El veterano piloto y campeón de la de la Monster Energy NASCAR CUP Series, Matt Kenseth, anunció el sábado en el Texas Motor Speedway que no espera regresar como piloto a tiempo completo en la temporada 2018, tras una exitosa carrera en la máxima serie de la NASCAR en el 2000.
Kenseth, de 45 años, no llegó a decir que se trata de un retiro definitivo, pero confirmó que planea tomar un periodo de descanso, disfrutar más tiempo con su familia.
En una entrevista con la cadena NBC Sports, el piloto dijo que quizá pasará un año alejado de las pistas, pero que si surge una situación “apropiada” podría revaluar la situación en tres o cuatro meses.
“No estoy viendo nada para 2018″, dijo Kenseth al final de la última práctica de la AAA Texas 500 el sábado. “La palabra retiro no me hace mucho sentido en este deporte, porque nadie se reitera oficialmente y empieza a recibir una pensión.
“Mayormente, eso es para personas como (Dale Earnhardt) Junior, cuando tienes que llenar un puesto y encontrar un patrocinador. Para mi es diferente, yo no tuve esa opción. Mi puesto se llenó antes de que yo tuviera una opción”.
Kenseth se refería a la decisión del equipo Joe Gibbs Racing de reemplazarlo con el novato de 21 años, Erik Jones a partir de la próxima temporada.
Todas las victorias de Matt Kenseth en la Monster Energy Cup Series
La primera parte de su comentario se refería al anuncio de Earnhardt Jr., quien anunció su retiro en abril próximo debido a las consecuencias de una contusión cerebral.
Los dos pilotos terminarán sus respectivas carreras juntos, tal como las empezaron.
Kenseth terminó en 2do. puesto en la XFINITY Series en 1998, cuando Earnhardt Jr. ganó el campeonato y 3ro. en 1999.
Llegó a la máxima serie en 2000 con el equipo Roush Fenway Racing, el mismo con el que manejó en la XFINITY Series y no tardó mucho en convertirse en un candidato al campeonato. Ganó cinco carreras en 2002 y el título en 2003. Tres años más tarde fue sub campeón.
Pasó de Roush y Ford a Joe Gibbs Racing y Toyota a partir de 2013, cuando logró siete victorias y volvió a quedar 2do. en la Clasificación del Campeonato.
Actualmente es 10mo. tras ser eliminado de los Playoffs de la Monster Energy NASCAR Cup hace dos semanas en Kansas.
Kenseth dijo que no tiene planes específicos tras el final de la temporada dentro de dos semanas, más allá de recibir a su quinto hijo, otra noticia que reveló esta semana.
El piloto dijo que hasta el mes pasado, no había tomado ninguna decisión sobre su carrera.
“Obviamente no es la situación en la que quisiera estar, porque no estoy listo para un retiro”, dijo Kenseth. “Aunque por otra parte, quizá lo esté. Ha sido una temporada muy larga y frustrante en muchos niveles.
“Y con la forma en que terminaron las cosas, solo estoy pensando en descansar y pasar tiempo con mi familia”, agregó.