Daniel Suárez abrió los Playoffs de la NASCAR Cup Series 2022 en el Darlington Raceway con una jornada de altibajos, marcada por dos castigos y una advertencia a uno de sus enemigos de postemporada.
Al final, el piloto del Chevrolet No. 99 de Trackhouse Racing se tuvo que conformar con el puesto 18 en la Cook Out Southern 500 del domingo, como el último auto en la vuelta del líder.
También es el último piloto por encima de la línea de corte de los Playoffs, con solo dos puntos de ventaja después del evento inaugural en la postemporada de 10 carreras.
Resultados de Darlington | Clasificación de los Playoff 2022
La primera de las dos sanciones tuvo su origen en la línea de inspección del sábado, cuando el Camaro No. 99 falló tres pases en la precalificación técnica.
Eso significó un puesto de salida en el último lugar en la parrilla de salida de 36 autos, más una penalización de paso por lo pits, poco después de la bandera verde. Suárez recuperó rápidamente la vuelta del líder, beneficiándose como pase libre cuando un breve chubasco forzó un período de precaución después de cinco vueltas tras la bandera verde.
Suárez avanzó después de eso, sumando puntos de etapa después del segundo segmento y compitiendo entre los cinco primeros en un punto. Pero su segunda penalización llegó por exceso de velocidad en la calle de pits en la vuelta 273 de 367, y nunca se recuperó del todo.
“Hubo muchos aspectos positivos hoy, pero definitivamente también algunos negativos”, dijo Suárez. “Pudimos superar los problemas con bastante rapidez. Diría que probablemente la Etapa 1, tomó toda la Etapa 1 para poder recuperarse. Y luego, después de eso, sentí que estábamos bien. Sentí que teníamos un auto capaz de correr en el Top 5, y luego en esa parada con bandera verde, simplemente aceleré en la calle de pits. Estaba muy, muy apretado. Pero de todos modos, ese fue mi error. Pero en general, como dije, hay muchas cosas positivas. El auto tenía buena velocidad y los muchachos hicieron un buen trabajo, el equipo de boxes hizo un trabajo increíble. Solo tenemos que seguir construyendo”.
Pero la otra conclusión de Suárez fue tomar nota de cómo corrió durante un embotellamiento en la vuelta 227 en las curvas 1 y 2.
El auto de Suárez se vio envuelto en una competencia por la posición con los pilotos de Playoffs Joey Logano y Christopher Bell. Fue Bell, que continuó para terminar quinto, quien provocó la ira de Suárez.
“Con el 22 (Logano), no me acuerdo. No creo que tuvimos contacto con él. Seguro, con la 20 (Bell)”, dijo Suárez. “Me debe una. Decidiré cuándo hacerlo porque no debería haber sucedido así. Me golpeó fuerte. Me siento afortunado de haber podido continuar. Golpeé la pared muy, muy fuerte y perdí como cinco posiciones. Eventualmente lo recuperaré, pero quiero decir que eso solo te dice cuán inteligentes son algunos pilotos. Esta es solo la Ronda 1, es la primera carrera y estamos compitiendo así. Ni siquiera estábamos en la Etapa 3 todavía. Pero es lo que es. Solo puedo controlar el auto 99”.
Panorama de los Playoffs 2022 tras Darlington
En cuanto al momento de esa represalia prometida, Suárez no se comprometió.
“Siempre que lo necesite, lo haré”, dijo Suárez. “No digo que vaya a ser en Kansas o Bristol, pero definitivamente… me debe una y la guardaré para más tarde”.