Aunque el Pocono Raceway siempre ha sido considerada como una de las pistas más complicadas del calendario de la Monster Energy NASCAR Cup Series, muchos pilotos jóvenes han mostrado gran maestría ante este reto.
En particular, durante las últimas carreras sobre el tri-óvalo de 2.5 millas ha sido el escenario de la primera victoria para varios de ellos, incluyendo a Denny Hamlin, quien ganó en sus dos primeras visitas al “Tricky Triangle” en 2006, hasta Chris Buescher, quien ganó una década más tarde, hasta Ryan Blaney en 2017.
La Pocono 400 (domingo, 2 PM, Este por FOX Sports 1 , MRN y SiriusXM NASCAR Radio) presentará una oportunidad única para pilotos como Alex Bowman de Hendrick Motorsport y Daniel Suárez de Stewart-Haas Racing para unirse al grupo.
Suárez ganó su primera Pole Position en la Cup Series en Pocono en julio del año pasado y terminó en 2do. lugar detrás de Martin Truex Jr-.
El viernes, Suárez encabezó la primera práctica al registrar una vuelta de 171,217 millas por hora, al volante de su Ford No. 41 de Stewart-Hass Racing. Mañana saldrá otra vez a la pista para buscar su segunda Pole Position consecutiva en esta pista.
Por su parte, Bowman – quien logró 2dos. lugares consecutivos en Talladega, Dover y Kansas -, también tiene su mejor resultado en la serie con su 3er. lugar en 2018.
William Byron, el compañero de Bowman en Hendrick Motorsports, logró un 6to. lugar en su más reciente visita a Pocono en 2018, durante su temporada de novato, que fue también su primer Top 10 en la serie. En 2016, ganó la carrera de la NASCAR Gander Outdoors Truck Series desde la Pole Position.
Pero a pesar de la promesa para los primerizos, los veteranos como Kevin Harvick, Clint Bowyer y Aric Almirola de Stewart-Haas Racing, también saldrán en busca de la victoria, que sería la primera para la organización en 2019.
Harvick, quien sumó 8 banderas a cuadros en 2018, ya tenía 5 cuando llegó a Pocono el años pasado, pero nunca ha ganado en esta pista. Tiene 8 Top 10s en las últimas 10 carreras, incluyendo 4 segundos lugares. El año pasado fue 4to. en las dos carreras.
Bowyer tiene 10 Top 10s en 26 carreras en Pocono, pero solo ha liderado 5 vueltas en las últimas 17 visitas, aunque Pocono fue un buen punto de partida para su sólida racha del verano pasado, cuando logró su segunda victoria en Michigan la siguiente semana.
Almirola logró su único Top 10 (7mo.) de su carrera en Pocono el año pasado.
Los dos pilotos de Chip Ganassi Racing, Kyle Larson y Kurt Busch tienen excelentes récords en Pocono y también están en busca de sus primeras victorias en 2019,
Larson estableció el récord de velocidad en clasificación en Pocono (183,438 MPH) como novato en 2014 y tiene 5 Top 10s en 10 carreras, más una victoria en la carrera inaugural de la Xfinity Series en 2017. Busch tiene más Top 10s (20) que ningún otro piloto y solo Hamlin (4) tiene más victorias que las 3 de Busch.
Los dos tuvieron actuaciones prometedoras las últimas semanas; Larson logró 2 de sus primeros 4 Top 10s de la temporada las últimas 3 carreras, mientras que Busch tiene 8 Top 10s en 2019.
La mayor amenaza para todos en Pocono, sin embargo, parecer que Truex Jr., quien además de ganar la carrera en 2018, viene de lograr la victoria en la Coca-Cola 600 en Charlotte la semana pasada, su 3ra. victoria de la temporada. El piloto del Toyota No. 19 de Joe Gibbs Racing, gano también en 2015 y lideró vueltas en 6 de las últimas 8 carreras.
Junto a Kyle Busch y Brad Keselwoski, es el único otro piloto con 3 victorias en 2019, con lo que el trío ha ganado 69% de las 13 carreras de la temporada.
Monster Energy NASCAR Cup Series
Carrera: Pocono 400
Ganador 2018: Martin Truex Jr.
Pista: Pocono Raceway
Fecha, Domingo, 2 de junio
Hora: 2 PM, Este
TV: FOX Sports 1
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 400 millas (160 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 50), Etapa 2 (Termina en la vuelta 100), Etapa 3 (Termina en la vuelta 160).
Atención: La victoria de Martin Truex Jr. en 2018, su segunda, lo convirtió en apenas el 5to. piloto con más de una victoria en la serie en Pocono. … Denny Hamlin lidera a los pilotos activos en victorias (4), seguido por Jimmie Johnson y Kurt Busch (3) y Kyle Busch y Truex Jr. (2). … 4 pilotos lograron sus primeras victorias en Pocono y 3 siguen activos (Hamlin en 2006, Chris Buescher en 2016 y Ryan Blaney en 2017). … Hamlin y Carl Edwards (2005) son los únicos pilotos que lograron su primera victoria en la Cup Seres en su primera carrera en Pocono. … El miembro del Saklóin de la Fama, tiene el récord de vueltas en 1er. lugar (1,040). Johnson lidera a los pilotos activos (740) entre los pilotos activos. … Kurt Busch tiene el récord de más vueltas en primer lugar eb iba sita carrera, con 175 de 200, cuando ganó en 2007. … 6 pilotos han ganado carreras consecutivas en Pocono. Y dos veces, dos pilotos ganaron 3 seguidas (Bobby Allison 1982-83 y Tim Richmond 1986-87). … La última vez que alguien ganó 2 seguidas, fue Dale Earnhardt Jr., quien ganó las dos carreras en 2014. … Hamlin ganó dos veces en 2006 y otra vez entre 2009 y 2010). …. Hamlin tiene el mejor Rating de Piloto (104.0) entre los inscritos para la carrera del domingo. … Entre los 16 primeros de la Clasificación por Puntos, los hermanos Busch – Kurt y Kyle – tienen la mayor cantidad de abandonos en carrera (5). … La leyenda de la NASCAR, Richard Petty ganó la primera carrera en el Pocono Raceway en 1974. … Ricky Rudd tiene el récord de carreras de la Cup Series en Pocono (55). … Kevin Harvick lidera a los pilotos activos con 36 . … Gordon tiene el récord de victorias (6). … El miembro del Salón de la Fama, Mark Martin, tiene el récord con 7. … Hamlin lidera a los pilotos activos en mejor promedio de posición de arrancada (7.115). … Kurt Busch es segundo (10.229). …Ken Schrader y Bill Elliott tienen el récord de más Pole Positionsd (5), seguido por Kyle Busch (4). … 2 pilotos inscritos para la carrera del domingo, lograron sus primeras Pole Positions en Pocono; Kyle Larson en 2014 y Daniel Suárez en 2018. … el Top 10 de la posición de arrancada ha producido 70% de las victorias en Pocono. … La Pole Position, ha producido 16 victorias (19.5%). … Edwards tiene el récord de victoria desde la peor posición de arrancada (29no.). … Kyle Larson estableció el récord de velocidad en la clasificación (183.438 MPH) como novato en 2014. … Darrell “Bubba” Wallace Jr. participó en su primera carrera en la Cup Series en Pocono en 2017. … Hendrick Motorsports tiene la mayor cantidad de victorias (17). …. Chevrolet es el fabricante con más victorias en Pocono (32), seguido por Ford (23) y Toyota (7). … El margen de victoria más estrecho en la historia de Pocono es de 0.126 segundos, cuando Rusty Wallace superó a Jeff Burton en julio de 2000. … Ryan Blaney ganó en 2017, con 0.139 segundos sobre Kevin Harvick, el segundo margen de victoria más estrecho.
