El espacio de victorias en la máxima categoría de la NASCAR en la hoja de vida de Ricky Stenhouse Jr. ya no está vacía, gracias a que adelantó a Kyle Busch en la última vuelta de la GEICO 500 en el Talladega Superspeedway.
Fue la primera victoria de Stenhouse Jr. En la Monster Energy NASCAR Cup Series, tras 158 intentos y la primera para el equipo Roush Fenway Racing desde que Carl Edwards ganó en Sonoma en junio de 2014.
“Esto es para todos los muchachos en el taller … habíamos sido muy malos durante mucho tiempo”, dijo un eufórico Stenhouse Jr. “Este año hemos ido mejorando en cada carrera. Sabíamos que Talladega iba a ser una buena pista para nosotros. Siempre lo ha sido.
“El Ford de Third Fifth estuvo rápido todo el día. Clasificamos en la Pole y ganamos. No puedo agradecerle lo suficiente a todo el equipo.. Esto es maravilloso para Jack Roush. Estamos en Victory Lane. Esto es fabuloso. Esta es la pista más cercana a mi casa (Olive Branch, Mississippi”.
Stenhouse Jr. reinició al lado de Kyle Busch, quien iba en primer lugar luego de la bandera amarilla provocada por el accidente de Ryan Newman, lo que provocó que la carrera se fuera a tiempo extra.
Stenhouse Jr., recibió algo de ayuda de Jimmie Johnson y pudo adelantar a Busch en la curva dos de la última vuelta.
McMurray atacó desde el centro de la pista y también adelantó a Busch y Stenhouse Jr. logró mantener la ventaja hasta cruzar la meta con 0.095 segundos de ventaja sobre McMurray. Busch, fue 3ro., por apenas 0.004 segundos de diferencia.
Stenhouse había liderado las primeras 13 vueltas tras arrancar desde el Pole Position y no volvió a liderar hasta la última vuelta de la carrera. Busch líderó la mayor cantidad de vueltas (48), incluyendo 39 antes de que fuera superado por Stenhouse Jr.
“Stenhouse tuvo un gran impulso al final y nos adelantó. Nunca tuve suficiente para poder alcanzarlo”, dijo Busch. “No puedo agradecer o suficiente al equipo del Toyota Skittles American Mix. Estuvo muy rápido todo el día. El equipo Joe Gibbs Racing hizo un gran trabajo y TRD (Toyota racing Development) nos dio un motor maravilloso. Hicimos todo lo que pudimos para ganar, pero los circunstancias no se dieron”.
El accidente más notorio de la carrera ocurrió en la vuelta 169 de las 188 programadas originalmente, cuando 18 de los 38 autos que todavía estaban en competencia se vieron afectados, tras el contacto del Chevrolet No. 47 de AJ Allmendinger, hizo contacto con el No. 24 de Chase Elliott.
En pocos segundos, los autos de Joey Logano, Kevin Harvick, Brad Keselowski, Martin Truex Jr., Matt Kenseth, Trevor Bayne y Erik Jones, entre otros, se vieron afectados.
El accidente causó una bandera roja que duró 26 minutos y 51 segundos, tras lo cual, Kyle Busch tomó el liderato en la vuelta 174, seguido de cerca por Denny Hamlin y Dale Earnhardt Jr., quien pronto se quedó atrás, luego de perder una llanta y tener que volver a pies.
Sin embargo, cuando Landon Cassill perdió el control y se estrelló contra el muro exterior en la vuelta 179 y causó la 7ma. bandera amarilla de la carrera, Earnhardt Jr. pudo volver al giro de los líderes, aunque se quedó atrapado en el tráfico y no pudo recuperarse. Terminó 22do.
Aric Almirola, quien ganó la carrera de la NASCAR XFINITY Series el sábado, completó un gran fin de semana, al terminar en 4to. puesto, seguido de Kasey Kahne, para completar el Top 5.
Notas: Stenhouse Jr. Es el 11er. piloto que gana su primera carrera en la máxima serie de la NASCAR en Talladega… Kyle Larson sufrió una llanta pinchad en la vuelta 17, pero se recuperó para terminar 12do. y extender su ventaja en la Clasificación de Pilotos a 54 puntos sobre Truex Jr., quien quedó fuera de competencia en la vuelta 169 tras un accidente.… McMurray sobió al 5to. puesto de la Clasificación de Pilotos en lo que está siendo su mejor temporada con Chip Ganassi Racing. …. El mexicano Daniel Suárez, quien arrancó desde el puesto 7, terminó 19no.
Stenhouse Jr., evitó “The Big One”, ganó por primera vez en 158 carreras en la máxima serie de la NASCAR al volante del Ford No. 17 de Roush Fenway Racing, tras adelantar a Kyle Busch durante el último reinicio de la carrera que terminó en tiempo extra.
El gran accidente de la carrera ocurrió cuando AJ Allmendinger hizo contacto con Chase Elliott, al disputar el segundo puesto y afectó a 18 autos, incluyendo los de Brad Keselowski, Joey Logano, Kevin Harvick, Martin Truex Jr., Erik Jones, Matt Kenseth, Trevor Bayne, Austin Dillon y Danica Patrick.
El accidente provocó la interrupción de la carrera durante 26 minutos y 51 segundos, antes del reinicio con solo 25 vueltas por completar. La carrera tuvo 14 líderes y nueve banderas amarillas. Brad Keselowski, quien ganó la carrera el año pasado, ganó la primera etapa y Denny Hamlin la segunda.
Estadísticas completas Monster Energy NASCAR Cup Series – Geico 500
Talladega Superspeedway, Talladega, Alabama
Domingo, 7 de mayo
1. (1) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 191.
2. (23) Jamie McMurray, Chevrolet, 191.
3. (10) Kyle Busch, Toyota, 191.
4. (22) Aric Almirola, Ford, 191.
5. (19) Kasey Kahne, Chevrolet, 191.
6. (15) Kurt Busch, Ford, 191.
7. (3) Brad Keselowski, Ford, 191.
8. (30) Jimmie Johnson, Chevrolet, 191.
9. (9) Paul Menard, Chevrolet, 191.
10. (29) David Ragan, Ford, 191.
11. (11) Denny Hamlin, Toyota, 191.
12. (21) Kyle Larson, Chevrolet, 191.
13. (28) Ty Dillon #, Chevrolet, 191.
14. (17) Clint Bowyer, Ford, 191.
15. (34) Chris Buescher, Chevrolet, 191.
16. (38) Cole Whitt, Chevrolet, 191.
17. (35) * Elliott Sadler(i), Chevrolet, 191.
18. (26) Matt DiBenedetto, Ford, 191.
19. (7) Daniel Suarez #, Toyota, 191.
20. (37) Gray Gaulding #, Toyota, 191.
21. (39) Joey Gase(i), Chevrolet, 191.
22. (2) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, 191.
23. (6) Kevin Harvick, Ford, 191.
24. (4) Matt Kenseth, Toyota, 190.
25. (20) Ryan Newman, Chevrolet, Accidente, 185.
26. (32) * Brendan Gaughan(i), Chevrolet, 183.
27. (36) * Corey LaJoie #, Toyota, 183.
28. (40) Jeffrey Earnhardt, Chevrolet, Engine, 174.
29. (25) Landon Cassill, Ford, Transmission, 173.
30. (8) Chase Elliott, Chevrolet, Accidente, 168.
31. (27) AJ Allmendinger, Chevrolet, Accidente, 168.
32. (12) Joey Logano, Ford, Accidente, 168.
33. (14) Erik Jones #, Toyota, Accidente, 168.
34. (24) Michael McDowell, Chevrolet, Accidente, 168.
35. (13) Martin Truex Jr., Toyota, Accidente, 168.
36. (18) Austin Dillon, Chevrolet, Accidente, 168.
37. (5) Trevor Bayne, Ford, Accidente, 168.
38. (31) Danica Patrick, Ford, Accidente, 168.
39. (16) Ryan Blaney, Ford, Accidente, 160.
40. (33) * Reed Sorenson, Toyota, Accidente, 72.
Promedio de velocidad del ganador: 145.669 mph.
Duración de la carrera: 03 Horas, 29 Minutos, 16 Segundos.
Margen de la victoria: 0.095 Segundos.
Banderas amarilas: 8 durante 33 vueltas.
Cambios de líder: 26 entre 14 pilotos.
Líderes por vuelta: R. Stenhouse Jr. 1-13; B. Keselowski 14-17; R. Newman 18; C. Bowyer 19-23; K. Harvick 24; C. Bowyer 25-27; Kyle Busch 28-33; B. Keselowski 34-57; T. Dillon # 58-60; D. Hamlin 61-80; Kyle Busch 81-83; T. Bayne 84-88; R. Newman 89; C. Bowyer 90-91; D. Hamlin 92-112; P. Menard 113; M. Kenseth 114-117; D. Hamlin 118; B. Keselowski 119-121; D. Hamlin 122; K. Harvick 123-127; J. Johnson 128-130; K. Harvick 131-139; J. Logano 140-149; E. Sadler(i) 150-151; Kyle Busch 152-190; R. Stenhouse Jr. 191;.
Resumen de los líderes (Piloto, Veces de líder, Vueltas de líder): Kyle Busch 3 veces durante 48 vueltas; D. Hamlin 4 veces durante 43 vueltas; B. Keselowski 3 veces durante 31 vueltas; K. Harvick 3 veces durante 15 vueltas; R. Stenhouse Jr. 2 veces durante 14 vueltas; C. Bowyer 3 veces durante 10 vueltas; J. Logano 1 vez durante 10 vueltas; T. Bayne 1 vez durante 5 vueltas; M. Kenseth 1 vez durante 4 vueltas; T. Dillon # 1 vez durante 3 vueltas; J. Johnson 1 vez durante 3 vueltas; E. Sadler(i) 1 vez durante 2 vueltas; R. Newman 2 veces durante 2 vueltas; P. Menard 1 vez durante 1 vuelta.
Top 10 Etapa #1: 2,17,18,78,6,22,27,10,21,77
Top 10 Etapa #2: 11,4,21,78,48,42,41,5,77,1
La Monster Energy Series regresa a la acción el próximo sábado en el Kansas Speedway con la Go Bowling 400 (7:30 P, Este por FOX Sports 1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
