El fin de semana de la NASCAR All-Star Race ha sido tradicionalmente una celebración de los pilotos de renombre que compiten por un gran cheque, pero sin valor para la Clasificación por Puntos en juego: el orgullo y el rendimiento son los motivadores de la noche.
La NASCAR All-Star Race (domingo, 8 PM, Este por FS1, FOX Deportes, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) en el Texas Motor Speedway presenta no solo a los pilotos más exitosos en la parrilla, sino también un nuevo formato diseñado para elevar un ya alto nivel de intriga competitiva.
El actual campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, ganó el cheque de $1 millón el año pasado al superar a Brad Keselowski por 0,206 segundos y se une al dos veces ganador de la All-Star, Kevin Harvick, como los únicos dos campeones activos.
Larson, quien pasó a dominar la carrera de los Playoffs de octubre de 2021 en Texas, también cuenta con el mejor resultado promedio All-Star (5.4) entre los pilotos con más de dos largadas en la carrera. Su equipo Hendrick Motorsports cuenta con el récord de 10 victorias en la All-Star Race.
El formato tiene una nueva variación para 2022 que incluye una única sesión clasificatoria de varios niveles y una carrera de cuatro Etapas con una duración de 25 vueltas para la Etapa 1, Etapa 2 y Etapa 3, seguida de un tiroteo de 50 vueltas en la etapa final de la Etapa 4 para decidir el millón de dólares.
El ganador de la Etapa 1 comenzará primero en la carrera final de la Etapa 4. El ganador de la Etapa 2 saldrá segundo y el ganador de la Etapa 3 saldrá tercero en la Etapa final. El mejor auto en una “competencia de parada en boxes” de nuevo estilo, que se lleva a cabo durante el receso de Etapa entre Etapa 2 y Etapa 3, comenzará cuarto en la carrera final hacia el gran control.
También nuevo este año, si una bandera amarilla no se produce “naturalmente” entre las vueltas 15-25 de la Etapa final, la NASCAR lanzará una ‘de competencia’ All Star durante ese tiempo.
Veinte pilotos ya se han ganado un puesto en la carrera: Ross Chastain, Austin Cindric, Harvick, el ganador defensor Larson, Keselowski, Chase Elliott, Aric Almirola, Denny Hamlin, Ryan Blaney, Chase Briscoe, A.J. Allmendinger, Kyle Busch, Martin Truex Jr., Christopher Bell, Joey Logano, Bubba Wallace, William Byron, Michael McDowell, Kurt Busch y Alex Bowman.
La All-Star Open (5:30 PM, Este, por FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), justo antes del evento principal, enviará tres pilotos adicionales al gran final: los ganadores de cada Etapa (20 vueltas, 20-vueltas y 10-vueltas). Además, la votación tradicional de los fanáticos proporcionará el último competidor All-Star en la parrilla de 24 autos.
Los fanáticos tienen hasta el viernes al mediodía (Este) para votar en NASCAR.com, para que su piloto favorito avance a la All-Star. El ganador de la votación de los fans se dará a conocer justo antes de la parrilla de autos para el evento principal.
No solo el formato es nuevo, sino que las instalaciones aún son relativamente nuevas para albergar la carrera, por lo que las expectativas y los “favoritos” han cambiado lógicamente con el lugar.
En el Texas Motor Speedway de 1.5 millas, Kyle Busch lidera a todos los pilotos activos con cuatro victorias en carreras que otorgan puntos, seguido por Harvick y Hamlin, quienes tienen tres victorias cada uno.
De los siete ex ganadores activos de Texas, Austin Dillon es el único que necesita competir en un puesto All-Star para que ganar el currículum de Lone Star sea una ventaja para el piloto de Richard Childress Racing.
“Soy optimista con la forma en que hemos corrido en las pistas de una milla y media en lo que va del año”, dijo Hamlin, piloto del Toyota No. 11 Joe Gibbs Racing. “Como fabricante, los Toyota fueron muy buenos la semana pasada en Kansas, así que espero que podamos llevar eso a Texas. Obviamente, es una pista diferente, por lo que no todo se correlaciona, pero nuestro equipo definitivamente espera divertirse este fin de semana”.
Para el compañero de equipo JGR de Hamlin, Martin Truex Jr., una victoria y el premio del $1 millón de dólares el domingo por la noche contribuiría en gran medida a impulsar su temporada.
Todavía está buscando su primera victoria de 2022 y, aunque no es un evento que pague puntos, un trofeo de la All-Star es un recordatorio de que está en el centro de la competencia.
“La carrera All-Star siempre es un buen momento”, dijo Truex Jr. “No hay presión real y es muy divertido para todos. Es una buena oportunidad para nosotros de hacer vueltas en una pista que veremos en los Playoffs, especialmente con el auto nuevo, estoy deseando que llegue.
“Siento que hemos mostrado buena velocidad últimamente, así que eso me da confianza de que estaremos en la mezcla el domingo por la noche”.
Guía para el fin de semana NASCAR All Star Race en el Texas Motor Speedway
NASCAR Cup Series
Carrera: NASCAR All-Star Race
Pista: Texas Motor Speedway
Fecha: Domingo, 22 de mayo
Hora: 8 PM; Este
TV: FS1, 7:30 PM; Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 187.5 millas (125 vueltas); Etapa 1 (25 vueltas), Etapa 2 (25 vueltas), Etapa 3 (25 vueltas), Final Etapa (50 vueltas)
NASCAR Cup Series
Carrera: NASCAR All-Star Open
Pista: Texas Motor Speedway
Fecha: Domingo, 22 de mayo
Hora: 5:30 PM; Este
TV: FS1, 5 PM; Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 75 millas (50 vueltas); Etapa 1 (20 vueltas), Etapa 2 (20 vueltas), Final Etapa (10 vueltas)
NASCAR Xfinity Series
Carrera: SRS Distribution 250
Pista: Texas Motor Speedway
Fecha: Sábado, 21 de mayo
Hora: 1:30 PM; Este
TV: FS1, 1 PM; Este
Radio: PRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 250.5 millas (167 vueltas); Etapa 1 (Ends on Lap 40), Etapa 2 (Ends on Lap 80), Final Etapa (Ends on Lap 167)
NASCAR Camping World Truck Series
Carrera: SpeedyCash.com 220
Pista: Texas Motor Speedway
Fecha: Viernes, 20 de mayo
Hora: 8:30 PM; Este
TV: FS1, 7:30 PM; Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 220.5 millas (147 vueltas); Etapa 1 (Ends on Lap 35), Etapa 2 (Ends on Lap 70), Final Etapa (Ends on Lap 147)
–30–
