No importa dónde esté compitiendo, Eloy Falcón siempre tiene una sonrisa en su rostro. Esa actitud fue evidente el sábado en el Hickory Motor Speedway por una buena razón: marcaba el regreso de Falcón a Estados Unidos tras haber pasado la primera mitad del año compitiendo en su país natal, México.
Falcón, exparticipante del programa NASCAR Drive for Diversity, se unió al equipo MCM Racing Development en Hickory con el objetivo de causar una gran impresión en su vuelta a suelo estadounidense.
La noche trajo consigo sentimientos encontrados. Falcón marcó el mejor tiempo en la última sesión de prácticas para la carrera principal de la categoría Late Model Stock y logró la Pole Position, pero su carrera terminó tras 50 vueltas debido a la rotura de un buje. Como era de esperar, Falcón se mostró decepcionado por el desenlace, aunque encontró motivos suficientes para mantener el optimismo.
A pesar de los altibajos, Falcón consideró un éxito su primera participación en Estados Unidos en 2026.
“Estoy muy agradecido de volver a pilotar con un equipo nuevo”, dijo Falcón. “Hoy he adquirido mucha experiencia. Obviamente, el final fue frustrante para nosotros. Al principio, notaba algo extraño en el coche. Fue algo que escapaba a nuestro control, pero estoy muy contento con todo el esfuerzo que realizó el equipo durante el fin de semana. Tuvimos una jornada bastante sólida”.
El camino de Falcón hacia la NASCAR comenzó con un regalo de Navidad que recibió de su familia a los 5 años: un go-kart.
Su familia empezó a inscribirlo en competiciones por todo México una vez que adquirió la práctica suficiente. El éxito que cosechó atrajo mucha atención, lo que le brindó la oportunidad de participar en el Campeonato de España de F4, avalado por la FIA, en 2020.
La etapa de Falcón en Europa no dio los resultados esperados, por lo que regresó a su país la temporada siguiente para centrarse en la Mikel’s Truck Series, una categoría clave en la escalera de formación de pilotos en México. Su primera campaña en la Mikel’s Truck Series fue exitosa, logrando terminar en el Top 5 en cuatro ocasiones.
Un año después, se proclamó campeón de la Mikel’s Truck Series. Dos victorias y una única carrera fuera del Top 10 le bastaron para liderar la clasificación, lo que le permitió dar el salto a la NASCAR Mexico Challenge Series a tiempo completo en 2023.
El hecho de que la Challenge Series compartiera pista con la categoría reina, la NASCAR Mexico Series, resultó beneficioso para Falcón en muchos aspectos. Le brindó la oportunidad de medirse con algunos de los mejores pilotos de su país y de adquirir experiencia para luchar por el campeonato de la Challenge Series.
Al igual que ocurrió en la Mikel’s Truck Series, su temporada de debut en la Challenge Series —discreta pero exitosa— dio paso a una campaña triunfal al año siguiente, en la que logró cinco victorias, incluyendo un pleno de triunfos en las tres últimas carreras.
A lo largo de su trayectoria, Falcón ha contado con el apoyo de varios pilotos que pasaron por la NASCAR Mexico Series.
Entre ellos figuran Rubén García Jr. y su actual instructor de pilotaje, Rogelio López; ambos son campeones de la categoría y también han logrado victorias en la ARCA Menards Series East. Sus consejos sobre cómo competir en Estados Unidos sirvieron de guía para Falcón cuando comenzó a correr con mayor frecuencia en ese país.
“En México hay mucho talento y muy buenos pilotos”, dijo Falcón. “Allí competimos con mucha intensidad. Toda la experiencia que [López y García] compartieron conmigo fue valiosa. Me ayudaron a entender el comportamiento aerodinámico, cómo correr en [pistas grandes] y a comprender las diferencias tanto en los autos como en los neumáticos”.
Al igual que García anteriormente, Falcón encontró una vía para llegar a Estados Unidos a través del programa Drive for Diversity, al cual se postuló por primera vez durante la temporada en la que ganó el título de la Mikel’s Truck Series. Su desempeño en las pruebas de evaluación (combine) de Drive for Diversity le valió un puesto en el equipo Rev Racing para 2023, año en el que compitió en la categoría Legends Cars mientras cumplía con sus compromisos en México.
La lista de pilotos surgidos de Drive for Diversity incluye nombres como Kyle Larson, Bubba Wallace, Daniel Suárez y Nick Sanchez, por lo que Falcón era consciente de las expectativas que recaían sobre él. Su integración en Rev Racing le permitió comprender por qué tantos graduados del programa han alcanzado el éxito; cada aspecto del mismo fomentaba el crecimiento.
“Me ayudaron enormemente a desarrollar mis habilidades”, dijo Falcón. “El programa me preparó [física y mentalmente], pero también contamos con Mark Green, un instructor de pilotos con gran experiencia. Todos los jefes de equipo y mecánicos compartieron sus conocimientos conmigo, y yo trabajé muy duro durante todos esos años.
“Fueron años realmente excelentes para aprender todo eso”, agregó.
El último año de Falcón con Drive for Diversity, en 2025, fue el más complejo. Tras progresar durante un par de años desde la categoría Legends hasta la Late Model Stocks, Falcón emprendió una temporada a tiempo parcial en la plataforma de la ARCA Menards Series con el equipo Rev Racing.
La primera carrera no pudo haber salido mejor. En la segunda prueba de la temporada de la East Series, disputada en el Rockingham Speedway, Falcón remontó desde la décima posición —en una parrilla de 26 autos— para terminar tercero, por detrás de William Sawalich y del ganador de la carrera, Brent Crews.
En sus otras tres participaciones, Falcón completó todas las vueltas salvo dos y logró dos Top 10s en el Michigan International Speedway y el Iowa Speedway. Al finalizar el año, Falcón rebosaba confianza y estaba ansioso por continuar su odisea estadounidense y empezar a luchar por la victoria con regularidad.
Sin embargo, se avecinaban cambios inesperados para Falcón. Se quedó sin asiento en la serie ARCA a principios de 2026 cuando Rev Racing cesó sus operaciones, lo que le obligó a centrar de nuevo su atención en México por el momento.
La paciencia y la perseverancia lo llevaron a Max Calles, quien fundó MCM Racing Development a principios de la década de 2020 con el objetivo de ayudar a pilotos extranjeros a adaptarse a las carreras en suelo estadounidense. Aunque le habría gustado que las circunstancias fueran otras, Calles valora la oportunidad de ayudar en la formación de Falcón mientras este retoma su búsqueda de estabilidad en Estados Unidos.
“Es muy triste que [Rev Racing] desapareciera, porque formó a muchos buenos pilotos”, dijo Calles. “No pretendemos ser como ellos, pero queremos ayudar a quienes formaban parte de ese entorno y ver cómo podemos facilitar la continuidad de sus carreras. [Falcón] se adaptó rápidamente y me encanta tenerlo aquí. Él es de México, igual que yo, así que es genial contar con esta relación”.
Desde su creación, el programa MCM Racing Development ha puesto en pista vehículos de las categorías Late Model y Legends para pilotos procedentes de países como México, Brasil y España, entre otros. Esta temporada, Calles amplió el alcance de su organización a la plataforma ARCA, con Toro Rodríguez compitiendo en los circuitos de Nashville Fairgrounds Speedway y Hickory.
Antes de la carrera de Late Models del sábado, Falcón trabajó estrechamente con Calles durante toda la semana para lograr el máximo rendimiento posible de su auto No. 38. Ambos contaban con experiencia previa en Hickory, pero Falcón consideraba que la comunicación con Calles era su mayor fortaleza y la clave de sus buenos resultados iniciales.
Una vez ondeó la bandera verde, la suerte de Falcón cambió. Tras adelantarse en la salida, empezó a perder posiciones rápidamente mientras intentaba encontrar el ritmo adecuado y, al mismo tiempo, gestionar el desgaste de los neumáticos sobre la superficie abrasiva de Hickory. La rotura de un buje en los instantes finales de la carrera principal impidió a Falcón recuperar el terreno perdido.
Falcón sabía que su primera carrera en suelo estadounidense tras varios meses sería un desafío tanto físico como mental en un circuito como el de Hickory. El sábado no salió como esperaba, pero Falcón está ansioso por aprovechar lo aprendido —tanto sus fortalezas como sus debilidades— durante el fin de semana para afrontar con confianza su próxima carrera de *Late Model Stock*.
“Necesito aprender más”, dijo Falcón. “Voy a ver [la repetición de] la carrera. No pude correr como quería, pero [Hickory] es una pista en la que necesitas acumular muchas vueltas. Nos llevaremos toda esta información a casa y [Calles y yo] trabajaremos juntos para lograr un coche más rápido”.
Hay dos carreras más previstas para Falcón en julio al volante del Late Model Stock de Calles, pero podría haber espacio para más eventos si se consigue la financiación necesaria. Si todo sale según lo planeado por Calles, él cree que Falcón podría llegar a pilotar el coche de MCM Racing Development en la ARCA Menards Series antes de que termine el año.
Calles está avanzando paso a paso con Falcón. Sabe que el piloto tiene el talento necesario para triunfar en Estados Unidos, por lo que quiere cumplir su papel proporcionándole todo lo que necesite para dar ese siguiente paso adelante.
“Lo principal ahora es lograr que [Falcón] vuelva a destacar en Estados Unidos”, dijo Calles. “Sigue intentando desarrollar su carrera aquí, así que ojalá podamos ganar con él en este nivel y ver si conseguimos financiación para él. Tenemos un programa sólido en ARCA y creo que él puede ser una pieza muy valiosa”.
Aunque Falcón apenas está regresando a Estados Unidos, no está teniendo precisamente un año tranquilo. En abril, logró su primera victoria en la NASCAR Mexico Series en el Aeropuerto Internacional de Tulum, superando a muchos de los pilotos a los que alguna vez admiró.
La orgullosa tradición automovilística de México suele trasladarse a Estados Unidos a través de pilotos como Suárez, quien en mayo se convirtió en el primer piloto nacido en México en ganar la Coca-Cola 600. Falcón está decidido a continuar esa tradición y espera que su debut con MCM Racing Development reactive el impulso que disfrutó en Estados Unidos el año pasado.
Su primera etapa en la ARCA Menards Series sirvió como anticipo. Ahora quiere volver a experimentar la euforia de correr en los circuitos más prestigiosos de Estados Unidos, algo que cree que está a punto de hacerse realidad.
“A principios del año pasado hice las pruebas en Daytona y fue como estar en Disneylandia”, dijo Falcón. “Estaba muy feliz de poder correr esa carrera. Ese sueño que tengo sigue vivo. Quiero volver a estar al volante en buenos circuitos y compitiendo contra buenos pilotos. Vamos a trabajar muy duro, a intentar tener éxito y a buscar esa victoria.
“Cuando se cierran unas puertas, se abren otras. Creo que este es un nuevo comienzo y tengo que trabajar muy duro”, agregó.
A Falcón le esperan muchas incógnitas después de Hickory. Todavía necesita conseguir patrocinio, algo que puede lograr demostrando constancia en las carreras que tiene previstas con MCM Racing Development.
Sin embargo, Falcón sabe que la mejor manera de aclarar su futuro es ganando, algo que ha hecho en numerosas ocasiones tanto en Estados Unidos como en México.
Independientemente de hacia dónde lo lleve su trayectoria en el automovilismo, una cosa es segura: lo hará con una sonrisa en el rostro.