Denny Hamlin arrancó desde la Pole Position y al final ganó la M&M’s Fan Appreciation 400 en el Pocono Raceway para lograr lo que habría sido su 49na. victoria en la de la NASCAR Cup Series para empatar a Tony Stewart.
Sin embargo, tras no superar la inspección posterior a la carrera, su Toyota No. 11 y el No. 18 de su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Kyle Busch, fueron descalificados y Chase Elliott fue declarado el ganador de la carrera.
Hamlin se habría convertido en el más ganador en la pista de 2.5 millas conocida como el “Tricky Triangle”, tras sumar su 7ma. bandera a cuadros en Pennsylvania y la 3ra. de la temporada, pero todo eso quedó borrado de los récords y quedaron relegados a los puestos 35 y 36, respectivamente. Joe Gibbs Racing puede apelar la sanción.
Fotos del fin de semana en Pocono
“Se descubrieron algunos problemas que afectan la aerodinámica del vehículo”, dijo el Director Gerente de la NASCAR Cup Series, Brad Moran, después de la carrera. “La parte era la fascia delantera. Realmente no había ninguna razón por la que hubiera algún material que estaba en algún lugar donde no debería haber estado, y eso básicamente se reduce a una DQ (descalificación). Es una penalización, ya que tanto el No. 11 de Denny Hamlin como el No. 18 de Kyle Busch han sido descalificados. Sus vehículos están siendo cargados en el camión de la NASCAR. Van a volver al Centro de Investigación y Desarrollo”.
Antes del drama posterior al final de la carrera, Hamlin chocó contra el muro de la curva 2 en la primera vuelta de la carrera provocó una bandera de precaución en la vuelta 42 después de hacer un trompo en la curva 2. Y estuvo involucrado en otro incidente de alto perfil en un reinicio con 18 vueltas restantes, chocando con su rival de temporada Ross Chastain mientras competían lado a lado por el liderato.
E incluso entonces, el Jefe de Equipo de Hamlin, Chris Gabehart, no dejaba de recordarle una precaria situación de combustible en las últimas vueltas.
Sin embargo, Hamlin mantuvo al resto de los rivales a raya en el siguiente reinicio con 13 vueltas restantes, antes de cruzar la meta con 0.927 segundos por delante de su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Kyle Busch.
“Es el equipo”, exclamó el piloto de 41 años sobre la victoria. “Simplemente tenían la estrategia de carrera para volver a ponernos al frente del error que cometí”.
En cuanto al incidente con Chastain, Hamlin no dudó en responder. Los dos pilotos han estado involucrados en varios enfrentamientos de alto perfil durante las carreras de esta temporada.
“¿Qué querías que hiciera? ¿Qué esperabas que hiciera?”, dijo Hamlin. “Obtuve una posición sobre él, y simplemente se quedó sin pista de carreras”.
Cuando se le preguntó si ahora había terminado entre los dos, si la disputa estaba esencialmente resuelta ahora, Hamlin sonrió y dijo: “Vamos a seguir compitiendo duro hasta que recuperemos el respeto de estos muchachos. Y no es solo eso. Hemos quedado fuera cuatro veces, dos veces mientras liderábamos en los últimos 10 meses y estoy al final”.
Chastain, ganador de dos carreras en su primera temporada conduciendo para Trackhouse Racing, salió del Infield Care Center y reconoció que la situación no era del todo inesperada.
“Eso es algo que me ha estado llegando desde hace unos meses”, dijo Chastain sobre esperar represalias. “Estoy orgulloso del esfuerzo de Trackhouse. Seguir trayendo autos rápidos como ese es un testimonio de GM y Chevrolet. Fue muy rápido y volveremos a Indy”.
Cuando se le preguntó si creía que el puntaje ya estaba arreglado, Chastain solo sonrió.
“Me deben eso y probablemente algo más desde hace unos meses”, agregó el piloto quien tras su retiro de la carrera terminó 34 entre 36 pilotos.
Elliott de Hendrick Motorsports fue tercero, seguido por Tyler Reddick de Richard Childress Racing y Daniel Suárez de Trackhouse Racing completaron el Top 5, seguidos por Christopher Bell, Kyle Larson, Michael McDowell, Martin Truex Jr. y Bubba Wallace en el Top 10.
Kyle Larson ganó la etapa 1 en la vuelta 30, su tercera victoria de etapa de la temporada y Kyle Busch ganó la Etapa 2 en la vuelta 95, su segunda victoria de etapa este año.
Hamlin, quien arrancó desde la pole, fue tercero y luego quinto en las dos etapas iniciales después de un par de problemas de reinicio en la vuelta 1 y la vuelta 41.
El piloto de la NASCAR Xfinity Series, Ty Gibbs, hizo su debut en la NASCAR Cup Series, reemplazando en el No. 45 de 23XI Racing Toyota a Kurt Busch, quien no fue autorizado médicamente para competir después de su participación en un accidente de calificación. Gibbs tiene 19 años. Ocupó los puestos 31, 29 y 18 en los tres segmentos.
Ryan Blaney, el piloto con más puntos en la línea de corte de la burbuja de los Playoffs con cinco carreras restantes en la temporada regular, chocó en la vuelta 138, se estrelló contra la pared interior y destruyó su Ford No. 12 de Team Penske.
Había llegado en sexto y tercero en las Etapas 1 y 2, respectivamente, y finalizó 35to. en la hoja de resultados finales.
Con cinco carreras restantes de la temporada regular, Elliott aún lidera la clasificación de puntos con una ventaja de 100 puntos sobre Chastain y una ventaja de 108 puntos sobre Blaney.
La NASCAR Cup Series regresa a la acción en el Indianapolis Motor Speedway Road Course el próximo domingo para la Verizon 200 en Brickyard (2:30 PM, Este por NBC, IMS Radio Network y SiriusXM NASCAR Radio).
AJ Allmendinger, piloto regular de la NASCAR Xfinity Series y a tiempo parcial en la Cup Series, ganó esta carrera el año pasado.
NASCAR Cup Series – 49na. edición anual M&Ms Fan Appreciation 400
Pocono Raceway, Long Pond, Pennsylvania
Domingo, 24 de julio, 2022
1. (1) Denny Hamlin, Toyota, 160. (DQ)
2. (2) Kyle Busch, Toyota, 160. (DQ)
3. (3) Chase Elliott, Chevrolet, 160.
4. (16) Tyler Reddick, Chevrolet, 160.
5. (9) Daniel Suarez, Chevrolet, 160.
6. (11) Christopher Bell, Toyota, 160.
7. (4) Kyle Larson, Chevrolet, 160.
8. (25) Michael McDowell, Ford, 160.
9. (8) Martin Truex Jr., Toyota, 160.
10. (7) Bubba Wallace, Toyota, 160.
11. (34) Erik Jones, Chevrolet, 160.
12. (15) Austin Dillon, Chevrolet, 160.
13. (17) Alex Bowman, Chevrolet, 160.
14. (18) William Byron, Chevrolet, 160.
15. (12) Aric Almirola, Ford, 160.
16. (26) Brad Keselowski, Ford, 160.
17. (13) Chase Briscoe, Ford, 160.
18. (10) Ty Gibbs(i), Toyota, 160.
19. (32) Cole Custer, Ford, 160.
20. (19) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 160.
21. (23) Corey LaJoie, Chevrolet, 160.
22. (14) Joey Logano, Ford, 160.
23. (30) Justin Haley, Chevrolet, 160.
24. (27) Ty Dillon, Chevrolet, 160.
25. (28) Harrison Burton #, Ford, 160.
26. (22) Noah Gragson(i), Chevrolet, 160.
27. (29) Todd Gilliland #, Ford, 160.
28. (36) Cody Ware, Ford, 160.
29. (24) Kevin Harvick, Ford, 160.
30. (33) JJ Yeley(i), Ford, 159.
31. (5) Chris Buescher, Ford, 158.
32. (35) BJ McLeod(i), Ford, 158.
33. (20) Austin Cindric #, Ford, 154.
34. (21) Ross Chastain, Chevrolet, Accidente, 142.
35. (6) Ryan Blaney, Ford, Accidente, 135.
36. (31) Josh Bilicki(i), Chevrolet, Accidente, 35.
Promedio de velocidad del ganador: 122.459 mph.
Duración de la carrera: 3 Horas, 15 Minutos, 59 Segundos.
Margen de la victoria: 0.927 Segundos.
Banderas amarillas: 9 durante 37 vueltas.
Cambios de líder: 15 entre 10 pilotos.
Líderes por vuelta: K. Busch 1-12;K. Larson 13-30;H. Burton # 31-34;C. Bell 35-48;K. Busch 49-64;M. Truex Jr. 65-66;R. Blaney 67-73;E. Jones 74-84;B. Wallace 85-87;K. Busch 88-122;R. Chastain 123;D. Hamlin 124-126;B. Wallace 127;R. Chastain 128-142;D. Hamlin 143-160.
Resumen de los líderes: Kyle Busch 3 veces durante 63 vueltas; Denny Hamlin 2 veces durante 21 vueltas; Kyle Larson 1 vez durante 18 vueltas; Ross Chastain 2 veces durante 16 vueltas; Christopher Bell 1 vez durante 14 vueltas; Erik Jones 1 vez durante 11 vueltas; Ryan Blaney 1 vez durante 7 vueltas; Harrison Burton # 1 vez durante 4 vueltas; Bubba Wallace 2 veces durante 4 vueltas; Martin Truex Jr. 1 vez durante 2 vueltas.
Top Ten Etapa #1: 5,9,11,18,99,12,43,24,19,4
Top Ten Etapa #2: 18,1,12,43,11,4,24,99,9,5
