Erik Jones regresará como piloto del Toyota No. 43 de Legacy Motor Club para la temporada 2025, tras firmar una extensión de contrato de varios años, anunció el equipo el martes.
Clasificación Cup Series 2024 | Estadísticas Erik Jones
Jones tomó el famoso auto No. 43 en 2021, bajo un propietario diferente en lo que entonces se conocía como Richard Petty Motorsports. El piloto nativo de Michigan es tres veces ganador en la NASCAR Cup Series, y dos de esas victorias fueron en la Southern 500 en Darlington Raceway, una joya de la corona en el calendario de la NASCAR.
El copropietario del equipo, Maury Gallagher, se unió al equipo en 2022 y en 2023 Jimmie Johnson, siete veces campeón de la NASCAR Cup Series, se convirtió en socio del equipo, cuando cambió el nombre del programa a Legacy Motor Club.
“Erik Jones ha sido la piedra angular constante de la alineación de pilotos de Legacy Motor Club desde que Maury decidió ingresar a la altamente competitiva división de la Cup Series”, dijo Cal Wells III, Director Ejecutivo de Legacy Motor Club, en un comunicado del equipo. “Es un campeón probado que, rodeado del equipo adecuado impulsado por Toyota, puede y competirá por victorias en carreras contra los mejores cualquier domingo. Habiendo conocido personalmente a Erik durante casi 14 años, me siento bendecido de que haya elegido permanecer en el Club, y espero ganar carreras con él al mando del icónico No. 43”.
En 276 largadas en la Copa, Jones ha acumulado 37 Top 5s y 89 Top 10s, incluyendo sus tres victorias. Tiene dos pole positions y 827 vueltas lideradas. El auto No. 43 aún no ha liderado una vuelta en 2024, pero Jones ha liderado al menos un circuito en cada temporada, incluido su debut en la Cup Series con Joe Gibbs Racing en 2015.
“Estoy ansioso por lo que podemos construir en Legacy Motor Club”, dijo Jones en un comunicado. “He estado con el auto No. 43 durante un puñado de años y siento que estoy entrando en algunos de los mejores años de mi carrera. Espero crecer junto con Legacy MC en las próximas temporadas”.
El piloto de 28 años se perdió dos carreras esta temporada después de sufrir una lesión en la espalda en mayo en Talladega Superspeedway.
En 21 largadas en 2024, Jones tiene un Top 10 (8vo. en la Daytona 500 de apertura de la temporada) y ocupa el puesto 28 en puntos con un promedio de resultados de temporada de 22.5. Sin embargo, sus esperanzas de Playoffs aún permanecen, con carreras por delante tanto en Daytona International Speedway como en Darlington Raceway, pistas en las que ha ganado.
“Erik es uno de los pilotos más talentosos de la NASCAR”, dijo Johnson en un comunicado. “He tenido la oportunidad de competir contra él y de verlo conducir para otros equipos y el Club. Admiro su talento y me alegra que lo tengamos compitiendo para nosotros en los próximos años. Erik será clave para ayudarnos a cambiar nuestro programa, y esperamos darle las herramientas que necesita para salir los domingos y competir por las victorias y, eventualmente, un campeonato algún día”.
El próximo evento para Jones será el Michigan International Speedway el domingo (2:30 PM, Este por MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App), donde Jones ha obtenido un Top 5 y 3 Top 10 en 11 largadas.