La victoria de Kurt Busch el domingo en el Atlanta Motor Speedway tuvo múltiples efectos dominó en la evolución del panorama para la postemporada de la NASCAR Cup Series, cuando solo quedan cinco carreras en la temporada regular y la ventana para asegurar un puesto en los Playoffs se está cerrando.
Resultados completos en Atlanta | Clasificación de Pilotos Cup Series 2021
A continuación los efectos a los Playoffs tras los resultados de la Quaker State 400 del domingo:
La victoria del No. 1: Kurt Busch prácticamente aseguró su 9na. participación consecutiva en los Playoffs, tras lograr su 8va. temporada consecutiva con al menos una victoria. La venta anunciada de su equipo Chip Ganassi Racing solo 11 días antes, puso su estatus para la próxima temporada a una mayor incertidumbre, pero ahora tiene los elementos de una despedida sólida para CGR y una potencial influencia para 2022.
“Nuestra victoria el año pasado en Las Vegas fue hace mucho tiempo”, dijo Busch. “Así que actualizar eso y hacernos elegibles para los Playoffs, es algo grande para todos los que forman parte de esta organización para seguir presionando y dando nuestro mejor esfuerzo todo el camino a Phoenix (la carrera por el campeoanto)”.
Busch ingresó a Atlanta como en el último puesto provisional de los 16 pilotos elegibles para los Playoffs y un pronóstico de 33-1 para ganar, según las casas de apuestas de Las Vegas. Ahora se encuentra entre los 12 ganadores de la temporada regular, tomando ventaja sobre aquellos que aún intentan clasificar sobre la base de los puntos.
Panorama de los Playoffs Cup Series 2021
Solo quedan 4 puestos: Con 12 de los 16 puestos de los Playoffs ya asegurados en base a las victorias individuales, solo quedan cuatro vacantes. En este momento, esos espacios están ocupados provisionalmente por los principales ganadores de puntos (en orden) Denny Hamlin, Kevin Harvick, Austin Dillon y Tyler Reddick.
Con esas 4 posiciones en juego en 5 carreras, y un calendario que incluye dos circuitos mixtos y una final impredecible en Daytona, la remota posibilidad al tentador escenario apocalíptico de más de 16 ganadores de la temporada regular, sigue vivo.
Altamente improbable dada la fuerza de los ganadores de 2021 hasta ahora, pero aún así …
Reddick en la burbuja de eliminación: El equipo No. 8 de Richard Childress Racing pareció sentir que el resultado del domingo podría tener un efecto negativo en las perspectivas de los playoffs de Tyler Reddick, y le dijo a su piloto antes de la etapa final: “Vamos a necesitar que el 1 (Busch) disminuya la velocidad. No lo necesitamos ganando “. Busch lo hizo, y el resultado dejó a Reddick en el precario puesto 16.
Reddick ha terminado en el Top 10 en tres carreras consecutivas, pero un nuevo ganador en las últimas 5 carreras podría significar problemas para él. “Sé que podemos llegar a los Playoffs”, dijo después de la carrera. “Solo tenemos que seguir presionando”.
Clasificación por Puntos: Antes de Atlanta, el control de Busch en el último puesto de los Playoffs estaba solo 25 puntos por encima de Chris Buescher, el primer piloto provisionalmente eliminado. Después de Atlanta, con Reddick como el último en la línea de corte, hay una separación de 96 puntos entre el 16 y el 17 en la clasificación.
Excepto un colapso monumental por parte de los no ganadores por encima de la línea de corte, la posibilidad de que un piloto se sume a los Playoffs en base de los puntos, es extremadamente delgada. La victoria seguirá siendo la mejor apuesta para los que todavía aspiran a la postemporada.
Campeonato de la temporada regular: Después de que Denny Hamlin quedó fuera de competencia en Atlanta por una penalización por exceso de velocidad en los pits en la vuelta 163, Kyle Larson se mantuvo listo para tomar el 1er. lugar en los puntos de la serie que Hamlin había mantenido continuamente desde la segunda carrera de la temporada.
Solo 48 vueltas después, la propia infracción de velocidad de Larson frustró esa oportunidad, manteniendo a Hamlin en la cima de la clasificación durante una semana más. Hamlin terminó 13ro. en Atlanta, con Larson 18vo.
La ventaja de Hamlin creció de 3 puntos a 10 después de Atlanta, a medida que la búsqueda del campeonato de temporada regular se acerca a su fin. El título lleva consigo un bono de Playoffs de 15 puntos, un buen incentivo para el ganador.