La temporada de carreras en las pistas cortas de la NASCAR arranca este fin de semana, con en la histórica pista del Martinsville Speedway, que es la más corta en el calendario.
La STP 500 (domingo, 2 PM, Este por FS1, FOX Deportes, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) en el óvalo de media milla siempre es garantía de acción electrizante en combinación con la paciencia y de los maestros de las pistas cortas.
La más reciente carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series cumplió las expectativas, cuando el campeón de 2107, Martin Truex Jr. y el eventual campeón de 2018, Joey Logano, escenificaron un cerrado duelo con mucho contacto en las últimas vueltas.
Al final, Logano se adelantó gracias a una maniobra de “bump and run” con lo que se llevó la victoria y aseguró su boleto para la Championship Four en el Homestead-Miami Speedway. Tres semanas después completó la hazaña con su primer campeonato.
La última vuelta de esa carrera en Martinsville fue especialmente intensa y le mostró a los fanáticos lo excepcional de los óvalos cortos y las acciones que producen, al grado, que. Truex Jr. prometió no olvidar la forma en que Logano lo sacó de la carrera.
Clint Bowyer, el piloto de Stewart-Hass Racing y ganador de la carrera el año pasado, logró su primera victoria en esta pista en forma menos dramática, pero estelar sin lugar a dudas, tras liderar 215 vueltas, uno de 3 pilotos liderar más de 100 (Ryan Blaney, 145 y Denny Hamlin, 111).
Sin embargo, los veteranos Jimmie Johnson y Kyle Busch son los que han dominado en las piasas cortas (Martinsville y Bristol).
Johnson tiene 9 victorias en Martinsville y 2 en Bristol, mientras que Kyle Busch suman 7 en Bristol y. 2 en Martinsville. Su hermano mayor, Kurt tiene 6. En Bristol y 2 en Martinsville, incluyendo una en 2002 y la otra en 2014 el lapso más largo entre cada una en la historia de la serie.
Finalmente, Denny Hamlin es un eterno favorito en Martinsville, donde ha ganado 5 veces y es segundo detrás Johnson en victorias, entre los pilotos activos. Además, el ganador de la Daytona 500 esta temporada tiene 4 Top 10s en las primeras 5 carreras de la temporada y ganó en Martinsville en 2015.
Lo más interesante de todo es que durante las últimas 10 carreras en Martinsville y Bristol, solo dos pilotos han ganado más de una vez; Logano en Bristol (2014 y 2015) y Kyle Busch Martinsville (2016 y 2017) y Bristol (2017 y 2018).
En las últimas 10 carreras en Martinsville, se han producido 9 ganadores diferentes (Kyle Busch el único que ha repetido) y 8 diferentes en Bristol (Kyle Busch y Logano, los únicos que han repetido).
Tres de los últimos 4 ganadores en Martinsville – Logano, Kyle Busch y Brad Keselowski – ya ganaron esta temporada.
Busch, quien logró la victoria 200 de su carrera en las 3 series nacionales de la NASCAR la semana pasada en el Auto Club Speedway, buscará su 3ra. victoria de la temporada en forma consecutiva.
Hasta ahora ha ganado en el ISM Raceway de Phoenix y su pista de 1 millas, en el Auto Club, que tiene 2 y en Martinsville podría sumar a esa racha.
“Hay que ponerse cómodo y asegurarse de no cometer errores en los periodos largos”, dijo Busch. “No hay que preocuparse en qué vuelta vas o quien está a tu alrededor. Solo tienes que pelear por tu posición en cada momento y concentrarse en mantenerse adelante. Eso es lo mejor que puedes hacer en esos tramos largos”.
Monster Energy NASCAR Cup Series
Carrera: STP 500
Ganador 2018: Clint Bowyer
Pista: Martinsville Speedway
Fecha: Domingo, 24 de marzo
Hora: 2 PM, Este
TV: FS1
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 263 millas (500 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 130), Etapa 2 (Termina en la vuelta 260), Etapa 3 (Termina en la vuelta 500)
Atención: Los pilotos de Ford, Clint Bowyer (Stewart-Haas Racing) y Joey Logano (Team Penske) ganaron las carreras en Martinsville en 2018. … La última vez que Ford ganó en forma consecutiva fue en 2001, cuando Dale Jarrett y Ricky Craven celebraron en Victory Lane. … Hendrick Motorsports ha ganado 24 carreras en 24 Martinsville, el récord de la serie. … Geoff Bodine (1984) fue el primer piloto. De Hendrick en ganar en Martinsville para el equipo y Jimmie Johnson (2016) el más reciente …Las últimas 10 carreras en Martinsville han producido 9 ganadores diferentes, aunque los fabricantes se las han dividido casi a partes iguales; 4 de Chevrolet, y 3 para Ford y Toyota. … En la carrera del año pasado, se produjeron 11 cambios de líder. … … Jimmie Johnson es el último que ha ganado en Martibsville desde la Pole Position; lo hizo en forma consecutiva en el otoño de 2012 y la primevera de 2013. … Las 9 victorias de Johnbson en Martinsville, son el récord de la serie. Además tiene el mejor Rating de Piloto (113.3), seguido por Denny Hamlin (107.0), quien tiene 5 victorias en esta pista. … Johnson lidera a los pilotos activos en promedio de posición en carrera (6.871), de vueltas en el Top 15 (84.1%) y posición final (8.0). … Kurt Busch tiene 37 carreras en Martinsville, la mayor cantidad entre los pilotos activos, con una victoria (primavera, 2014) y 6 Top 10s. …. Grey Gaulding (octubre, 2016), Chase Elliott (marzo, 2015) y Michael McDowell (marzo, 2008) debutaron en la Cup Series en Martinsville. …. Joey Logano (4) tiene la mayor cantidad de Pole Positions entre los pilotos activos. …Darrell Waltrip tiene el récord de todos los tiempos con 8 … Casi la mitad de los ganadores en Martinsville (25 de 52) han ganado más de una vez en esta pista … La Pole Positon ha producido 21 ganadores, más que ninguna otra. … Una victoria de Johnson el domingo, lo convertiría en el 3er. piloto con por lo menos 10 victorias en más de una pista – Richard Petty y Darrell Waltrip son los otros 2. …. El fallecido Dale Earnhardt tiene la mayor cantidad de segundos lugares en Martinsville (7). Jimmie Johnson (4) tiene la mayor cantidad entre los pilotos activos.