Por segundo año consecutivo, el piloto de Hendrick Motorsports, Kyle Larson, intentará correr tanto las 500 Millas de Indianápolis y horas más tarde, Coca-Cola 600 en Charlotte.
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Si el día transcurre según lo previsto, Larson completará las 500 millas en la 109na. edición de las 500 Millas de Indianápolis, programada para comenzar a las 12:45 PM; Este, y viajará a Charlotte para comenzar la carrera más larga de la temporada de la NASCAR (6 PM, Este, por Amazon Prime, PRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Larson espera unirse a un grupo selecto de pilotos que han competido en ambas carreras el mismo día: los fallecidos John Andretti, Robby Gordon, así como Tony Stewart y Kurt Busch.
Stewart es el único piloto que ha completado las 1100 millas, una hazaña que logró en 2001 cuando terminó sexto en la Indy 500 y tercero en la Coca-Cola 600.
Normalmente, Larson se toma su tiempo para considerar sus posibles resultados en las carreras, y no parece preocupado por la atención que pueda generar un buen resultado en ambas.
“Realmente no pienso mucho en ello”, dijo Larson el miércoles durante una videoconferencia. “Me encanta competir y trato de hacerlo lo mejor posible. Normalmente, si haces un buen trabajo y estás preparado, los elogios y todo lo que conlleva llegan de forma natural.
“Lo mismo ocurre este fin de semana. Si logro hacer un buen trabajo, conseguir buenos resultados y demostrar que somos capaces de liderar con estos pilotos de IndyCar, creo que sería de gran ayuda”. Creo que los resultados de este fin de semana tienen más aspectos positivos que negativos. Larson ganó la Coca-Cola 600 desde la pole position durante su temporada de campeonato de la NASCAR Cup Series en 2021. Es uno de los ocho pilotos que han triunfado en las últimas ocho carreras.
Tres de los últimos cinco ganadores de la Coca-Cola 600 han ganado el campeonato de la serie el mismo año en que ganaron la carrera: Chase Elliott (2020), Larson (2021) y Ryan Blaney (2023).
La victoria de Blaney en la única carrera de la NASCAR que consta de cuatro etapas (100 vueltas cada una) en lugar de tres fue su primera de la temporada 2023. Este año llega a Charlotte buscando su primera victoria de 2025. Sus dos compañeros de Team Penske, Joey Logano y Austin Cindric, ya han ganado carreras este año.
“Fue genial ganar esta carrera hace un par de años”, dijo Blaney. “Crecí yendo mucho a esta carrera, viendo a mi padre (Dave Blaney) correrla, pasando tiempo con mi familia”. El fin de semana del Día de los Caídos siempre es muy especial, ya que podemos ver a tantos soldados y conocer a sus familias en la pista.
“Conocer a las familias cuyo hijo o hija corre con nosotros en el parabrisas siempre es un momento muy especial. Pero sí, fue genial lograr una gran hazaña hace dos años. Y el año pasado, pensé que teníamos una buena racha, pero desafortunadamente, no la terminamos”.
En un día en que el clima arruinó tanto la Indy 500 como la Coke 600, Christopher Bell ganó la carrera de Charlotte de 2024, que se acortó de 400 a 249 vueltas debido a la lluvia.
Un aguacero en el Indianapolis Motor Speedway retrasó la salida de la 500 y provocó que Larson se perdiera la carrera de Charlotte. Este año, se ha comprometido a correr la 600, incluso si eso significa abandonar Indianápolis antes de que finalice el evento.
Las tres victorias de Larson, ocho Top 5s, 9 Top 10s y 817 vueltas lideradas en 2025 son los mejores registros de su carrera en las primeras 12 carreras de una temporada.
Nota: La carrera del domingo será la primera en el servicio de streaming Amazon Prime gracias al nuevo acuerdo de transmisión de este año.