No hay lugar como el Kansas Speedway; el circuito del Medio Oeste, de 1.5 millas, que volvió a ofrecer un espectáculo emocionante, culminando con Tyler Reddick haciendo historia al lograr su quinta victoria en nueve carreras de la NASCAR Cup Series, convirtiéndose en el primer piloto en conseguirlo desde Dale Earnhardt en 1987.
Resultados Kansas | Fotos del Fin de Semana
Aunque los reflectores volvieron a brillar con mayor intensidad sobre Reddick, otros pilotos —y equipos— tuvieron actuaciones destacadas que bien podrían ser la dosis de impulso necesaria para iniciar una racha positiva.
Por otro lado, hubo actuaciones que sus protagonistas buscarán olvidar lo antes posible. Veamos quiénes están en ascenso y quiénes en declive tras la AdventHealth 400 y antes de la Jack Link’s 500 de este domingo en el Talladega Superspeedway (3 PM, Este, FOX, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
3 UP ⬆️
1. RFK Racing
Arrancó: 7mo. (Chris Buescher); 12do. (Ryan Preece); 21ro. (Brad Keselowski)
Posición final: 6to. (Brad Keselowski); 10mo. (Chris Buescher); 11ro. (Ryan Preece)
Lo que pasó: La palabra “regularidad” sería la que mejor describiría el desempeño de RFK Racing en Kansas. Los tres pilotos mejoraron o mantuvieron sus posiciones a lo largo de las Etapas 1 y 2; además, el trío finalizó la carrera dentro del Top 11 por primera vez desde la competencia en el Las Vegas Motor Speedway el pasado mes de marzo. El copropietario del equipo, Keselowski, fue quien más destacó, sumando su sexto resultado consecutivo entre los 15 primeros y logrando su mejor posición desde el segundo puesto obtenido en el Darlington Raceway el mes pasado.
Lo que viene: El historial de RFK Racing en Talladega ha sido irregular. Keselowski ha ganado allí en seis ocasiones y, si bien no ha vuelto a visitar Victory Laneen este circuito desde que se unió a la organización, sí registra dos segundos puestos en su haber desde 2022. Buescher y Preece, por su parte, tendrán una tarea más ardua por delante; La pareja suma en conjunto solo dos resultados entre los cinco primeros y seis entre los diez primeros en 33 largadas en la Cup Series en Talladega.
2. Bubba Wallace, N.º 23, Toyota de 23XI Racing
Arrancó: 10.º
Posición final: 5.º
Lo que pasó: Puede que Reddick se haya robado el protagonismo, pero su compañero de equipo en 23XI sin duda también destacó. Tras largar en la 10.ª posición, Wallace finalizó las Etapas 1 y 2 en el noveno y sexto lugar, respectivamente; el piloto de 32 años terminó asegurando así su primer resultado entre los cinco primeros de la temporada 2026. Wallace acumula ahora dos resultados consecutivos entre los cinco primeros en Kansas, racha que se remonta a la carrera de otoño de 2025.
Lo que viene: Este impulso de moral y rendimiento tras la carrera en Kansas no podría llegar en mejor momento, dado que Talladega fue el escenario de la primera victoria de Wallace en su carrera en la Cup Series, al visitar el Círculo de Ganadores allí en 2021. Más recientemente, el éxito de Wallace en Talladega ha continuado, registrando tres resultados consecutivos entre los diez primeros desde la carrera de otoño de 2024.
3. Austin Cindric, N.º 2, Ford de Team Penske
Arrancó: 34.º
Posición final: 12.º
Lo que pasó: El piloto de 27 años dejó rápidamente atrás su posición de arrancada en el puesto 34, logrando abrirse paso hasta el grupo de los 25 primeros a las cinco vueltas de iniciada la carrera, y entrando entre los 20 primeros poco después. Los ajustes realizados al Ford N.º 2 durante las subsiguientes paradas en boxes culminaron con Cindric luchando dentro del Top 10 tras una decisión estratégica de cambiar solo dos neumáticos al entrar en el tiempo extra (NASCAR Overtime); finalmente, el Ford N.º 2 cruzó la línea de meta en la 12.ª posición.
Lo que viene: Al igual que Wallace, Cindric está experimentando un avance positivo en el momento oportuno. Cindric es el vigente ganador de la carrera de primavera en Talladega y, aunque registró un 34.º puesto allí el otoño pasado, el equipo del Ford N.º 2 de Team Penske tiene aún muchos motivos para ser optimista de cara al futuro.
3 Down ⬇️
1. Christopher Bell, Toyota No. 20, Joe Gibbs Racing
Arrancó: 11ro.
Posición final: 20mo.
Lo que pasó: Este resultado va a doler. El Toyota No. 20 de Bell parecía ser un firme candidato a la victoria y, tras terminar quinto en las Etapas 1 y 2, el piloto de 31 años oriundo de Oklahoma lanzó su ataque, adelantando a Denny Hamlin entre las curvas 1 y 2 para tomar el liderato de la carrera. Bell lideró durante 47 vueltas y se mantuvo al alcance del triunfo a medida que se agotaban las vueltas, pero los problemas surgieron en el tiempo extra: un contacto con el Toyota n.º 45 de Reddick provocó un roce contra el muro y la rotura de una barra de convergencia (toe link).
Lo que pasó: Talladega es una moneda al aire para Bell y el equipo del n.º 20, aunque en la era “Next Gen”, Bell ha obtenido resultados aceptables en el circuito de Alabama. En ocho participaciones en la Cup Series en esta pista desde 2022, Bell ha clasificado entre los 15 primeros en siete ocasiones y ha finalizado entre los 15 primeros en cuatro carreras. Bell buscará cosechar un éxito similar —si no mayor— este fin de semana.
2. Trackhouse Racing
Arrancó: 17mo. (Shane van Gisbergen); 31ro. (Ross Chastain); 36to. (Connor Zilisch)
Posición final: 26mo. (Ross Chastain); 29no.º (Connor Zilisch); 36to. (Shane van Gisbergen)
Lo que pasó: Las cosas salieron mal para la escudería Trackhouse Racing, desde la clasificación hasta la carrera misma, con sus tres pilotos relegados a la parte trasera del pelotón durante prácticamente toda la competencia. El trío terminó con varias vueltas de desventaja; la conclusión fue un fin de semana de carreras que merece ser olvidado, y cuanto antes mejor.
Lo que pasó: Hasta cierto punto, Talladega sigue siendo territorio inexplorado para la organización. Si bien Chastain acumula 14 participaciones en la Cup Series en esta pista a lo largo de su carrera (y ganó allí con el equipo en 2022), van Gisbergen solo cuenta con cuatro carreras en la Cup Series en este superóvalo. Por su parte, el novato Zilisch tendrá este fin de semana su primera experiencia en Talladega al volante de un auto de la Cup Series. En otras palabras, el abanico de posibles resultados es bastante amplio.
3. Joey Logano, Ford No. 22, Team Penske
Arrancó: 15to.
Posición final: 30mo.
Lo que pasó: Se vio frustrado antes incluso de que se completara una vuelta el domingo, ya que el Ford n.º 22 cayó hasta la parte trasera del pelotón para realizar un cambio en la cremallera de la dirección. Desafortunadamente para Logano, no lograría recuperar una posición entre los 15 primeros; terminó en el 24.º y 28.º puesto en las Etapas 1 y 2, respectivamente. Logano finalizó a dos vueltas del líder; esta es su segunda carrera de las últimas cuatro en la que el piloto del n.º 22 termina a varias vueltas de la cabeza del pelotón (en Darlington quedó a tres vueltas).
Lo que pasó: Talladega ha sido un circuito propicio para Logano en el pasado —gracias a tres victorias en la Cup Series—, y el piloto de 35 años, oriundo de Connecticut, buscará recuperar allí su antigua gloria. Dicho esto, aquellas victorias se produjeron en 2015, 2016 y 2018; desde el inicio de la era “Next Gen” en 2022, Logano ha terminado en el 16.º puesto o peor en las ocho carreras disputadas en Talladega. Es posible que las dificultades continúen.
