Damos un repaso a la temporada de altibajos de Alex Bowman, el piloto del Chevrolet No. 48 de Hendrick Motorsports.
Nota del editor: Este artículo es parte de una serie en la que revisamos los 20 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series 2023, según la clasificación por puntos.
Piloto: Daniel Suárez
Auto: Chevrolet No. 99 Trackhouse Racing
Jefe de Equipo: Travis Mack
Posición final 2023: 19no.
Estadísticas clave: 0 victorias, 3 Top 5s, 10 Top 10s, 48 vueltas de líder, 1 Pole Position
Cómo terminó 2023: Después de una temporada regular de altibajos, Suárez se perdió los Playoffs de la NASCAR Cup Series y obtuvo un par de Top 10s (8vo. en Texas y 10mo. en Talladega), pero terminó fuera del Top 30 tres veces en ese tramo final de 10 carreras. Lideró vueltas (12 en Kansas) una vez en ese lapso y terminó en el puesto 19 en la clasificación del campeonato luego de terminar en el 10mo. en la carrera por el título de 2022.
Chase Elliott y Daniel Suárez se quedaron fuera de los Playoffs
Mejor carrera: Considerando principalmente el orden de llegada, Suárez alcanzó su punto máximo con un cuarto lugar en el California Speedway en la segunda carrera de la temporada. Su mayor producción de vueltas de líder fue de 12, tanto en Michigan en el verano, como luego en la carrera de los Playoffs de Kansas.
Otros puntos destacados: El popular piloto nacido en México comenzó la temporada de la misma manera que terminó la anterior: al frente. Abrió el año con tres Top 10s consecutivos, incluido un 7mo. lugar, el mejor de su carrera, en las 500 Millas de Daytona, un cuarto lugar, el mejor de la temporada, en California y luego 10mo. en Las Vegas, lo que significa que ocupó el cuarto lugar en la clasificación del campeonato de cara a Phoenix cuando terminó el West Coast Swing de principios de temporada. Sin embargo, terminó fuera del Top 20 en las siguientes cinco carreras, lo que puso al equipo en modo de recuperación a principios del verano.
Número clave:Suárez consiguió la Pole Position para la carrera de agosto en el Indianapolis Motor Speedway, su primera pole en cuatro temporadas y la tercera de su carrera. Su posición inicial promedio en 2023 de 16,6, fue el tercero mejor en sus siete años de carrera en la Cup Series.
Lo que dijo: “A veces tienes años en los que las cosas van como quieres y puedes ver los resultados y el crecimiento y, a veces, tienes temporadas que son señales de lecciones que debes tomar para poder mejorar. Todo es una montaña rusa y todo es una lección y creo que este año hemos tenido una temporada en la que tenemos que mejorar”. —Suárez.
Daniel Suárez sobre lo que pasa cuando vas de líder
Lo que viene para 2024: En declaraciones a los medios durante el fin de semana de final de temporada en Phoenix, Suárez admitió que estaba decepcionado y claramente frustrado con su desempeño en 2023.
Después de obtener la primera victoria de su carrera en la Cup Series en 2022 (Sonoma), tenía grandes expectativas para su equipo No. 99 de Trackhouse Racing el año pasado y finalmente no quedó satisfecho.
Suárez dijo que canceló algunas de sus próximas vacaciones fuera de temporada para pasar más tiempo en la tienda “porque sé que tenemos trabajo que hacer”. Dice que en realidad son “las pequeñas cosas” las que necesitan ser afinadas e insiste en que quiere ser un contendiente al campeonato, no “ganar una carrera de vez en cuando”.