A continuación todo lo que necesitas saber para seguir las acciones de la Go Bowling at The Glen, la 12da. carrera de la temporada regular de la NASCAR Cup Series 2026.
Pista: Watkins Glen International
Dónde: Watkins Glen, New York.
Largo de la pista: 2.45 millas
Cuándo: Domingo, 3 PM, Este
TV – Radio: FS1, FOX One, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,233,037
Distancia de la carrera: 100 vueltas | 245 millas
Etapas: Vuelta 20 | 50 | 100
Pole Position: Shane Van Gisbergen | Asignación de los pits
SVG: una constante en una temporada de cambios en The Glen
Este sinuoso circuito mixto ha abrazado estas colinas desde hace ya 70 años; sin embargo, incluso una pista tan venerable y veterana puede incorporar novedades.
La segunda carrera de la temporada de la NASCAR Cup Series en un circuito mixto presentará un puñado de conceptos novedosos este domingo en el evento “Go Bowling at The Glen” (3 PM, Este por FS1, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio), justo cuando la campaña de 2026 avanza hacia el ecuador de su temporada regular.
Los límites de la pista contarán con un nuevo refuerzo —respaldado por barreras— en dos zonas clave; la temperatura será más fresca debido a esta fecha excepcional de primavera; y la carrera será la más larga —con 10 vueltas adicionales— en la rica historia de la NASCAR en este recinto.
Si existe una constante entre todas las curvas y giros de Watkins Glen, es la imponente y dominante presencia de Shane van Gisbergen. El ganador de la carrera el año pasado llega como el gran favorito, y su pericia en los circuitos de carretera establecerá el listón que el resto de los competidores de la Cup Series aspirarán a superar.
SVG lideró la sesión de práctica del sábado en las categorías de promedio de vueltas consecutivas de 5, 10 y 15 giros, lo que sugiere que su velocidad en tandas largas será formidable.
Entre la práctica y la clasificación, van Gisbergen expresó su inquietud por lo brusco que sentía el manejo de su auto, lo cual insinúa lo mucho más impresionante que podría llegar a ser si su Chevrolet No, 97 lograra una puesta a punto perfecta.
Con el vehículo debidamente ajustado una sesión más tarde, se adjudicó la Pole Position; además, sus compañeros de equipo en Trackhouse Racing, Connor Zilisch y Ross Chastain, se unieron a él en el grupo de los cinco primeros clasificados.
“Obviamente, SVG ha irrumpido en el mundo de la NASCAR y ha demostrado al instante ser un talento excepcional; muy específicamente, como vemos en las carreras en circuitos de carretera, desde el primer momento”, dijo Chris Buescher, de RFK Racing, quien superó en un duelo a van Gisbergen aquí en 2024.
“Eso ha servido de referencia para todo el garage; ha habido un puñado de circuitos donde esto se ha manifestado, y Watkins Glen es uno de esos lugares donde siento que, al haber corrido todos aquí tantas veces a lo largo de los años, estamos todos más igualados. Pero, vaya, fuimos a circuitos nuevos y nos dimos cuenta de que nos queda trabajo por hacer”, agregó.
Todo el pelotón se enfrentará a un desafío ineludible en el duelo de 100 vueltas del domingo, con la introducción de nuevas barreras de neumáticos compactados que establecen los límites de la pista en dos puntos cruciales: las salidas de las curvas 1 y 5.
En años anteriores, esas zonas situadas fuera de la trazada ideal (el groove) consistían en hierba, trampas de grava o, más recientemente, asfalto; esto permitía a los coches abrirse mucho en la curva y, en ocasiones, generaba un peligroso «efecto embudo» cuando los pilotos intentaban reincorporarse a la línea de carrera.
Estas barreras han hecho que dichas zonas sean más estrechas, pero también más seguras; no obstante, resultan un poco menos indulgentes cuando el espacio para competir se reduce al mínimo.
“Solo la curva 1 me parece diferente”, comentó van Gisbergen tras la sesión de clasificación. “Realmente tienes que frenar un poco antes y con más fuerza para lograr cerrar la curva; además, no te queda margen de error. El año pasado intentabas mantenerte relativamente ceñido, pero si era necesario podías abrirte de más en la curva —sacrificando la trazada ideal— y aun así lograr un buen tiempo. Así que sí, ha cambiado el nivel de precisión que se exige en la curva 1. (Durante la carrera de la Truck Series del viernes), en las relanzadas, pude comprobar realmente lo mucho que se ha estrechado la curva y lo poco que te conviene ir por el exterior —supongo—, aunque a veces es algo inevitable. En definitiva, es una curva complicada. En cambio, el “carrusel” (la curva 5) no me parece que haya cambiado mucho”.
Asimismo, el sábado por la mañana, los oficiales de competición de la NASCAR realizaron algunos ajustes en la zona de relanzada, la cual había sido trasladada a la recta corta situada antes de la curva 7 para la carrera del año pasado.
La zona permanece en el mismo lugar, pero los oficiales desplazaron las barreras de neumáticos para hacer más visibles las marcas a lo largo de los muros de contención. Esta medida se adoptó en respuesta a las quejas de un puñado de pilotos y a dos sanciones clave por infracciones en las relanzadas durante la carrera de la Craftsman Truck Series del viernes.
Los números no mienten
Los puntos de etapa pueden ser decisivos para las posibilidades de campeonato de un piloto. Las oportunidades de acumular puntos durante las primeras fases de la carrera pueden ayudar a crear un colchón para aquellos pilotos que también logran un buen resultado final al ondear la bandera a cuadros.
Sin embargo, los circuitos mixtos plantean un dilema más difícil: ¿entrar a boxes antes de que termine la etapa, sacrificando esos puntos a cambio de una mejor posición en pista?
¿O permanecer fuera, sumar los puntos de etapa y entrar a boxes bajo bandera amarilla, cediendo así la posición en pista y viéndose obligados a remontar entre el tráfico?
Estos son los 10 pilotos que han sumado la mayor cantidad de puntos de etapa en lo que va de la temporada —incluyendo los Duels de Daytona—, antes de la carrera de este domingo en Watkins Glen:
| Piloto | Pts. Etapa | Pos. |
|---|---|---|
| Kyle Larson | 91 | 8vo. |
| Denny Hamlin | 91 | 2do. |
| Ryan Blaney | 87 | 4to. |
| Tyler Reddick | 87 | 1ro. |
| Christopher Bell | 83 | 13ro. |
| Bubba Wallace | 71 | 11ro. |
| Ty Gibbs | 66 | 7mo. |
| Chris Buescher | 62 | 5to. |
| Chase Elliott | 61 | 3ro. |
| William Byron | 57 | 10mo. |
• Fotos del Fin de Semana
• Autos con nuevo look
• Top 20 Power Ranking
• NASCAR Classic
Contributing: Zach Sturniolo