Tras la primera de las cinco carreras del In-Season Challenge inaugural de la Cup Series 2025, 16 pilotos avanzaron a la Ronda 2 en el Chicago Street Course y continúan la competencia por el premio de $1 millón de dólares.
Todo sobre el In-Season Challenge
Atlanta dio sorpresas tempranas y un drama que destrozó el cuadro, demostrando que ningún clasificado está a salvo. Con la eliminación en juego cada semana, la presión se intensifica a partir de ahora.
Aquí está nuestra situación tras la Ronda 1 del In-Season Challenge en el EchoPark Speedway:
Ganador de la carrera en EchoPark: Chase Elliott ganó en su circuito local con un épico adelantamiento en la última vuelta sobre Brad Keselowski. Al final, la decisión de mantenerse a la defensiva en la vuelta 230 fue la apuesta correcta.
Esto le permitió a Elliott reiniciar desde la segunda posición, y desde allí hasta la bandera a cuadros, el auto No. 9 solo tuvo que mantener a los líderes a la vista hasta que logró realizar su maniobra por el interior de Keselowski en la última vuelta. Su consistencia en el Top 20 estaba destinada a dar sus frutos en algún momento con una victoria, ya que también evitó problemas durante toda la noche.
Avanzaron a la Ronda 2
Junto con Elliot; (3) Chris Buescher, (6) Ty Gibbs, (8) Alex Bowman, (9) Bubba Wallace, (12) John Hunter Nemechek, (14) Zane Smith, (15) Ryan Preece, (17) Brad Keselowski, (20) Erik Jones, (22) AJ Allmendinger, (23) Tyler Reddick, (26) Carson Hocevar, (29) Ricky Stenhouse Jr., (31) Noah Gragson y (32) Ty Dillon.
El piloto más destacado de este grupo es Dillon, ya que el cabeza de serie No. 32 se marchó de Atlanta con una gran victoria sorpresiva sobre el No. 1 del ranking, Denny Hamlin. Dillon estuvo por delante de Hamlin durante la mayor parte de la carrera después de que este quedara atrapado en la gran trifulca al inicio de la Etapa 2, pero también se clasificó 14to. y rodó en el Top 10 durante la mayor parte del evento de 260 vueltas. Es improbable que su “racha de Cenicienta” continúe, pero dejó una actuación espectacular en la Ronda 1.
El duelo más interesante de la Ronda 2: Alex Bowman, cabeza de serie No. 8, contra Bubba Wallace, No. 9. Tuvieron un pequeño altercado al final de la Carrera Callejera de Chicago del año pasado, así que ¿cómo les irá esta vez con un premio considerable en juego? Bowman ganó esa carrera y llega con una ventaja más significativa en el circuito. Sin embargo, Wallace se clasificó en el Top 15 ambos años en Chicago y terminó 13ro. el año pasado, lo que es suficiente para mantener el interés en esta batalla en Grant Park.
Al alza
Tyler Reddick, Toyota No. 45 del 23XI Racing – Tras ganar el duelo de la semana contra Kyle Larson, 23er. clasificado, tuvo una batalla cuesta arriba con un auto de manejo preciso al principio de la carrera. Sin embargo, ser uno de los cuatro autos que no sufrieron un accidente y ganar la Etapa 2 por un pelo sobre Elliott ayuda a cambiar la situación. Su cuarto puesto le da un impulso sólido en una pista donde terminó segundo el año pasado, además de contar con tres victorias en circuitos mixtos.
A la baja
Carson Hocevar, Chevrolet No. 77 del Spire Motorsports – El joven piloto mantiene vivas sus esperanzas de ganar el $1 millón de dólares después de que Ryan Blaney se estrellara en la Etapa 2, y si bien un Top 10 no está mal en teoría, su enfrentamiento contra Reddick no lo favorece. En siete participaciones en circuitos mixtos en la Cup Series, Hocevar ha terminado en seis puestos 12 o peores. El año pasado obtuvo el tercer puesto en Watkins Glen, pero las curvas cerradas de Chicago son un reto diferente.