La hazaña de una jornada de carreras de 1,100 millas para Kyle Larson resultó imposible de completar. Los accidentes del domingo —tanto en las 500 Millas de Indianápolis como en las 600 Millas de Coca-Cola, con seis horas y media de diferencia— lo confirmaron.
Intento en la Indy terminó en accidente
El segundo intento consecutivo de Larson por lograr el doblete del fin de semana del Memorial Day Weekend, terminó con piezas destrozadas y decepción, ya que el campeón de la NASCAR Cup Series 2021 se retiró prematuramente de ambos históricos eventos.
Los retrasos por mal tiempo en Indianápolis pusieron en peligro sus posibilidades de completar el Doblete incluso antes de la bandera verde. Tras el inicio a la 1:35 PM, Este, 50 minutos después de lo previsto, su accidente en la vuelta 92 puso fin a su jornada antes de la mitad de la carrera, lo que lo obligó a regresar a Charlotte Motor Speedway para la 600, donde llegó a las 5:22 PM:
Partiendo segundo en la carrera más larga del año de la NASCAR, Larson se adelantó rápidamente en la vuelta 10, pero un contacto temprano con el muro y un trompo posterior arruinaron la jornada del equipo No. 5. Mientras se recuperaba, todo se vino abajo cuando un contacto con Daniel Suárez, al derrapar, destruyó la suspensión trasera derecha del Chevrolet de Larson, poniendo fin a una jornada tumultuosa y difícil a las 9:29 PM.
“El Doblete es una tarea difícil”, dijo un abatido Larson tras ser revisado y dado de alta del centro médico en Charlotte. “Creo que el tiempo es demasiado corto. Incluso si no hubiera sufrido un accidente (en Indy), no creo que hubiera llegado a tiempo y probablemente habría tenido que terminar la carrera antes de tiempo de todos modos”.
“Simplemente no creo que valga la pena, pero me encantaría volver a correr las 500 Millas de Indianápolis. Correr el Doblete, creo, es logísticamente demasiado complicado”.
Dos veces consecutivas, la Madre Naturaleza contribuyó a desbaratar los planes mejor trazados de Larson, Hendrick Motorsports y Arrow McLaren de IndyCar. El esfuerzo de este año fue un paso en la dirección correcta: en 2024, la lluvia tanto en Indianápolis como en Charlotte causó estragos. Larson completó la Indy 500, retrasada por la lluvia, se perdió la salida de la Coca-Cola 600 y finalmente llegó a Concord justo cuando la lluvia interrumpía la 600.
En 2025, Larson al menos pudo competir en ambos eventos el mismo día. Sin embargo, las emociones residuales no son muy diferentes.
“Lo que siento al final de la noche es muy similar”, dijo Larson. “Simplemente muy desanimado y triste por cómo salió todo. Supongo que no estaba destinado a ser”.
Larson se mostró excepcionalmente rápido al comienzo de la carrera de stock cars del domingo, liderando 34 de las 41 primeras vueltas en Charlotte. Sin embargo, el No. 5 se deslizó en la parte superior de las curvas 3 y 4, tocando el muro primero con la rueda trasera derecha y luego con la delantera derecha.
El Jefe de Equipo, Cliff Daniels, dedicó las siguientes 200 vueltas a organizar una serie de reparaciones, manteniendo a su piloto concentrado. Tras implementar las primeras correcciones, el equipo descubrió que la convergencia (toe) delantera estaba muy desviada, pero se excedieron en los ajustes; en parte, debido a una supuesta cremallera de dirección descentrada.
Accidente múltiple dejó fuera a Larson, Blaney, Suárez y otros
El equipo No. 5 logró mantenerse en la vuelta del líder hasta un ciclo de paradas en boxes con bandera verde en la Etapa 2, pero quedó una vuelta por detrás de su compañero William Byron. Tras obtener el pase libre para volver a la vuelta del líder al inicio de la Etapa 3, Larson avanzó del 26to. al 22do. puesto, y luego se lanzó al 17mo., tras otra ronda de paradas en boxes bajo bandera amarilla.
Sin embargo, a solo cuatro vueltas del reinicio, Chase Briscoe chocó con Ryan Blaney y luego a Suárez, quien trompeó primero contra Justin Haley y luego directamente contra la rueda derecha de Larson.
“Pensé que nuestro equipo estaba haciendo un buen trabajo para mejorar el auto y poder ir mejorando poco a poco y luchar por un buen resultado”, dijo Larson. “Pero sí, lamento cómo fue el día. Ojalá pudiera reiniciarlo y volver a intentarlo mañana, pero la realidad es que eso no va a suceder”.