Diez equipos tomaron parte en las pruebas de la Monster Energy NASCAR Cup Series el martes y miércoles en el Chicagoland Speedway, donde arrancarán los playoffs el 17 de septiembre, lo que les sirvió para prepararse camino a la lucha por el campeonato.
Para Ricky Stenhouse Jr., quien logró victorias en Daytona y Talladega con lo que ya aseguró su pase a la post temporada, las condiciones del desgastado pavimento en Chicagoland fueron ideales, dada su experiencia en pistas de tierra.
“Finalmente estamos en los playoffs·, dijo Stenhouse Jr. durante las prácticas. “Hemos venido antes de Chicagoland, actuando como si hubiéramos estado en los playoffs, tratando de lograr los mejores resultados en 10 carreras. Siento que eso me ha servido de práctica … creo que estoy listo.
“Hay pistas muy buenas en el calendario de los playoffs, arrancando aquí en Chicago y es muy bueno haber podido venir a estas pruebas para ver en qué podemos mejorar”, agregó.
Ryan Blaney, quien avanzó a los playoffs gracias a su victoria en Pocono en junio, agradeció la oportunidad ya que la mayoría de las carreras del calendario de la post temporada son en pistas de 1.5 milla.
“Esta es una pista muy divertida y uno de los pocos en los que puedes correr desde el carril interior hasta el muro exterior”, dijo Blaney. “Siempre te estás moviendo de un lado a otro en cada vuelta y esas son las mejores pistas de milla y media”.
Los pilotos que participaron en las pruebas estuvieron encabezados por el siete veces campeón Jimmie Johnson (Hendrick Motorsports), Austin Dillon (Richard Childress Racing), Jamie McMurray (Chip Ganassi Racing), Ty Dillon (Germain Racing), Matt Kenseth (Joe Gibbs Racing), Brad Keselowski (Team Penske), Stenhouse Jr. (Roush Fenway Racing), Aric Almirola (Richard Petty Motorsports), Kurt Busch (Stewart-Haas Racing) y Blaney (Wood Brothers Racing).
Además de los equipos de Chevrolet, Ford y Toyota, todas las organizaciones tuvieron pruebas especiales para las llantas con Alex Bowman (Chevrolet), David Ragan (Ford) y Drew Herring (Toyota).
De acuerdo con la Política de Pruebas de la NASCAR, solo un equipo por organización puede tomar parte en las pruebas. Antes del fin de la temporada, se realizarán otras dos sesiones: Martinsville Speedway (Octubre 10 y 11) y Homestead-Miami Speedway (Octubre 24 y 25).
