El siguiente es el Top 20 Power Rankings de la Monster Energy NASCAR Cup Series, tras la carrera en Kentucky y antes de la que se celebrará este fin de semana en New Hampshire.
1. Martin Truex Jr. – Furniture Row Racing
Llegó la hora en que debe demostrar que solo puede ganar en pistas de 1.5 millas, Truex Jr. intentará lograr su segunda victoria consecutiva y la cuarta de la temporada, la mayor cantidad de la serie.
2. Kyle Larson – Chip Ganassi Racing
Tras otro segundo lugar, detrás de Truex Jr. (2do. Esta temporada), debería tener motivación suficiente para superar el Toyota No. 78. Además, tiene algo que Truex Jr. no tiene, la experiencia de haber realizado pruebas en Loudon, donde superó entre otros a Kyle Busch, Brad Keselowski, Clint Bowyer, Kasey Kahne y Ryan Newman.
3. Kyle Busch – Joe Gibbs Racing
El equipo Joe Gibbs Racing dio muestras de mejoría el fin de semana pasado en Kentucky y tiene buen historial en Loudon, con tres victorias en las últimas cuatro carreras en el “Magic Mile.” Busch ganó la carrera hace dos temporadas y debe ser tomado en cuenta entre los favoritos y lograr su primera victoria de la tmeporada.
4. Kevin Harvick – Stewart-Hass Racing
El ganador más reciente de Loudon, Harvick tendrá la ocasión de confirmar por qué le llaman “The Closer”, tal como lo hizo el año pasado cuando supero a Matt Kenseth en el último reincio. Solo líderó ocho vueltas y aunque no tuvo el auto dominante, logró la victoria. Otro escenario igual no sería sorpresa.
5. Chase Elliott – Hendrick Motorsports
Elliott, aunque todavía no tiene una victoria, está en el 5to. puesto de la Clasificación de Pilotos, pero podría perder varios puestos este fin de semana, tomando en cuenta que su promedio de posición final es de (23.5), aunque solo tiene dos carreras en New Hampshire
6. Jimmie Johnson – Hendrick Motorsports
A pesar de que tiene el récord de victorias en New Hampshire, Johnson tiene una racha de 13 carreras sin victoria en esa pista. El año pasado arrancó desde la Pole Position y debería tener otro buen fin de semana, como lo hace casi todos los fines de semana.
7. Brad Keselowski – Team Penske
El equipo Team Penske dominó en New Hampshire en 2014, con victorias de Keselowski y Joey Logano. El campeón de la serie en 2012, tiene promedio de posición final de 10.3, el mejor de la serie.
8. Jamie McMurray – Chip Ganassi
El relativo éxito de McMurray en las últimas semanas podría enfrentar un duro obstáculo este fin de semana en New Hampshire, donde tiene promedio de posición final de 19.9 y nunca ha liderado una sola vuelta en 11 carreras.
9. Denny Hamlin – Joe Gibbs Racing
Hamlin dominó por completo la carrera del otoño en New Hampshire en 2012, con 193 vueltas en primer lugar, a pesar de haber arrancado desde el puesto 32. Pero eso es historia de hace cinco años y el piloto del Toyota No. 11 todavía está en busca de su primera victoria en 2017.
10. Clint Bowyer – Stewart-Hass Racing
Bowyer ganó en New Hampshire arrancando desde la Pole Position y liderando 222 vueltas, pero eso fue hace más de 10 años y en las últimas cinco carreras tiene finales más allá del puesto 14 (cuatro más allá del 22). Algo debería cambiar.
11. Joey Logano – Team Penske
Logano parece elevar su nivel de competencia en Loudon, que técnicamente es su pista local. En las últimas cinco carreras, tiene promedio de posición final de 4.4, con una victoria. Este fin de semana parece ser la ocasión para lograr una victoria que le dé el pase a los play-offs.
12. Rayan Blaney – Wood Brothers Racing
Blaney no ha logrado un Top 10 en tres intentos en Loudon, pero estuvo cerca el año pasado. Tiene promedio de posición final de 11.5 en las últimas dos carreras y podría estar entre los favoritos para el domingo.
13. Erik Jones – Furniture Row Motorsports
En la carrera de la XFINITY Series del año pasado en Loudon, Jones arrancó y terminó detrás de su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Kyle Busch. Con su impresionante temporada de novato, quizá puede invertir los papeles este fin de semana.
14. Matt Kenseth – Joe Gibbs Racing
Kenseth tiene 10,561.94 millas recorridas en Loudon y llega a esta pista en medio de los rumores de que no tiene auto para 2018. La combinación de la experiencia y la ansiedad, quizá sea un buen incentivo para ganar el domingo.
15. Ricky Stenhouse Jr. – Roush Fenway Racing
Solo tiene dos Top 10s y promedio de posición final de 21.2 en Loudon en ocho carreras y con lo complicado que es adelantar en el óvalo de 1 milla, debería arrancar desde el frente para tener opción de ganar.
16. Kurt Bush – Stewart-Hass Racing
Busch no ha hecho nada relevante desde que ganó la Daytona 500 en febrero y tampoco tiene gran historial en Loudon, a pesar de que tiene tres victorias en esa pista. Fue 5to. en la carrera del otoño pasado, pero antes de eso, solo logró un Top 10 (10mo. en 2015) en 10 carreras.
17. Ryan Newman – Richard Childress Racing
Es quizá el piloto con más experiencia en Loudon con tres victorias en tres autos de fabricantes diferentes, por lo que se le debe tomar en cuenta entre los favoritos, especialmente al recordar que ganó en el óvalo de 1 millas de Phoenix esta temporada.
18. Daniel Suárez – Joe Gibbs Racing
Carl Edwards ganó tres de las últimas cuatro Pole Positions en New Hampshire en el auto que maneja Suárez ahora, por lo que tiene buenas posibilidades de arrancar desde el frente. El piloto mexicano registró promedio de posición final de 4.4 en dos carreras dentro de la XFINITY Series. Dos buenas señales para el fin de semana.
19. Austin Dillon – Richard Childress Racing
Dillon solo tiene tres Top 10s en 21 carreras en óvalos de una milla. Quizá sea momento de cambiar esa tendencia.
20. Dale Earnhardt Jr. – Hendrick Motorsports
Tuvo una racha de cuatro Top 10s entre 2013 y 2015 en New Hampshire, antes de perderse las dos carreras del año pasado, pero seguramente no ha olvidado cómo manear en esta pista.
