El piloto y copropietario de RFK Racing, Brad Keselowski, logró una sólida temporada en 2023, que incluyó su 5ta. participación en los Playoffs.
Nota del editor: Este artículo es parte de una serie en la que revisamos los 20 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series 2023, según la clasificación por puntos.
Pilot: Brad Keselowski
Auto: Ford No. 6 Roush Fenway Keselowski Racing
Jefe de Equipo: Matt McCall
Posicióin final 2023: 8vo
Estadísticas clave: 0 victorias, 7 Top 5s, 16 Top 10s, 341 vueltas de líder
Cómo terminó 2023: Mejoró mucho con respecto a la primera temporada de Keselowski como piloto y copropietario en 2022, en la que acumuló solo un Top 5. El logro más significativo para Keselowski en 2023 fue clasificarse noveno para los Playoffs y avanzar a la Ronda de los 12.
Mejor carrera: La mejor actuación general de Keselowski fue la carrera de primavera en el Atlanta Motor Speedway, donde se clasificó cuarto y terminó segundo, liderando 47 de las 260 vueltas. Otra carrera destacada fue la de julio en Richmond Raceway, donde terminó sexto, tras liderar 102 vueltas, su máximo de la temporada.
Otros puntos destacados: Habiendo liderado 42 vueltas, Keselowski estaba en camino a un potencial Top 5 o incluso una victoria, en las 500 Millas de Daytona de apertura de la temporada antes de verse involucrado en un accidente múltiple en la última vuelta, por lo que terminó 22do.
En una visita de regreso a Daytona en la última carrera de clasificación para los Playoffs, Keselowski terminó segundo detrás de su compañero de equipo Chris Buescher en la mejor actuación 1-2 de RFK Racing desde que Keselowski se unió al equipo. El tramo de mejor desempeño general fue desde Atlanta en julio hasta el Texas Motor Speedway en septiembre, donde Keselowski logró tres Top 5s y 9 Top 10s en 12 carreras.
Número clave: La última victoria de Keselowski como piloto fue en 2021 mientras aún competía para Team Penske. Sin embargo, como copropietario del equipo desde 2022, Keselowski ha visto a su compañero de equipo en RFK Racing, Chris Buescher, alcanzar el Círculo de la Victoria una vez en 2022 y tres veces en 2023.
Lo que dijo: “Puede que sobrevivir y prosperar no siempre sean lo mismo. Pero, a veces, sobrevivir es prosperar en los Playoffs debido a la forma en que se configuran estas cosas. Supongo que tengo una perspectiva diferente al respecto. Quiero superar cada ronda lo mejor que podamos y luego seguir adelante. Al final, si llegas a la carrera del campeonato a nadie más le importarán las 9 carreras anteriores. Por el contrario, puedes ganar dos o tres carreras y no llegar a las cuatro finalistas y aun así no se considera un buen año. Creo que por la forma en que está configurado esto, tienes que sobrevivir continuamente. Es una mentalidad de supervivencia”.
— Keselowski sobre la diferencia entre “sobrevivir” y “prosperar” en los Playoffs
Lo que viene para 2024: Dada la mejora significativa que mostró RFK Racing en 2023, no sería una sorpresa ver a ambos pilotos, incluido Keselowski, llegar a la Championship 4. Sin duda, el impulso está ahí para el piloto-propietario luego de un repunte en 2023. Quizás el campeón de 2012, Keselowski, pueda defender el título número 2.