LONG POND, Pennsylvania – Presionado por el veterano Kevin Harvick durante las últimas 8 vueltas de la Axalta presents the Pocono 400, Ryan Blaney logró mantener la calma ante el ataque del campeón de la temporada 2014 y logró de forma dramática su primera victoria en la Monster Energy NASCAR Cup Series.
Tras el reinicio en la vuelta 148 de las 160 programadas, Blaney adelantó a Kyle Busch en la vuelta 151, gracias a que el auto de Busch venía con llantas más usadas y no fue capaz de frenar el avance del Ford No. 21 de Blaney y Wood Brothers Racing Ford.
Busch intentó bloquear el paso de Blaney en la recta de Long Pond, pero Blaney se mantuvo en control hasta tomar la delantera.
Una vuelta después, Harvick adelantó a Busch y se acercó peligrosamente a Blaney, quien no se intimidó y lo mantuvo bajo control hasta cruzar la meta con solo 0.139 segundos de ventaja para convertirse en el 19no. piloto del equipo Wood Brothers en ganar una carrera en la máxima serie de la NASCAR y primero desde que Trevor Bayne ganó la Daytona 500 en 2011.
Blaney, de 23 años, es también el ganador más joven desde que Bayne, quien tenía 20 años en su victoria en Daytona, que logra una bandera a cuadros para Wood Brothers at Daytona.
Cuando se bajó del auto en Victory Lane, Blaney parecía no entender todavía la magnitud de su victoria.
“Esto supera todos mis sueños de muchas formas”, dijo Blaney. “Crecí viendo a mi papá (Dave Blaney) competir en esta pista y es maravilloso poder darle una victoria a Wood Brothers, antes que nada, pero hacerlo aquí, en esta pista, tan cerca de Ohio, que es mi casa, es algo increíble”.
Para lograrlo, Blaney tuvo que superar a Busch. Algo que no fue nada fácil, a pesar de que el piloto del Toyota No. 18 de Joe Gibbs Racing, que lideró 100 vueltas, se quedó en pista durante la bandera amarilla causada por el contacto del auto de Kasey Kahne contra el muro exterior.
“Kyle se quedó fuera y estaba con llantas más viejas. Empecé a notar que estaba teniendo algunos problemas, especialmente en la (curva) 1 y ahí fue que me di cuenta que mis llantas nuevas me iban a mantener con vida.
“Al final pude mantener el ritmo en (la curva) 3, pero me bloqueó muy bien y no lo pude pasar por el carril interior, pero al final lo pude pasar, aunque luego tuve que contener al No. 4 (Harvick). El iba muy rápido y le tengo que agradecer que haya corrudo de forma limpia. Fue algo muy bueno de su parte, pero de cualquier modo muy angustiante para mi. Espero que los fanáticos lo hayan disfrutado. Fue maravilloso”.
Harvick, cuyo motor sobrevivió el abuso del final tras hacer un mal cambio de velocidades al final de la Etapa 2, estaba esperando un error del novato al final, pero esto nunca llegó y Harvick no pudo controlar su auto tan bien como lo hizo Blaney al final.
“No pude frenar como necesitaba todo el fin de semana, así que tuve que tener mucho cuidado con los frenos”, dijo Harvick. “Si hubiera presionado el freno demasiado el auto se habría ido de lado y eso habría sido una desventaja mayor. Así que tuve que cuidar eso en cada vuelta.
“El No. 21 (Blaney) atacó mejor las curvas de lo que yo lo pude hacer. Mi única opción habría sido pasarlo por dentro como hice con otros autos, pero él nunca cedió ese espacio. Así que nunca tuve suficientes vueltas para adelantaron. Ryan hizo un gran trabajo al no derrapar con la cantidad de vueltas que tuvo al final”.
El candidato al Premio Sunoco al Novato del Año, Erik Jones, terminó 3ro. en su mejor resultado de su carrera, seguido por Kurt Busch y Brad Keselowski, quien había arrancado desde la primera fila al lado de Kyle Busch, pero perdió puestos en el último reinicio.
Martin Truex Jr. fue 6to., con lo que se mantuvo como líder de la Clasificación de Pilotos, con siete puntos de ventaja sobre Kyle Larson, quien ganó la segunda etapa de la carera. Chase Elliott fue 8vo. y Kyle Busch se tuvo que conformar con el 9no. lugar a pesar de ganar la primera etapa y liderar 100 de las 160 vueltas, por lo que todavía no ha podido lograr una victoria en Pocono que junto a Charlotte, son las únicas dos pistas donde nunca ha logrado una victoria.
Darrell “Bubba” Wallace Jr., quien debutó en la Monster Energy NASCAR Cup Series al volante del Ford No. 43 en reemplazo del lesionado Aric Almirola, terminó 26to., tres sufrir tres ca
La Monster Energy Series regresa a la acción el próximo sábado en el Michigan International Speedway, con la 15ta. carrera de la temporada regular.
Estadísticas completas Monster Energy NASCAR Cup Series – Axalta presents the Pocono 400
Pocono Raceway
Long Pond, Pennsylvania
Domingo, 11 de junio, 2017
1. (4) Ryan Blaney, Ford, 160.
2. (12) Kevin Harvick, Ford, 160.
3. (15) Erik Jones #, Toyota, 160.
4. (5) Kurt Busch, Ford, 160.
5. (6) Brad Keselowski, Ford, 160.
6. (2) Martin Truex Jr., Toyota, 160.
7. (7) Kyle Larson, Chevrolet, 160.
8. (25) Chase Elliott, Chevrolet, 160.
9. (1) Kyle Busch, Toyota, 160.
10. (3) Matt Kenseth, Toyota, 160.
11. (23) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 160.
12. (18) Denny Hamlin, Toyota, 160.
13. (17) Austin Dillon, Chevrolet, 160.
14. (10) Ryan Newman, Chevrolet, 160.
15. (14) Daniel Suarez #, Toyota, 160.
16. (24) Danica Patrick, Ford, 160.
17. (20) Clint Bowyer, Ford, 160.
18. (27) Ty Dillon #, Chevrolet, 160.
19. (29) Chris Buescher, Chevrolet, 160.
20. (13) Paul Menard, Chevrolet, 160.
21. (22) Trevor Bayne, Ford, 160.
22. (21) AJ Allmendinger, Chevrolet, 160.
23. (9) Joey Logano, Ford, 160.
24. (11) Michael McDowell, Chevrolet, 160.
25. (31) David Ragan, Ford, 159.
26. (16) Darrell Wallace Jr.(i), Ford, 159.
27. (34) Landon Cassill, Ford, 158.
28. (35) * Corey LaJoie #, Toyota, 157.
29. (33) Gray Gaulding #, Toyota, 156.
30. (32) Cole Whitt, Chevrolet, motor, 155.
31. (36) Reed Sorenson, Toyota, 154.
32. (30) Matt DiBenedetto, Ford, Drive Shaft, 153.
33. (39) * Derrike Cope, Chevrolet, 153.
34. (37) Jeffrey Earnhardt, Chevrolet, Frenos, 146.
35. (26) Kasey Kahne, Chevrolet, Accidente, 140.
36. (19) Jimmie Johnson, Chevrolet, Accidente, 95.
37. (8) Jamie McMurray, Chevrolet, Accidente, 95.
38. (28) Dale Earnhardt Jr., Chevrolet, motor, 58.
39. (38) * Cody Ware, Chevrolet, Vibración, 35.
Promedio de velocidad del ganador: 142.292 mph.
Duración de la carrera: 02 Horas, 48 minutos, 40 segundos.
Margen de la victoira: 0.139 Segundos.
Banderas amarillas: 4 durante 18 vueltas.
Cambios de líder: 13 entre 9 pilotos.
Líderes por vuelta: Kyle Busch 1-17; E. Jones # 18-34; Kyle Busch 35-53; R. Stenhouse Jr. 54-56; E. Jones # 57-59; Kyle Busch 60-90; D. Hamlin 91; D. Suarez # 92; K. Larson 93-101; Kyle Busch 102-124; M. Truex Jr. 125-129; B. Keselowski 130-140; Kyle Busch 141-150; R. Blaney 151-160.
Resumen de los líderes: (Piloto, Veces de líder, vueltas de líder): Kyle Busch 5 veces durante 100 vueltas; E. Jones # 2 veces durante 20 vueltas; B. Keselowski 1 vez durante 11 vueltas; R. Blaney 1 vez durante 10 vueltas; K. Larson 1 vez durante 9 vueltas; M. Truex Jr. 1 vez durante 5 vueltas; R. Stenhouse Jr. 1 vez durante 3 vueltas; D. Hamlin 1 vez durante 1 vuelta; D. Suarez # 1 vez durante 1 vuelta.
Top 10 Etapa #1: 18,4,2,42,48,24,41,20,1,3
Top 10 Etapa #2: 42,18,78,4,24,77,2,41,5,20
