Todo lo que necesitas saber para seguir las acciones de la 6ta. de las 10 carreras de The Chase NASCAR Cup Series 2026 en el Charlotte Motor Speedway.
Pista: Charlotte Motor Speedway
Dónde: Concord, North Carolina
Largo de la pista: 1.5 millas
Cuándo: 3 PM, Este
TV – Radio: USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,233,037
Distancia de la carrera: 267 vueltas | 400.5 millas
Etapas: Vuelta 80 | 165 | 267
Parrilla de salida | Asignación de los pits
La estrategia de defensa-ataque en The Chase
En las tres series nacionales de la NASCAR, el piloto que llegó como primer clasificado a The Chase ha perdido el liderato.
Denny Hamlin, Justin Allgaier y Layne Riggs han cedido sus ventajas en la clasificación de puntos durante The Chase y tienen terreno que recuperar si aspiran a levantar los trofeos de campeonato en el Homestead-Miami Speedway.
Los actuales líderes de puntos, Sheldon Creed (O’Reilly Auto Parts Series) y Kaden Honeycutt (Craftsman Truck Series), no han logrado consolidar una ventaja sólida en sus respectivas series durante las carreras más recientes.
Honeycutt perdió 20 puntos de su ventaja frente a Riggs en la Truck Series durante las últimas vueltas de la carrera de The Chase del viernes por la noche en Charlotte; esto ocurrió tras deslizarse hacia el muro y ser superado —tanto en el liderato como en la victoria— por el piloto del equipo Front Row Motorsports (No. 34).
Estos cambios de situación sirven de advertencia para Kyle Larson, líder de puntos de la Cup Series, quien llega a la Bank of America 400 de este domingo —la primera carrera de otoño en el óvalo de 1,5 millas de Charlotte desde 2017— con una ventaja de 40 puntos sobre Hamlin, tras un inicio arrollador en The Chase.
Ryan Blaney, 5to. clasificado en The Chase, comparó la presión de defender el liderato con un reciente partido de football americano universitario entre dos de los mejores equipos del país.
“Cuando Ohio State (que ocupaba el primer puesto en ese momento) jugó contra Texas a principios de año —soy un gran seguidor de los Buckeyes—, tomaron ventaja, empezaron a jugar de forma algo conservadora y Texas remontó”, comentó Blaney.
“Cuando empiezas a tener esa ventaja e intentas mantenerla, tu mentalidad puede cambiar; en cambio, para los que vienen persiguiendo, es como… ‘obviamente ellos tampoco pueden permitirse un error’.
“Existe esa presión de pensar: ‘no podemos seguir perdiendo terreno’. Es una mentalidad distinta a la de decir: ‘oh, tenemos la oportunidad de alcanzar a esta persona’. Pero prefiero mil veces llevar sobre mis hombros el peso de liderar e intentar mantener la posición que tener que salir a perseguir”, agregó.
Tras la cancelación de la sesión de clasificación del sábado debido a las inclemencias del tiempo, Larson —bicampeón de la Cup Series— encabezará la salida el domingo y ocupará el primer puesto de garaje (el más ventajoso) en Charlotte.
El piloto declaró sin rodeos que cualquier presión derivada de liderar la clasificación es un tema artificial creado por los medios, y que no hay razón para cambiar de rumbo, independientemente de la situación del equipo No. 5 de Hendrick Motorsports.
“Creo que los medios intentan que pienses mucho en ello”, dijo Larson. “Por nuestra parte, creo que hemos hecho un buen trabajo centrándonos simplemente en nuestra carrera y tratando de sacarle el máximo partido; no creo que convenga desviarse de esa línea. Es más fácil decirlo que hacerlo, supongo. Pero nos ha ido muy bien en estas cinco primeras carreras. ¿Por qué cambiar el enfoque que hemos seguido hasta ahora?”.
Los números no mienten
Larson ha superado con gran facilidad la primera mitad de The Chase con un impresionante promedio de posición final de 2,2. Se une así a un selecto grupo de pilotos que han arrasado en una racha de cinco carreras durante cualquier edición de la postemporada de la Cup Series, instaurada originalmente en 2004.
El bicampeón de la categoría se suma a la lista de pilotos que no han bajado del segundo puesto en la clasificación de puntos tras la carrera número 36.
| Piloto | Prom. pos. final | Año | Carreras | Victorias racha |
|---|---|---|---|---|
| Jimmie Johnson | 1.8 | 2006 | Charlotte —> Phoenix | 1 |
| Martin Truex Jr. | 1.8 | 2017 | Kansas —> Homestead | 2 |
| Carl Edwards | 2.0 | 2008 | Martinsville —> Homestead | 3 |
| Jimmie Johnson | 2.0 | 2004 | Charlotte —> Darlington | 4 |
| Jimmie Johnson | 2.2 | 2004 | Martinsville —> Homestead | 3 |
| Jimmie Johnson | 2.2 | 2007 | Martinsville —> Homestead | 4 |
| Kyle Larson | 2.2 | 2026 | Darlington —> Las Vegas | 2 |
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