Robert Yates, un maestro en la producción de motores y dueño de equipos de la NASCAR, quien fue exaltado al Salón de la Fama de la NASCAR en mayo pasado, murió el lunes a los 74 años, tras una larga batalla contra el cáncer de hígado.
Su hijo, Doug Yates, confirmó la noticia el lunes por la noche a través de las redes sociales.
“Héroe — mi padre, mi héroe”, escribió Doug Yates, en su cuenta de Twitter. “Mi padre, el hombre más duro que jamás podrías haber conocido. Nunca se rindió, siempre se mantuvo con actitud positiva y buscaba las ventajas. Así me crió a mi y a toda la familia en Roush Yates”.
My Dad and Hero, Robert Yates, has passed and is with the Lord. Thanks for all the prayers and support. pic.twitter.com/hxa0wfdZkE
— Doug Yates (@Yates_Doug) October 3, 2017
La experiencia de Yates como mecánico, lo llevó a ganar 77 carreras en la máxima serie de la NASCAR como fabricante de motores.
La creación del equipo Robert Yates Racing en 1989, tras la compra de la operación de Ranier-Lundy, lo llevó a conseguir otras 57 victorias y 48 Pole Positions como dueño de equipo y luego a ganar el campeonato con Dale Jarrett en 1999.
Pilotos ofrecen sus condolencias
Yate se graduó como Ingeniero Mecánico en el Wilson Technical College y comenzó su carrera en el automovilismo en 196 en Holman-Moody, que entonces era el principal fabricante de autos para Ford.
Más tarde trabajó junto a Junior Johnson, para crear una organización que a la postre lloraría 30 victorias entre 1969-75, incluyendo el triunfo de LeeRoy Yarbrough en la Daytona 500, que fue la primera de cinco para Yates como fabricante de motores y dueño de equipo.
Yates pasó después a DiGard Racing donde tuvo una relación de 10 años, que produjo el campeonato de Bobby Allison.
FOTOS: La vida de Robert Yates en el automovilismo
Tras dos años con Ranier-Lundy, Yates fundó su propio equipo y firmó a Davey Allison, quien logró 15 de sus 19 victorias con Robert Yates Racing, incluyendo la Daytona 500 en 1992.
Además de Allison y Jarrett, Yates trabajó con Ernie Irvan, Ricky Rudd, Elliott Sadler, David Gilliland, entre otros pilotos.
Se retiró como dueño de equipo tras la temporada 2007 y se dedicó a fabricar motores en la empresa fundada por su hijo Doug.
La organización conocida como Roush Yates Engines, provee motores para todos los equipos de Ford en la máxima serie de la NASCAR.