Los primeros cuatro meses de la temporada Cup Series 2026 parecen haber abierto una brecha considerable entre los verdaderos aspirantes al título —en el marco del regreso del formato The Chase— y aquellos que simplemente luchan por asegurarse un lugar en la parrilla de 16 pilotos.
Resultados Pocono | Fotos Fin de Semana
Tyler Reddick y Denny Hamlin están arrasando frente a sus rivales al entrar en la etapa veraniega del calendario, mientras que pilotos de la talla de Ryan Blaney, Chase Elliott, Kyle Larson y Ty Gibbs mantienen una regularidad suficiente para postularse como candidatos capaces de desbancar a Reddick y Hamlin a partir de septiembre, cuando arranque la fase decisiva de 10 carreras.
En la mitad inferior de los 16 primeros puestos tras la prueba del domingo en Pocono Raceway, existe una especie de purgatorio para pilotos talentosos que atraviesan una mala racha, la cual ha lastrado sus respectivas campañas.
Al analizar el grupo formado por Brad Keselowski, Bubba Wallace y el tricampeón de la series, Joey Logano, parecía seguro que los tres se clasificarían para el grupo de los 16.
Sin embargo, sus puestos están ahora en el aire debido a una racha de mala suerte agravada por errores propios no forzados, y todo ello ocurrió en circuitos donde tenían mayor control sobre su destino en comparación con lo que les espera.
Aunque era una etapa temprana de la temporada, tanto Wallace como Logano llegaron a estar cómodamente situados en el Top 10 de la clasificación; parecía impensable que quedaran fuera de la contienda a medida que se intensificaba la lucha por entrar en los Playoffs.
Ahora, a mediados de junio, el piloto del Ford No. 22 de Team Penske ocupa el 18vo. puesto, a 21 puntos de su compañero de equipo Austin Cindric, quien está en la última plaza provisional para la postemporada. Por su parte, Wallace es 13ro. y cuenta con una ventaja de apenas 43 puntos respecto a la línea de corte.
Keselowski marchaba 9no. tras la carrera de Watkins Glen, pero bastaron cuatro carreras para tocar fondo: en cinco pruebas recientes ha terminado cuatro veces en la posición 30 o peor, situándose ahora como el primer piloto fuera de los 16 mejores.
Si analizamos las estadísticas de Keselowski, Wallace y Logano posteriores a la carrera de Kansas, el balance para el trío ha sido una pesadilla.
Sumaron apenas 4 Top 10s en un periodo de siete carreras comprendido entre Talladega y Pocono. Wallace logró el único Top 5 al terminar tercero en Michigan.
¿El promedio de posición final de los tres en ese tramo? 24,8. Un dato negativo.
Resulta casi lógico, pues, que sus problemas convergieran en un choque directo en Pocono: los tres se vieron envueltos en un incidente durante la segunda etapa en la recta principal, lo que puso fin a la carrera de Keselowski y relegó a Wallace y Logano a posiciones fuera del top 20.
Lo que les espera son tendencias actuales que no juegan a favor de ninguno de los tres, además de una amplia variedad de circuitos donde gestionar la puntuación resultará sumamente difícil.
El ascenso de Legacy Motor Club es evidente en este momento. Erik Jones escaló hasta el puesto 15 de la clasificación general tras lograr su segundo Top 10 consecutivo.
Shane van Gisbergen, aunque atraviesa dificultades similares a las de Keselowski, Wallace y Logano, podría sumar una gran cantidad de puntos en las próximas dos semanas en la Base Naval de Coronado y en Sonoma Raceway.
Lo mismo cabe decir de Michael McDowell: tal vez no dispute la victoria a SVG, pero sí logrará acumular los puntos necesarios para situarse a tiro de la zona de corte de los Playoffs.
Clasificación Cup Series 2026 | Calendario 2026
Christopher Bell y William Byron no están teniendo temporadas brillantes para sus estándares habituales, pero sus acciones están subiendo a pesar de resultados irregulares.
Chase Briscoe sigue mejorando y ascendió al 12do. puesto tras la carrera de Pocono. Es posible que los compañeros de equipo de Spire Motorsports, Daniel Suárez y Carson Hocevar (8vo. y 9no, en la clasificación de puntos, respectivamente), sean demasiado rápidos para que los pilotos que luchan por entrar en la zona de clasificación logren alcanzarlos.
Sin embargo, el próximo tramo del calendario presenta una mezcla equilibrada de optimismo y posibles desastres en los resultados; esta etapa podría definir casi por completo quiénes entrarán en la fase decisiva del campeonato (The Chase) y quiénes se quedarán lamentando lo que salió mal.
Tras dos carreras consecutivas en circuitos mixtos en California, la competición se traslada al Chicagoland Speedway, marcando el regreso de la NASCAR a este trazado por primera vez desde 2019.
Luego llega el turno del EchoPark Speedway para una carrera nocturna dominical caracterizada por el pilotaje en grupo compacto (pack-racing), algo que suele generar gran emoción y caos.
Después del EchoPark, se disputará la primera carrera puntuable en el North Wilkesboro Speedway desde 1996. El calendario culmina con la prestigiosa Brickyard 400 en el Indianapolis Motor Speedway, una prueba siempre compleja y traicionera de afrontar.
Queda mucha competición por delante y aún faltan 10 carreras para decidir el destino de la mayoría de los pilotos en la postemporada; no obstante, dado que hemos visto cómo unos inicios prometedores pueden torcerse rápidamente.
¿Demasiado pronto para recordar esto a los aficionados de los San Antonio Spurs?, es posible que Wallace, Keselowski y Logano ya deban entrar en modo de desesperación para salvar sus temporadas.