Un vistazo a la temporada NASCAR Cup Series 2024 del mexicano Daniel Suárez, quien logró una emocionante victoria de photo finish en Atlanta para avanzar a los Playoffs.
Nota del Editor: Este artículo es parte de una serie que incluye a todos los pilotos que participaron en los Playoffs NASCAR Cup Series 2024 en orden inversa a la clasificación final.
Calendario Cup Series 2025 | Cambios de pilotos y equipos 2024-2025
Temporada 2024: Daniel Suárez, Chevrolet No. 99, Trackhouse Racing
Jefe de Equipo: Matt Swiderski
Clasificación final: 12do.
Estadísticas clave: 1 victroria, 4 Top 5s, 9 Top 10s, 209 vueltas de líder
Cómo terminó 2024: Se clasificó para los Playoffs por segunda vez en las últimas tres temporadas y comenzó su carrera por el campeonato con fuerza, quedando segundo en la primera carrera en Atlanta y respondiendo con un 13er. puesto en el circuito mixto de Watkins Glen, un resultado lo suficientemente bueno como para avanzar a la segunda ronda. Sin embargo, al no poder lograr un Top 10 en la siguiente ronda de tres carreras, que incluyó un frustrante 30mo. puesto en el Charlotte Motor Speedway Roval, Suárez fue eliminado de la contienda por el título en la Ronda de 12.
Daniel Suárez a través de los años | Suárez avanzó en Bristol
Mejor carrera: Una victoria en la segunda carrera de la temporada en Atlanta (lideró solo la última vuelta) marcó la segunda victoria de Suárez en la NASCAR Cup Series y fue una declaración contundente para la nueva dupla principal del equipo, formada por Suárez y Swiderski. Pero podría decirse que la mejor carrera general de Suárez llegó mucho más tarde en la temporada en Richmond, cuando lideró 93 de las 408 vueltas. Aunque terminó en un sólido 10mo. lugar, esa fue la mayor cantidad de vueltas que lideró en una sola carrera en ocho temporadas en el nivel de la NASCAR Cup Series.
Otros puntos destacados: Haber conseguido su segunda victoria en la Copa en su carrera en la segunda carrera de la temporada le permitió empezar a pensar en el panorama general. Suárez y su nuevo jefe de equipo, Swiderski, probaron algunas cosas nuevas con el auto, algunas con éxito y otras no, dijo Suárez. Pero, en definitiva, sus puntos destacados de esta temporada se produjeron en los óvalos más grandes. Sus cuatro Top 5s se produjeron en pistas de 1,5 millas (Atlanta, Texas y Las Vegas). Además de su victoria de principios de temporada, Suárez consiguió tres Top 10s consecutivos en el verano (en Indianápolis, Richmond y Michigan), su racha más productiva de la temporada.
Número clave: Las 93 vueltas que Suárez lideró en Richmond en agosto fueron la mejor marca de su carrera en una sola carrera y lideró más de 200 vueltas combinadas en el año por segunda vez en su carrera. Casi arrasó en las dos carreras de Atlanta: ganó en la primavera y terminó segundo en la de los Playoffs de otoño. Estaba corriendo en la bandera a cuadros en 34 de las 36 carreras, la mejor marca de su carrera.
Lo que dijo: “Creo que si miramos el panorama general, nuestro equipo mejoró con respecto al año pasado … Tuvimos un par de meses a mitad de año en los que probamos cosas nuevas y fuimos muy, muy malos y, finalmente, tuvimos que reiniciarnos e intentarlo de nuevo, y siento que eso afectó los números del equipo. Estuvimos bien, un equipo entre los 15 mejores la mayor parte del año, pero tenemos mucho trabajo por hacer como organización”.
— Daniel Suárez sobre su temporada 2024
VIDEO: Daniel Suárez ganó en Atlanta | Reacciones
Lo que viene para 2025: La segunda victoria de su carrera en su segunda carrera con un nuevo Jefe de Equipo fue ciertamente alentador, pero el ex campeón de la NASCAR Xfinity Series no quedó del todo satisfecho.
Ambos equipos de Trackhouse Racing, Suárez y su compañero de equipo Ross Chastain, ganaron carreras este año, pero solo Suárez se clasificó para los Playoffs y el próximo año, la organización agregará un tercer auto para el destacado neozelandés Shane van Gisbergen.
Las vueltas lideradas de Suárez (209) fueron cuatro veces las de 2023 y sus 4 Top 5s fueron superados solo por su rendimiento en 2022, pero el equipo No. 99 necesitará mejorar en los Playoffs, si logra avanzar otra vez, después de obtener solo tres Top 10s en la carrera por el campeonato esta temporada.
Una primera visita histórica al país natal de Suárez, México, que le reportará puntos, representa una gran oportunidad para este piloto favorito de los fanáticos, quien es optimista de que un segundo año con su Jefe de Equipo y una organización altamente motivada, produciría oportunidades de Playoffs consecutivas por primera vez en su carrera.