; esto provocó que el Ford No. 17 de RFK Racing se desviara hacia la parte alta de la pista en las curvas 1 y 2, impactando contra Bubba Wallace, mientras que Byron se quedó sin margen de maniobra y chocó contra la parte trasera del Toyota No. 23. Los daños sufridos afectaron el resto de la noche de Byron, quien tuvo que llevar su Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports a duras penas hasta la meta, terminando en el 30mo. puesto.
Lo que sigue: En las últimas cinco carreras celebradas en Michigan, Byron ha terminado 2do. en dos ocasiones. Este podría ser el escenario ideal para que el equipo del No. 24 comience a recuperar el impulso, tras haber terminado en el 30mo. puesto o peor en cuatro de las últimas siete carreras de la Cup Series.
2. Ryan Preece, No. 60 Ford, RFK Racing
Posición de salida: 28vo.
Posición final: 36to.
Lo que pasó: Llegó a Nashville en el último puesto en la clasificación provisional para el Chase, pero abandonó la pista de Tennessee —de 1,33 millas— quedando fuera de la zona de clasificación; se situó 17mo. El piloto del No. 60 de RFK Racing sufrió la perforación de su radiador a causa de un fragmento de un disco de freno, lo que le obligó a abandonar la carrera (DNF) tras completar 90 vueltas.
Lo que sigue: Michigan llega en el momento oportuno para Preece, quien acumula dos Top 10s en este óvalo de 2 millas y ha terminado en la 11ra. posición o mejor en sus dos últimas. Tradicionalmente, RFK obtiene buenos resultados en Michigan y, dada la motivación adicional por rendir al máximo en el propio territorio de Ford, Preece podría lograr reincorporarse al grupo de los 16 mejores en la clasificación por puntos.
3. Ross Chastain, Chevrolet No. 1, Trackhouse Racing
Posición de salida: 35to.
Posición final: 37mo.
Lo que pasó: Por segunda semana consecutiva, registró un abandono (DNF) y continuó su caída en la clasificación. En Charlotte, la carrera de Chastain llegó a su fin después de que un contacto con Ricky Stenhouse Jr. hiciera que su Chevrolet No. 1 de Trackhouse Racing hiciera un trompo y se estrellara contra el muro interior en la recta trasera. En Nashville, una falla en el disco de freno del auto de Chastain lo lanzó violentamente contra el muro de la Curva 1 en el circuito de concreto de 1,33 millas.
Lo que sigue: Si desea cambiar su suerte, esto podría suceder —o no— en Michigan. En sus últimas cuatro participaciones ha logrado dos Top 10s y dos finales en la 24ta. posición o peor. En las últimas seis carreras, ha terminado en la 26ta. posición o peor en cinco ocasiones. Realmente necesita estar en el lado positivo de la ecuación en los Irish Hills si quiere colocarse en una mejor posición para aspirar a un lugar en The Chase.
