Todo listo para Anduril 250 en la Base Naval de Coronado, San Diego

Toda la información para seguir las acciones de la Anduril 250 en la Base Naval Coronado en San Diego.

Pista: Qualcomm Circuit at Naval Base Coronado
Dónde: Coronado, California
Largo de la pista: 3.4 millas
Cuándo: Domingo, 4 PM, Este
TV y Radio: Prime Video, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,849,963
Distancia de la carrera: 75 vueltas | 255 millas
Etapas: Vuelta 20 | 40 | 75
Pole Position: Shane van Gisbergen | Asignación de los pits

La Cup Series lista para despegar en Coronado

Tras toda la parafernalia y los preparativos destinados a convertir la primera visita a la Base Naval de Coronado en un evento espectacular, llega el momento de la misión final del fin de semana.

Una de las carreras más destacadas de la temporada de la NASCAR Cup Series se pondrá en marcha este domingo con la Anduril 250 (4 PM, Este por Prime Video, HBO Max, MRN Radio y SiriusXM NASCAR Radio), el primer evento de la categoría reina de stock cars que se disputa en una base militar en activo.

El circuito temporal Qualcomm, de 3,4 millas, ha resultado atractivo tanto para la multitud de aficionados que han acudido a las instalaciones de Coronado como para las barreras de hormigón que bordean la pista, las cuales han recibido todo tipo de contactos desde que comenzó la actividad en el trazado. Los desafíos de una pista irregular —resultado de la combinación de pistas de aterrizaje, carreteras y zonas de firme accidentado— son un factor importante, pero también lo es la competencia, encabezada por el favorito previo a la carrera y experto en circuitos urbanos, Shane van Gisbergen.

La estrella de Trackhouse Racing ha ganado seis de las últimas siete carreras de la Cup Series en circuitos mixtos, incluido su primer triunfo de la temporada el mes pasado en Watkins Glen. Sin embargo, SVG restó importancia a la idea de que el duelo del domingo fuera a ser un paseo triunfal para él, dejando al resto de los pilotos peleando únicamente por el segundo puesto.

“Me molesta un poco; siento que es una falta de respeto hacia mis rivales”, comentó van Gisbergen. “Tengo a mis competidores en muy alta estima. Así que sí, siento que últimamente he estado restándome importancia a mí mismo porque sé que probablemente haya diez pilotos capaces de ganar por pura velocidad. En la NASCAR pueden pasar tantas cosas con las estrategias y las etapas de carrera que hay aún más pilotos con opciones de ganar. Así que no creo que vaya a ser fácil, eso es seguro”.

La trayectoria estelar de SVG choca frontalmente con otra fuerza imparable: Denny Hamlin, quien llega a San Diego en plena racha ganadora de mitad de temporada, tras haber vencido en tres carreras consecutivas y sumar cuatro victorias en cinco pruebas recientes.

Nadie ha rendido mejor durante ese periodo, pero sus esperanzas de lograr un pleno de cuatro victorias chocan con un antecedente histórico adverso: Hamlin acumula un balance de 1 victoria en 63 carreras en circuitos mixtos a lo largo de su trayectoria en la Cup Series; ese único triunfo se remonta a 2016 en Watkins Glen.

“Siempre hay posibilidades”, dijo Hamlin con una sonrisa irónica, “siempre y cuando sigamos en la pelea”. Un factor positivo a su favor es que todos los pilotos parten prácticamente en igualdad de condiciones en cuanto a tiempo de pista para esta prueba inaugural en Coronado.

“Me sentía bien respecto a la velocidad al llegar a este fin de semana, aunque, al igual que el resto, siento que todavía hay margen de mejora”, dijo Hamlin. “Así que soy optimista, como lo sería ante cualquier circuito mixto que visitemos. Las condiciones son iguales para todos; nadie cuenta con experiencia previa aquí, por lo que todo dependerá de quién logre adaptarse más rápido”.

Como era de esperar, van Gisbergen fue quien mejor se adaptó durante la sesión de clasificación del sábado, logrando la Pole Position con el Chevrolet No. 97 del equipo Trackhouse Racing y encabezando la parrilla de 39 coches para la carrera del domingo. Hasta ahora, el nuevo circuito ha demostrado ser traicionero: un escenario exigente plagado de incidentes debido a sus trazados, a veces estrechos y sinuosos.

Otra realidad ineludible de este fin de semana ha sido el gran entusiasmo generado, algo que varios pilotos percibieron tanto en San Diego como en los alrededores de la base situada en la isla. En sus dos primeras jornadas, el evento ya ha acercado las carreras de stock cars de primer nivel a un público nuevo, y se espera que aún más espectadores asistan a la carrera principal.

“Da la impresión de que todas las personas con las que me cruzo, de una forma u otra, saben lo que está ocurriendo o han planeado venir expresamente por este motivo; es algo realmente fantástico”, comentó Chase Elliott. “Sé que nuestros eventos suelen generar mucha energía en otros lugares, pero dada la singularidad de esta cita y su logística, siento que hemos podido comprobar de primera mano el gran entusiasmo de la gente; ha sido una experiencia muy agradable formar parte de todo esto”.

Los números no mienten

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