Después de convertirse en el primer piloto no nacido en Estados Unidos en conquistar el título de la ARCA Menard Series en 2024, estaba claro que el siguiente escenario razonable para Andrés Pérez de Lara era probar suerte en una de las categorías nacionales de la NASCAR, como la Craftsman Truck Series, un camino que empezó en 2025.
Clasificación Truck Series 2026 – Calendario 2027
Ese primer año no estuvo exento de contrariedades. El piloto nacido en la Ciudad de México alcanzó 3 Top 10s en 2025, pero después de correr las primeras 17 carreras como integrante de Spire Motorsports a bordo de la camioneta No. 77 y concluyó la temporada al volante de la Chevrolet No. 44 de Niece Motorsports, capturando un total de 472 puntos y en la posición 16 de la clasificación general.
En su segunda temporada, sumó 4 Top 10s (St. Petersburg, Lime Rock Park, Charlotte y Martinsville), un total de 487 puntos y aunque también concluyó en el 16to. puesto de la clasificación general, hubo momentos en los que su temporada en que estaba generando sensaciones positivas y perfilando un mayor alcance que la anterior.
Pero la suerte juega un factor crucial para obtener un resultado, y no la tuvo siempre de su lado.
“En general, veo la temporada como algo agridulce, con muchas altas y bajas. Pero bueno, trato de quedarme con lo positivo. Al final hubo muchas carreras donde teníamos mucho potencial y mucha velocidad, pero los resultados no se dieron”, dijo Pérez de Lara.
“Eso hace que sea un poco frustrante, pero también es un deporte donde esas cosas pasan y estamos preparados para ello. Creo que, viendo hacia atrás, mejoraron muchas cosas. La velocidad estuvo ahí, muy fuerte, y demostramos que podemos pelear adelante. Simplemente nos faltó ejecutar mejor y tener un poco más de suerte para conseguir los buenos resultados”, agregó el piloto de 21 años.
Las pistas en las que se llevan a cabo las carreras de la ARCA Series no son exactamente las mismas en las que se albergan las carreras de la Truck Series, por lo que en 2025 Andrés fue un año de mucho aprendizaje, pues no solo visitó sino que corrió por primera vez en pistas en las que nunca antes había puesto un pie, pero en su segundo año en las camionetas, el mexicano analizó cuáles fueron los puntos positivos en 2026.
“Yo creo que lo más importante fue haber sido más rápido y mostrar mucha mejoría en pistas donde el año pasado no me sentía al cien por ciento. Un ejemplo claro son Miami y Kansas”, comentó. “El año pasado fueron algunas de las pistas en las que más me costó adaptarme y donde tuve mayores problemas. Este año, en cambio, fueron de nuestras pistas más fuertes.
“Entonces, esa mejoría en mi manejo, sumada al trabajo del equipo para tener todo listo y contar con buena velocidad, fue fundamental. Lo principal fue haber mostrado una mejora justamente en nuestras áreas más débiles”, agregó.
Aunque en 2025 lideró 47 vueltas y en 2026 no tuvo la oportunidad de ir al frente del grupo una sola vez en la recién finalizada temporada, y el hecho de que 2025 (15.2) fue más benévolo con el promedio de salida que en 2026 (18.0), Pérez de Lara piensa que los intangibles jugaron un rol importante en no mejorar en esas y algunas otras estadísticas.
“Hay muchas cosas. Lo primero que se me viene a la mente es que ojalá hubiéramos tenido mejor suerte. Creo que este año la suerte no estuvo de nuestro lado”, comentó. “Y, por nuestra parte, también creo que debemos ejecutar mejor las carreras. Como te digo, la velocidad estuvo ahí, pero faltó que en esa última parada o en ese último reinicio tuviéramos una mejor ejecución. Eso hace que sea frustrante porque no se puede reflejar el potencial real que teníamos. Definitivamente diría que las dos áreas principales fueron la suerte y la ejecución al final de las carreras”.
Sin embargo, la suerte es un factor que está ajeno no solo a Andrés sino en general, se sale del control individual y aunque no hay una manera de hacer que ese aspecto vaya en tu favor, el piloto mexicano reconoció que hay áreas de oportunidad en las cuales enfocarse de cara a la siguiente temporada.
“Creo que la NASCAR es una de las categorías donde la suerte tiene un papel más importante por la cantidad de variables que existen. Las rearrancadas, las estrategias y muchas otras circunstancias”, dijo. “No creo que haya algo específico que yo pueda hacer para mejorar la suerte. Lo que sí podemos hacer es ejecutar mejor las cosas y tener más velocidad”.
A sus 21 años y con mucho por aprender y recorrer, Pérez de Lara está empezando a cambiar su filosofía de las cosas, a tener más tolerancia a la frustración, que es un aspecto que, a decir de él, ha aprendido particularmente esta temporada de parte de su equipo incluso cuando no hay razones para aferrarse a la paciencia.
“Hay cosas que no podemos controlar. Por eso trato de no gastar demasiada energía en eso, ni dentro ni fuera de la pista. He trabajado mucho esa parte mental”, explica. “Recuerdo una carrera en Talladega donde tuve un accidente muy temprano. Me sorprendía ver a mi equipo tan tranquilo después de todo el esfuerzo que habíamos hecho para estar ahí. Habían pasado apenas 15 o 20 vueltas y ya estábamos fuera”.
“Con el tiempo entiendes que la NASCAR es un deporte donde esas frustraciones ocurren frecuentemente. Hay que aceptar que así son las carreras. Hoy me considero mucho más tranquilo y más consciente de no gastar energía en cosas que están fuera de nuestro control. Lo que sí podemos hacer es seguir trabajando para mantenernos lejos de los problemas y de los accidentes”, añadió.
Todavía faltan más de 90 días para el inicio de una nueva temporada de la NASCAR Truck Series, que el año entrante habrá de llamarse FedEx Freight Truck Series, y aunque Pérez de Lara todavía no tiene un panorama claro de lo que va a suceder, pero eso no significa que en su mente no exista una lista de deseos de lo que significaría un 2027 ideal para el mexicano.
“Todavía estamos trabajando muy duro para definir qué va a pasar el próximo año. Pero el objetivo es claro: seguir en Trucks y entrar al Chase. Ya no hay excusas para el próximo año. Creo que como piloto estoy listo para pelear más adelante”, comentó.
“También es muy importante la gente que te rodea. El equipo, el grupo de trabajo y tu pit crew. Por eso estoy trabajando para encontrar la mejor opción para mí como piloto. Sabemos que este es un deporte complicado y que hay muchas variables, pero esperamos que las cosas se alineen para tener una oportunidad de seguir peleando y lograr un año de consolidación y de mayor crecimiento”, concluyó.
