La temporada 2026 ha llegado a su fin y ya se conocen los campeones de las tres series nacionales de NASCAR; el desenlace tuvo a Kyle Larson alzándose con el título de la NASCAR Cup Series en el Homestead-Miami Speedway, sumando así el tercer campeonato de su trayectoria.
Clasificación Final Cup Series 2026 | Resultados Homestead-Miami
La postemporada de este año, como era de esperar, tuvo un matiz distinto al de años anteriores.
Con el regreso a un formato similar al antiguo sistema The Chase, la constancia a lo largo de toda la temporada —sumada a la importancia de lograr victorias en el momento oportuno— cobró un peso fundamental mientras los pilotos se adaptaban a este nuevo escenario de postemporada.
El resultado fue una campaña cargada de velocidad, estrategia y una pizca de suerte, que culminó en una carrera final que cerró la temporada de una manera vibrante.
¿Principales conclusiones de The Chase 2026?
Por supuesto, había mucho más que analizar sobre The Chase», presented by Mobil 1, más allá de ese simple resumen. Los expertos de NASCAR.com comparten sus principales conclusiones sobre el renovado formato de la postemporada y su regreso.
Dustin Albino: Lograr una racha impecable de 10 carreras durante una agotadora temporada de la NASCAR no es tarea fácil.
Sin embargo, muchos de los principales aspirantes al título tropezaron repetidamente, lo que permitió a Kyle Larson sacar provecho. Con un notable promedio de 7.3 en sus posiciones finales a lo largo de la postemporada, incluso considerando un abandono en el puesto 34 en Phoenix.
Larson construyó una ventaja insuperable y aseguró el campeonato cuando aún faltaban casi 300 millas por recorrer en la carrera final de la temporada, disputada en el Homestead-Miami Speedway.
Denny Hamlin llegó a la postemporada como el primer clasificado y favorito para conquistar su primer campeonato, pero errores costosos en Darlington, Las Vegas y Phoenix dieron al traste con sus aspiraciones.
Christopher Bell, quien suele ser uno de los pilotos más constantes de la categoría, cometió un par de errores en las tres últimas carreras; por su parte, Ryan Blaney vio frustradas sus opciones al título tras registrar cuatro resultados en el puesto 33 o peor en circuitos donde tradicionalmente solía ser fuerte.
Chase Briscoe también se vio en una situación muy complicada desde el inicio, al terminar en el puesto 27 o peor en 3 de las primeras 8 carreras, lo que prácticamente acabó con sus esperanzas de campeonato.
Mantener la regularidad se ha vuelto cada vez más difícil en la era del Next Gen Car, lo que hace que la racha de 10 carreras de Larson sea aún más impresionante. El tercer campeonato del equipo No. 5 en seis temporadas fue una prueba contundente de su capacidad para evitar los errores que lastraron a sus competidores.
Zach Sturniolo: La lección más importante que me llevo es lo mucho que penalizan los errores en la clasificación por puntos a lo largo de esta minitemporada de 10 carreras.
Aunque un error pueda parecer compensado rápidamente por una victoria en la carrera siguiente, la pérdida inmediata de puntos resulta impactante.
La ventaja que tenía Hamlin al partir como primer clasificado se esfumó rápidamente debido a errores en la pista que le costaron una gran cantidad de puntos en su resultado final.
Los puntos obtenidos en las etapas permitieron que un 18vo. puesto en Darlington Raceway se tradujera en 35 puntos, pero quedan muchas dudas sobre lo que podría haber ocurrido en otras circunstancias.
Un resultado desastroso en Phoenix Raceway le reportó a Hamlin apenas 21 puntos; una de sus 4 peores cosechas de la temporada.
La euforia de una victoria —que otorga un mínimo de 55 puntos— puede arreglarlo todo, incluso más de lo que muchos esperaban antes de que comenzara The Chase.
Sin embargo, el castigo por un error es, posiblemente, aún más severo; y, personalmente, me parece excelente un sistema de puntos que exige la máxima excelencia.
Pat DeCola: El futuro de la NASCAR irrumpió con fuerza en 2026… y The Chase nos recordó que el presente aún tiene mucho que decir.
Ty Gibbs, Carson Hocevar y Corey Heim lograron sus primeras victorias en la Cup Series a los 23 años o menos; es la primera vez en la era moderna de la NASCAR que tres pilotos tan jóvenes consiguen algo así en una misma temporada.
Mención especial para Ryan Preece, quien se unió al club de los pilotos que logran su primera victoria en Daytona, el pasado mes de agosto. Pero luego llegó The Chase y esas victorias revelación dejaron de producirse.
Diez carreras, 7 ganadores distintos, todos con edades comprendidas entre los 28 y los 36 años. Ni un solo piloto que lograra su primera victoria, ni tampoco ningún “intruso” ajeno a The Chase que diera la sorpresa.
Esto no pretende ser una crítica a la generación más joven —cuyo talento es innegable—, sino que sirve como un recordatorio interesante de la brecha que existe entre lograr una victoria puntual y consolidarse entre la élite de este deporte.
Gran parte de este año nos lo hemos pasado hablando de la emocionante oleada de talento que está surgiendo en la NASCAR, y con toda la razón.
Pero, mientras esos pilotos se ocupaban de anunciar su llegada, los contendientes ya consolidados recordaban a todos por qué han permanecido en la cima durante tanto tiempo.
El futuro es prometedor. El relevo generacional, al parecer, aún queda lejos.
Cameron Richardson: El valor de la todopoderosa victoria seguía siendo primordial en el formato The Chase —que rescataba elementos del pasado—, donde ganar una de las 10 carreras no solo garantizaba el avance a la siguiente fase, sino que también proporcionaba un margen de seguridad ante cualquier posible tropiezo.
Larson ganó 2 de las primeras cuatro carreras, lo que le permitió sumar 40 puntos más que sus rivales por el título; incluso tras una desastrosa carrera en Phoenix —en la que solo obtuvo 3 puntos—, se mantuvo como el principal aspirante al campeonato.
Una tercera victoria en Talladega sentenció el destino de sus competidores. Los triunfos de Bell, Briscoe y Logano en momentos clave los mantuvieron en la lucha por el título, mientras que la sorprendente victoria de Reddick en Phoenix lo situó a una distancia competitiva, a pesar de haber tenido un desempeño bastante discreto en las seis primeras carreras de The Chase.
El primer puesto en la clasificación inicial tiene, sin duda, su valor: permitió a Hamlin mantenerse en la pelea hasta el final de la primera etapa en Homestead. Sin embargo, haber cedido 60 puntos frente a Larson terminó por enfriar el impulso con el que Hamlin había llegado a The Chase.
Zack Albert: La idea de que el campeón de la Cup Series saldría de entre los seis primeros clasificados en este nuevo formato de los Playoffs dio lugar a la teoría del Top 6.
Cuando Kyle Larson protagonizó una racha espectacular en la postemporada, partiendo desde una modesta 7ma. posición, el componente “mítico” de esa teoría cobró una realidad contundente.
Al alcanzar su mejor nivel en el momento oportuno, Larson desafió los pronósticos basados en el análisis de datos, dando continuidad a una temporada marcada por altibajos en el rendimiento: Tyler Reddick dominó al inicio, Denny Hamlin se mantuvo como el líder constante a mitad de temporada y Larson terminó coronándose campeón tras un cierre estelar.
El mayor peso otorgado a las victorias en el nuevo sistema de puntos ayudó a inclinar la balanza, mientras que la importancia de los puntos obtenidos en cada etapa cobró una relevancia sin precedentes.
Los modelos predictivos de Racing Insights indicaban que, en el 85 % de las simulaciones, el campeón de la Cup Series resultaba ser uno de los seis mejores clasificados de la temporada regular.
Sin embargo, los cálculos matemáticos tienen sus límites, lo que demuestra que los campeonatos no se deciden sobre el papel ni en un laboratorio informático.