Ross Chastain ofreció el martes su perspectiva sobre el altercado posterior a la carrera del fin de semana pasado con su excompañero de equipo, Daniel Suárez y expresó su arrepentimiento por el hecho de que sus acciones derivaran en contacto físico, pero dejó entrever la naturaleza frágil y fracturada de su relación, incluso cuando ambos competían juntos en Trackhouse Racing.
Suárez vs Chastain en Las Vegas | Clasificación Cup Series 2026
Chastain se había negado a hacer declaraciones en los momentos posteriores a finalizar en el 17mo. puesto en la Pennzoil 400 del domingo en el Las Vegas Motor Speedway, un lugar por delante de Suárez.
Sin embargo, durante una mesa redonda celebrada el martes en las instalaciones de NASCAR Productions, el piloto de 33 años se sinceró sobre sus frustraciones y las razones detrás de sus reacciones, las cuales incluyeron un golpe lateral al auto de Suárez tras la carrera y un breve intercambio de empujones en la calle de boxes.
“En ese momento, definitivamente estaba acalorado y enfadado, y habría hecho las cosas de otra manera si hubiera tenido tiempo para pensarlo”, dijo Chastain. “Sí, definitivamente no habría virado hacia él después de la carrera. No fue mi intención. Lo habría hecho de forma distinta si pudiera volver atrás; y tampoco lo habría empujado, eso seguro.
“Simplemente ya no quería seguir con la conversación que él intentaba mantener; quería que se fuera, le pedí que se fuera, pero no se marchaba y quería que retrocediera. Estaba demasiado cerca y simplemente no quería escuchar nada más de lo que decía, porque no asumía ninguna responsabilidad, y yo quería que lo hiciera”, agregó.
“Conozco a Daniel desde hace mucho tiempo y he vivido la situación “entre nuestras cuatro paredes”: en mi opinión, no hay suficiente asunción de responsabilidades, y tampoco la hubo después de la carrera. Y en el calor del momento, mi reacción fue definitivamente peor. Si hubiera tenido tan solo unos minutos para calmarme al bajar del auto —después de un día en el que, sin duda, luchamos en la mitad de la tabla (en cuanto a posiciones), cuando esperamos mucho más del No. 1—, tal vez no habría tenido, supongo, tan poca paciencia restante. Sin embargo, reaccionar de esa manera resulta muy injusto en el gran esquema de las cosas; no estuvo bien”.
Chastain tendrá una triple participación este fin de semana en Darlington: competirá en el evento de la Craftsman Truck Series del viernes por la noche con Niece Motorsports; se enfundará el mono para correr con JR Motorsports en la carrera de la O’Reilly Auto Parts Series del sábado; y pilotará su Trackhouse No. 1 en el evento principal de la Cup Series del domingo, la Goodyear 400 (3:00 PM, Este por FS1, HBO Max, MRN Radio y SiriusXM NASCAR Radio).
Chastain comentó que había intentado contactar a Suárez para compartir sus impresiones, pero que sus intentos de comunicación no habían tenido éxito.
También señaló que su relación con Suárez ya se encontraba tensa mucho antes del altercado del fin de semana pasado. Ambos protagonizaron un par de incidentes notables en temporadas pasadas (en 2023 en el Circuito de las Américas y en 2024 en Sonoma), y Chastain comentó que su relación había sido cordial solo durante un “breve periodo”.
“Puse todos mis pensamientos por escrito en un mensaje de texto y se lo envié, simplemente para que quedara registrado”, dijo Chastain, mencionando también que se había abstenido de hacer comentarios públicos hasta ver las repeticiones de la carrera.
“De esa manera pude tomarme un minuto para redactarlo y elegir las palabras exactas que quería usar, para que él supiera cuál era mi postura; desde entonces, hemos estado jugando al “teléfono roto” [intentando contactarnos sin éxito]. Él me ha llamado y yo lo he llamado a él. Pero, insisto, antes de este fin de semana ya no nos llevábamos bien; es una situación que viene de mucho antes de este fin de semana. Logramos sobrellevar el tiempo que pasamos juntos cuando fuimos compañeros de equipo, pero no creo que sea algo malo el hecho de no llevarme bien con todo el mundo. No animo a la gente a… ya saben; si pienso en mi infancia y esas cosas, te enseñan que debes llevarte bien con todos, pero a medida que he ido madurando, creo que en un deporte de la magnitud de la NASCAR, es aceptable que no sea así; y él es, sencillamente, un tipo con el que no me llevo bien».
“No estoy de acuerdo con la forma en que él gestiona las cosas y, principalmente, con el hecho de que simplemente no… eso fue lo que me hizo enfadar tanto en la calle de boxes: la total falta de asunción de responsabilidades. Hubo un 0 % de responsabilidad por su parte, y esto no se limita solo a este fin de semana.
“Es una cuestión de fondo más amplia, y todo me estalló por dentro muy rápidamente; trabajaremos para gestionar esto mejor en el futuro. En ese momento perdí los estribos; se trata de una cuestión de responsabilidad, de asumir aunque sea un poco… simplemente necesitaba que él asumiera una pequeña cuota de responsabilidad, pero para él siempre hay una razón por la cual nada es culpa suya”.
En Las Vegas, el altercado posterior a la carrera tuvo su origen en un par de incidentes en pista —uno al principio y otro al final— entre Suárez y Chastain, quienes fueron compañeros de equipo durante los últimos cuatro años en Trackhouse hasta la partida de Suárez hacia Spire Motorsports durante la temporada baja. Suárez documentó y explicó con mayor detalle estos encontronazos en un vlog publicado el lunes en YouTube, mostrando el contacto entre ambos en la segunda vuelta de la carrera de 400 millas del domingo, así como otro incidente en el que estuvieron a punto de chocar mientras competían de cerca por el 17.º puesto, a falta de tres vueltas para el final.
Power Rankings | Autos y Pilotos Darlington
El altercado ocurrido hacia el final de la carrera provocó que Chastain hiciera un gesto obsceno con el dedo medio después de que Suárez lo cerrara durante su intento de adelantamiento por la línea exterior. «Él estaba enojado; es comprensible. Un poco enojado, eso está bien», dijo Suárez. “Me hizo la señal del dedo durante una vuelta o media vuelta, lo cual me parece un poco innecesario, pero así es él. Está bien”.
Suárez afirmó que lo sucedido después de la bandera a cuadros fue “inaceptable”. Suárez indicó que se puso a la par del Chevrolet Np. 1 de Chastain durante la vuelta de desaceleración para saludarlo o hacerle la señal de la paz, como una forma de asumir la culpa por el incidente ocurrido al final de la carrera. Entonces, Chastain provocó un contacto con el Chevy n.º 7 de Suárez en la recta trasera y, cuando ambos estacionaron en la calle de boxes, tuvieron que ser separados tras un breve forcejeo e intercambio de palabras fuertes.
“Para mí, lo más importante es lo que sucedió después», comentó Suárez en su videoblog. «Ya saben: lo que pasa en la pista de carreras, se queda en la pista de carreras; así son las carreras, ¿verdad? De vez en cuando, cualquier piloto tendrá un roce con otro. Todos somos competitivos, todos estamos compitiendo y siempre estamos forzando los límites al máximo. Eso es parte del juego. Lo que realmente me molestó y decepcionó fue lo que ocurrió a continuación. Conozco a Ross desde hace mucho tiempo y siempre he sabido que él y yo somos muy diferentes. Somos personas de naturalezas muy distintas, pero eso está bien. Siempre lo he respetado; sin embargo, el tipo de palabras que pronunció después de la carrera resultan, sencillamente, inaceptables. Eso es una actitud cobarde. Eso no está bien. He perdido gran parte del respeto que le tenía como persona, porque esa conducta no es correcta. No proyecta una buena imagen de él, ni del tipo de persona que es —en mi opinión—, y, para ser honesto, resultó un poco triste».
“Me estaba encendiendo y preparándome para pelear, pero ¿qué habría ganado con ello? No se gana nada con eso. Él no es el tipo de persona con la que realmente me interese pelear; simplemente me siento decepcionado”.