La NASCAR dio a conocer el miércoles la boleta para la Clase de 2024 del Salón de la Fama, agregando tres nuevos nombres para formar la lista de 15 nominados en total.
Jimmie Johnson, siete veces campeón de la NASCAR Cup Series y 83 veces ganador en la máxima división de la NASCAR, se unió a la lista en su primer año de elegibilidad y se le unirá su jefe de Equipo Chad Knaus, quien dirigió esos siete campeonatos, como un compañero recién llegado a Modern Era Ballot.
Otra leyenda a la boleta de Pioneers: Donnie Allison, un miembro indeleble de “Alabama Gang” y 10 veces ganador de la Cup Series. La Boleta Pioneer está diseñada para honrar a aquellos cuyas carreras comenzaron hace más de 60 años.
El trío de nuevos nominados ayuda a llenar el vacío dejado por la inducción de Matt Kenseth, Kirk Shelmerdine y Herschel McGriff a principios de este año.
El Salón de la Fama también reveló la lista de cinco nominados para el Premio Landmark por Contribuciones Sobresalientes a la NASCAR, agregando a la boleta a Les Richter, un ex apoyador destacado de Los Angeles Rams, pero más importante, para estos propósitos, más adelante en la vida, el vicepresidente senior de operaciones de la NASCAR y presidente de Riverside International Raceway.
Lesa France Kennedy, Janet Guthrie, Alvin Hawkins y el Dr. Joseph Mattioli permanecen en la lista de premios Landmark de este año; El vicepresidente de NASCAR, Mike Helton, es el destinatario más reciente.
La votación para la Clase de 2024 está programada para el 2 de agosto. Se elegirán dos miembros de la Boleta de la Era Moderna, que incluye (alfabéticamente): Neil Bonnett, Tim Brewer, Jeff Burton, Carl Edwards, Harry Gant, Harry Hyde, Johnson, Knaus, Larry Phillips y Ricky Rudd. Uno será elegido de los cinco nombres en la Boleta de Pioneros: Allison, Sam Ard, A.J. Foyt, Banjo Matthews y Ralph Moody.
Un panel de 61 miembros votantes se reunirá para emitir votos para la clase del Salón de la Fama de 2024, y se agregará una boleta a través de la votación de los fanáticos en NASCAR.com. La votación de los fans (www.nascar.com/halloffame) está actualmente abierta y se cerrará el 30 de julio a la medianoche ET.
Johnson, de 47 años, es uno de los pilotos más condecorados en la historia del deporte y uno de los tres campeones en ganar siete títulos en su carrera.
Después de lograr 18 victorias y dos subcampeonatos en sus primeras cuatro temporadas, Johnson tuvo una racha de títulos de cinco años sin precedentes, e inigualable, de 2006 a 2010, y luego agregó dos más (2013, 2016) a empate a los miembros del Salón de la Fama Dale Earnhardt y Richard Petty en la hazaña. Johnson es actualmente copropietario y piloto a tiempo parcial de Legacy Motor Club después de pasar toda su carrera a tiempo completo con Hendrick Motorsports.
Knaus, de 51 años, ha convocado 708 carreras de la Cup Series desde lo alto del pit box, ganando 82 de ellas y aterrizando entre los 10 primeros en más de la mitad de ellas (371). Knaus guió a Johnson de 2002 a 2018, con 81 de esas 82 victorias con “Seven-Time” al volante. El inteligente jefe de boxes terminó su carrera con el piloto William Byron en sus últimas dos temporadas, y el auto No. 24 obtuvo su última victoria en 2020.
Allison, de 83 años, busca unirse a su hermano, Bobby, y su sobrino, Davey, en el Salón después de una carrera de 21 años en la Cup Series.
Las 10 victorias de Allison llegaron en algunas de las pistas más famosas de la NASCAR: Bristol, Charlotte, Daytona y Talladega, por nombrar algunas. Allison está grabado en la tradición de NASCAR para siempre como un participante dispuesto y vibrante en la pelea entre él, su hermano y Cale Yarborough en las 500 Millas de Daytona de 1979, una de las primeras carreras de la NASCAR televisadas en vivo de principio a fin.
Richter, quien murió en 2010 a los 79 años, fue la segunda selección general en el Draft de la NFL de 1952 y compiló una carrera estelar que lo llevó a ser admitido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2011. Después de que terminaron sus días como jugador, su atención se centró en las carreras, donde dirigió Riverside hasta 1983 y luego asumió otros roles para International Speedway Corporation e International Race of Champions además de su rol en la NASCAR.
El actual campeón de la Cup Series ha participado como parte del panel del Día de la Votación todos los años desde 2014*. El actual campeón Joey Logano participará en la votación por segunda vez.
* Debido a que se cancelaron los procedimientos de votación e inducción de 2022, Kyle Larson y Chase Elliott, los campeones de la Cup Series de 2020 y 2021, participaron en la votación del Salón de la Fama de 2023.