Spire Motorsports anunció el miércoles que Daniel Suárez conducirá el Chevrolet No. 7 de la organización en la NASCAR Cup Series en 2026.
Cambios equipos y pilotos NASCAR 2025-2026
Suárez reemplaza a Justin Haley, quien estuvo dos temporadas con Spire, pero cuya salida al final de la temporada se anunció el 14 de octubre.
“Creo que, en definitiva, es algo en lo que nos necesitamos mutuamente”, dijo Jeff Dickerson, copropietario de Spire. “Creo que a todos nos encantan las buenas historias y dar a la gente una plataforma para demostrarles a los escépticos que están equivocados.
“Así que, en este caso, Daniel quiere demostrarles a todos que este año fue un caso excepcional, y nosotros queríamos demostrarles que el rendimiento del auto número 7 este año también lo es”, agregó.
Suarez, de Monterrey, México, dijo estar impresionado con el progreso que Spire ha tenido en las últimas tres temporadas.
“Para ser honesto, fue obvio, si nos fijamos en el crecimiento de Spire Motorsports en los últimos tres años”, dijo Suárez. “Se lo comenté a Jeff. Le dije: ‘Jeff, hace tres años, probablemente no consideraba a Spire Motorsports como una opción’.
“En este momento, creo que es el equipo de la NASCAR con el crecimiento más rápido, y quiero formar parte de él”, dijo Suárez. “Sé que aún les falta mucho para terminar. Apenas están empezando. Por la forma en que están construyendo el equipo, puedo ver que la base es sólida.
“Todo lo que Jeff y todo el equipo de Spire Motorsports han logrado en tan poco tiempo es impresionante viéndolo desde fuera. Estaba muy, muy emocionado de ver este nuevo capítulo y esta oportunidad”, agregó.
Suárez contará con Freeway Insurance como lo que el equipo llama un “socio ancla”, y el patrocinio principal de la compañía estará presente en el Chevrolet No. 7 a partir de la Daytona 500 el 15 de febrero de 2026.
“Llevamos mucho tiempo en conversaciones”, dijo Suárez sobre sus negociaciones contractuales con Spire. “Se trata de asegurarnos de tener los mismos objetivos, de ir en la dirección correcta. Diría que hace un mes y medio aproximadamente, sabíamos que iba a suceder. Era solo cuestión de contratos y cosas así”.
Suárez llega al equipo propiedad de Jeff Dickerson y Dan Towriss después de cinco temporadas al volante del Chevrolet No. 99 de Trackhouse Racing. Durante ese tiempo, Suárez logró sus dos victorias en la Cup Series, convirtiéndose en el primer piloto nacido en México en ganar en la máxima categoría de la NASCAR en 2022 en el Sonoma Raceway.
“El crecimiento de Spire en los últimos años es impresionante”, declaró Suárez en un comunicado del equipo. “Es algo que les he comentado a todos los miembros con los que he hablado en Spire Motorsports. Estoy seguro de que no soy el único que lo ve, y estoy emocionado de formar parte de ello. Quiero ser parte de ese crecimiento y espero usar mi experiencia para ayudar a mi equipo y a toda la compañía a seguir creciendo”.
Suárez llegó a los Playoffs de la Cup Series dos veces durante su etapa en Trackhouse, clasificándose para la parrilla de 16 pilotos en 2022 y 2024.
Este año, no logró clasificarse para la postemporada y actualmente ocupa el puesto 28 en la clasificación de la Cup Series, con dos Top 5s.
Trackhouse anunció el 1 de julio que Suárez no regresaría tras una separación de mutuo acuerdo. Este cambio allanó el camino para que Connor Zilisch llegara a la Cup Series y compitiera por el premio al Novato del Año Sunoco en 2026.
Spire se unió a la competición de la Cup Series en 2019, registrando su primera y única victoria hasta la fecha con Haley en el Daytona International Speedway ese mismo mes de julio. La organización ha crecido rápidamente desde entonces, expandiéndose a su actual alineación de tres autos en 2024.
Suárez correrá como compañero de equipo el próximo año con el veterano Michael McDowell y Carson Hocevar, el mejor novato de 2024. Los tres pilotos de Spire se quedaron a las puertas de los Playoffs de la Cup Series esta temporada, con Haley en el último puesto, actualmente en el puesto 31 de la clasificación de la serie.
Suárez ascendió a la categoría de series nacionales tras ganar la NASCAR México Series y la ahora conocida como ARCA Menards Series East. Tras ganar el campeonato de la Xfinity Series en 2016, ascendió a la Cup Series al año siguiente, tras la retirada de Carl Edwards de Joe Gibbs Racing.
Suárez también pilotó para Stewart-Haas Racing y Gaunt Brothers Racing antes de recibir la llamada de Justin Marks, fundador de Trackhouse, para la temporada inaugural del equipo en la Cup Series en 2021.
El campeón de la Xfinity de 2016 se une a McDowell y Carson Hocevar en el roster de Spire en la Cup Series.
Suárez y McDowell no se conocían bien antes de intercambiar golpes tras un desacuerdo durante la clasificación en Phoenix Raceway en marzo de 2019.
“Antes, Michael y yo éramos solo dos pilotos”, dijo Suárez. “Y después de ese incidente, nos hicimos buenos amigos. Michael me llamó esta mañana. He estado hablando bastante con él sobre el sistema, los procesos y la gente (de Spire). Así que creo que Michael y yo vamos a poder intercambiar muchas ideas, no solo en nuestros equipos individuales, sino también en toda la organización”.
Y sobre su compañero más joven dijo: “Todavía no he tenido la oportunidad de hablar con Carson, pero es un piloto con un talento increíble. Se nota su velocidad. Aunque es muy joven, todavía está aprendiendo muchas cosas. Creo que será emocionante tener la oportunidad de trabajar con dos pilotos que, para mí, son bastante diferentes”.