Damos un repaso a la temporada de altibajos de Ty Gibbs, el piloto del Toyota No. 54 Joe Gibbs Racing.
Nota del editor: Este artículo es parte de una serie en la que revisamos los 20 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series 2023, según la clasificación por puntos.
Piloto: Ty Gibbs
Auto: Toyota No. 54 Joe Gibbs Racing
Jefe de Equipo: Chris Gayle
Posición final 2023: 18vo.
Estadísticas clave: 0 victorias, 4 Top 5s, 10 Top 10s, 112 vueltas de líder
Cómo terminó 2023:El nieto del propietario del equipo, Joe Gibbs, tuvo un final de temporada difícil, con cuatro finales en el puesto 20 o peor en sus últimas siete carreras, incluidos los abandonos en el Texas Motor Speedway y Talladega Superspeedway. Por el contrario, se recuperó de esas dos salidas tempranas para obtener su mejor resultado de la temporada: cuarto en el Charlotte Motor Speedway Roval y séptimo en el Homestead-Miami Speedway. Terminó la temporada en el puesto 21 en Phoenix Raceway. Aun así, Gibbs culminó la temporada ganando los honores de Novato Sunoco del Año, el cuarto piloto en la historia de JGR en hacerlo, uniéndose a Tony Stewart en 1999, Denny Hamlin en 2006 y Joey Logano en 2009.
Mejor carrera:Aunque su cuarto puesto en el Charlotte Roval fue su mejor resultado de la temporada, la mejor carrera general de Gibbs fue la Bristol Night Race, donde lideró 105 vueltas, el máximo de la temporada, y terminó quinto. Cedió el liderato a su compañero de equipo Denny Hamlin en la vuelta 359 del evento de 500 vueltas, con Hamlin liderando 140 de las últimas 141 vueltas para capturar su tercera victoria de la temporada.
Otros puntos destacados:A pesar de que no logró llegar a los Playoffs, por un estrecho margen de sólo seis puntos, Gibbs tuvo una temporada excelente para un piloto que ni siquiera cumplió 21 años hasta el 4 de octubre. El piloto novato encadenó cuatro Top 10s consecutivos en la primavera con tres carreras consecutivas en noveno lugar en Atlanta, el Circuito de las Américas y Richmond antes de un 1omo. lugar en tierra en Bristol. Los circuitos mixtos también parecieron ser un punto fuerte, ya que consiguió otro noveno puesto en el Chicago Street Course y quinto en Watkins Glen International, con un top cinco más añadido en el Pocono Raceway de 2,5 millas.
Número clave:Una de las cosas más importantes que se destaca del desempeño de Gibbs en 2023 fue su habilidad para adaptarse y hacerlo bien en todos los diferentes tipos de pistas. De sus 10 Top 10s, cuatro fueron en circuitos urbanos o mixtos (cuarto en Charlotte Roval, quinto en Watkins Glen y noveno en COTA y Chicago), tres en pistas cortas (quinto en Bristol, noveno en Richmond y Décimo en la superficie de tierra de Bristol), dos estaban en pistas de 1,5 millas (noveno en Atlanta y séptimo en Homestead-Miami), y uno estaba en un superspeedway (quinto en Pocono).
Lo que dijo:“Siempre voy a esforzarme y sacar lo máximo que pueda. Hay ocasiones en las que puedes empujar más allá del límite, deslizar demasiado el neumático y eso te lastimará. Esas cosas suceden, pero siento que voy a trabajar lo mejor que pueda cada semana, trabajar duro en el simulador y conseguir mis configuraciones muy cercanas para el fin de semana de carrera. Luego, el año que viene, volveré y ya he estado en esas pistas antes con el equipo con el que estoy compitiendo ahora. Vamos a ser mejores y seguir mejorando cada vez más”.
‘Tenemos que minimizar los errores‘: Ty Gibbs tras su Top 10 en Austin
Lo que viene para 2024:Si puede evitar la notoria “maldición del segundo año” de la NASCAR y continuar mejorando lo que hizo en 2023, existe una buena posibilidad de que Gibbs llegue a los Playoffs en 2024 y potencialmente avance a la Ronda de 12. Gibbs, junto con su compañero de equipo Christopher Bell, representa el futuro de JGR ya que Martin Truex Jr. y Denny Hamlin están cerca de jubilarse en los próximos años. No sería sorprendente que uno o ambos jóvenes pilotos se convirtieran en campeones de la Cup Series debido tiempo.