El propietario del equipo, Richard Childress, declaró el sábado que la conferencia de prensa prevista para este fin de semana en el Michigan International Speedway tenía como objetivo anunciar la renovación del contrato de Kyle Busch, quien falleció el mes pasado.
Kyle Busch murió a los 41 años | Clasificación Cup Series 2026
Las primeras declaraciones públicas de Childress tras la muerte de Busch se produjeron el sábado en el circuito de Michigan —una pista de dos millas que acoge la carrera de la NASCAR Cup Series este domingo y donde Busch logró cuatro victorias en competiciones de series nacionales—.
Childress señaló que la mejora en el rendimiento de Richard Childress Racing durante las semanas previas al fallecimiento de Busch había hecho que el piloto, de 41 años, se mostrara optimista respecto a su regreso para la temporada 2027 y a la posibilidad de clasificarse para The Chase este mismo año.
“Tuvimos una gran conversación; él decía: “Si me das autos como los que me has dado en las últimas tres semanas, entraré en The Chase este año”, recordó Childress. “Teníamos mucha confianza. Ambos confiábamos plenamente en nosotros mismos”.
Busch disputaba su cuarta temporada con Richard Childress Racing cuando falleció el 21 de mayo a causa de una neumonía grave y sepsis. El futuro miembro del Salón de la Fama de la NASCAR logró tres victorias con RCR al inicio de su primer año juntos, pero atravesaba la racha más larga sin triunfos de su carrera en la Cup Series antes de enfermar.
Austin Hill, piloto habitual de la serie O’Reilly Auto Parts, ha conducido el auto de Busch en las dos carreras de la Cup Series celebradas desde su fallecimiento, y volverá a hacerlo este domingo en la FireKeepers Casino 400 (3 PM; Este por Prime Video, HBO Max, MRN Radio y SiriusXM NASCAR Radio).
Childress indicó que Hill seguirá pilotando el Chevrolet No. durante el resto de la temporada, en lugar de recurrir a una rotación de pilotos.
El vehículo cambió su identificación del No. 8 de Busch al Chevrolet No. 33 antes de que Hill lo condujera por primera vez en la Coca-Cola 600.
Childress comentó que Busch había participado en el diseño del estilo del No. 8 que utilizaba, y el propietario del equipo reiteró que dicho número estaba reservado para su hijo, Brexton, por si este decidiera usarlo en la máxima categoría de la NASCAR cuando tenga edad para hacerlo.